세계가 재생 에너지를 추구함에 따라, 수소 에너지의 적용에 대한 관심이 점점 높아지고 있습니다. 수소에너지 생산 과정에서 AEM(음이온교환막) 전기분해 기술은 과학계와 산업계에서 폭넓은 관심을 모았습니다. AEM 전기분해 기술은 독특한 반응 모드와 비교적 낮은 비용으로 인해 보다 일반적인 산업 분야에 적용 가능한 잠재적인 응용 분야가 확대됩니다.
AEM 전기분해 기술의 핵심은 음이온 교환 막입니다. 이는 수산화물 이온(OH-)을 전도하고 전극 사이의 생성물을 효과적으로 분리하여 전기 절연을 제공합니다. 기존의 양성자 교환막(PEM)과 달리 AEM은 백금이나 게르마늄과 같은 값비싼 귀금속 촉매 대신 저렴한 전이금속 촉매를 사용할 수 있습니다.
AEM 전기분해 기술은 생산 비용을 줄일 뿐만 아니라, 뛰어난 전기분해 효율을 제공합니다.
AEM 전기분해 기술의 탁월한 장점은 알칼리성 물 전기분해와 양성자 교환막 전기분해의 장점을 결합했다는 것입니다. 알칼리성 환경에서는 Ni, Fe와 같은 비귀금속 촉매를 사용하면 비용을 크게 줄일 수 있습니다. 또한, AEM 전기분해 기술은 비교적 순수한 물이나 약알칼리성 용액에서 작동하므로 누출 위험이 줄어듭니다. 또한 연구 보고서에 따르면 귀금속 촉매가 없는 경우 AEM 전기분해 시스템의 작동 전압은 다른 전기분해 기술에 비해 현저히 낮아 산업적 응용에 대한 실현 가능성이 높아진다고 합니다.
또한 AEM은 작동 중 수소 교차 초과량을 0.4% 미만으로 유지하도록 설계되었습니다. 즉, 실수로 가스가 섞여 폭발할 위험이 줄어들어 더 안전해지는 경향이 있습니다.
기존 양성자 교환막과 비교해 AEM의 생산 공정은 환경 친화적이고, 비용이 저렴하며 독성 화학 물질을 사용할 필요가 없습니다.
AEM 전기분해 기술은 좋은 개발 잠재력을 보여주었지만 여전히 많은 과제에 직면해 있습니다. 현재 AEM은 아직 연구 개발 단계에 있으며, 성숙한 알칼리성 물 전기분해 기술과 비교했을 때 문헌이 비교적 부족합니다. 소비자 등급 AEM 전기 분해 장비에서 멤브레인의 내구성은 특히 두드러진다. 많은 기기의 수명은 2,000시간을 넘기 어려운 반면, PEM의 서비스 수명은 20,000~80,000시간에 달한다.
AEM 멤브레인은 60°C 이상에서는 내구성이 좋지 않기 때문에 높은 pH 환경과 높고 중간 온도에서 작동할 수 있는 멤브레인을 개발하는 것이 미래 연구의 초점 중 하나입니다. 이온 전도도와 막 내구성을 개선하는 방법은 AEM의 대규모 적용에 중요한 열쇠가 될 것입니다.
AEM 기술의 핵심 반응에는 산소와 수소의 생성이 포함되며, 이는 효과적인 촉매 기반에 구축되어야 합니다. 산소 생성 반응 과정은 비교적 복잡하고 여러 수산화물 이온과 전자의 참여가 필요합니다. 따라서 많은 반응 단계와 높은 에너지 장벽으로 인해 전체 효율이 제한됩니다.
촉매의 효율성을 향상시키는 것은 앞으로 AEM의 전기분해 성능을 향상시키는 데 중요한 측면이 될 것입니다.
AEM 전기분해의 효율성을 위해서는 막 전극 접합체의 설계가 매우 중요합니다. 이러한 구성 요소는 일반적으로 그 사이에 막 층이 있는 양극 및 음극 촉매 층으로 구성됩니다. 촉매층의 설계와 재료의 선택은 전기분해 효율을 개선하는 데 중요한 역할을 합니다. 일반적인 재료로는 니켈과 티타늄이 있으며, 이는 촉매에 대한 안정적인 지지를 제공합니다.
전반적으로 AEM 전기분해 기술은 비용 절감, 효율성 및 안전성 향상 측면에서 상당한 이점을 제공합니다. 그러나 내구성과 기술적 성숙도 측면에서는 아직 과제에 직면해 있습니다. 이러한 장애물을 극복할 수 있다면 AEM 기술은 수소 에너지 생산 및 응용 분야에서 더 큰 잠재력을 갖게 될 것입니다. 앞으로 AEM 전기분해 기술은 다양한 산업 현장에서 널리 활용될 수 있고, 글로벌 재생 에너지 전환에 기여할 수 있을까요?