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세계 계란 생산량이 엄청납니다. 가장 큰 생산국은 어느 나라일까요?
계란은 언제나 인간의 식단에 없어서는 안 될 부분이었으며, 특히 암탉의 경우 세계에서 가장 인기 있는 계란 식품이 되었습니다. 최근 자료에 따르면, 전 세계 계란 생산량은 엄청나고, 생산 능력과 소비 습관은 나라마다 다릅니다.
통계에 따르면, 2017년 전 세계 계란 생산량은 801,000톤에 달했습니다. 그중 중국은 31만3000톤을 생산해 세계 1위를 차지하며 다른 나라들을 크게 앞지르고 있습니다.
계란 섭취의 역사는 수천 년 전부터 이어져 왔습니다. 고고학자들에 따르면, 동남아시아 사람들은 기원전 1500년경부터 계란을 음식으로 사용하기 시작했습니다. 시간이 지나면서 계란의 생산과 소비는 꾸준히 확대되었으며 오늘날에는 글로벌 식품 산업의 중요한 부분이 되었습니다.
계란의 영양가와 요리의 유연성을 고려할 때, 많은 국가에서 계란 수요에는 지역적 차이가 있습니다. 예를 들어, 아시아에서는 많은 나라에서 계란이 일상적인 재료로 여겨지지만, 서양 국가에서는 그다지 흔하지 않습니다. 통계에 따르면, 2013년 아시아의 계란 생산량은 전 세계 총 생산량의 59%를 차지했습니다.
계란 생산의 역사
역사적으로 계란은 귀중한 식량원으로 여겨져 왔습니다. 닭의 가축화는 기원전 7500년경에 시작되었을 것으로 추정되며, 주된 목적은 계란을 얻는 것이었다. 그 후, 닭은 점차 주요 문명에서 널리 사육되기 시작했고, 기원전 1500년경에 고대 이집트와 메소포타미아에서도 사육되었습니다.
이집트 무덤 그림에는 사람들이 거위 알과 다른 큰 알을 운반하는 모습이 묘사되어 있어, 고대에는 알이 제물로 여겨졌다는 것을 알 수 있습니다.
고대 로마에서는 계란을 다양한 방법으로 보존하였으며, 식사는 종종 계란으로 시작되었습니다. 그리고 중세 시대에는 단식 기간 동안 계란이 풍부했기 때문에 섭취를 중단하는 것이 전통이 되었습니다. 이런 관행은 종교적인 이유에서만 비롯된 것이 아니라, 계절 농업에서 가금류가 휴식을 취해야 한다는 필요성을 고려한 것도 있습니다.
현재 계란 생산량
위에서 언급한 대로, 현재 세계 최대 계란 생산국은 중국이며, 그 뒤를 미국과 인도가 잇고 있습니다. 자료에 따르면, 2019년 미국에서 생산된 계란은 94억 1천만 개였으며, 그 중 80%가 가정용으로 사용되었습니다.
미국인의 1인당 계란 소비량은 2019년에 279개로 1973년 이후 최고치를 기록했습니다.
계란 생산 과정은 따기부터 품질 검사까지 자세히 설명되어 있습니다. 계란을 검사할 때 촛불을 사용하여 계란 안에 혈관이나 배아가 있는지 확인합니다. 지역 규정에 따라 계란을 취급하는 동안 계란을 씻는 경우가 많은데, 이는 계란의 신선도에 영향을 미칩니다.
다양한 종류의 계란
미식 세계에서 계란은 계란에만 국한되지 않고 오리알, 거위알, 심지어 다른 새의 알도 포함됩니다. 지역마다 계란의 종류와 배양 방식이 다르다. 예를 들어, 거위알과 오리알은 일부 아시아 국가에서 매우 인기가 많고 시장에서 흔히 볼 수 있습니다.
영국에서는 갈매기 알 등 특별한 새의 알이 진미로 여겨지는데, 특히 스칸디나비아 국가에서 그렇습니다.
생산 과정에서 계란 껍질의 색깔에도 상당한 차이가 있습니다. 암탉의 귀 색깔은 달걀 껍질의 색깔에 영향을 미치는 경향이 있는데, 우유빛을 띤 흰색 귀는 더 많은 흰색 달걀을 생산하는 반면, 붉은색 귀는 갈색 달걀을 생산합니다. 각 지역마다 생산하는 계란의 색깔에 대한 문화적 선호도가 다르다.
영양 및 건강 효과
농무부에 따르면 계란은 단백질의 중요한 공급원으로, 중간 크기의 계란 한 개에는 약 70칼로리와 6g의 단백질이 들어 있습니다. 또한 계란에는 비타민 A, 비타민 B12, 콜린 등 다양한 비타민과 미네랄이 풍부합니다.
계란에 들어 있는 콜레스테롤이 건강에 영향을 미치는지에 대한 논란이 있으며, 지금까지의 연구 결과는 엇갈리고 있습니다.
현대 식단에서 계란은 다양한 용도로 사용되어 없어서는 안 될 재료가 되었고, 아침 오믈렛부터 각종 빵류에 이르기까지 계란은 끊임없이 새로운 별미를 만들어내고 있습니다. 식생활 건강을 고려할 때, 적절한 양의 계란 섭취는 전반적인 건강 상태를 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.
계란에 대한 전 세계적 수요가 증가하는 이 시대에, 다양한 국가의 생산자들은 어떻게 이러한 과제에 대응하고, 생산 기술이 발전하고 소비자들이 식량 공급원에 대해 더 관심을 갖는 가운데 지속 가능한 공급망을 확보할 수 있을까?
