의학 분야에서 '행맨 골절'은 제2 경추(C2)의 양쪽 척추뼈가 골절되는 것을 말합니다. 이러한 골절은 노인, 특히 65~84세 연령대에게 자주 발생하므로, 이들은 특별한 주의가 필요한 고위험군입니다.
보건연구질청(AHRQ)에 따르면, C2 골절 위험이 가장 높은 집단은 65~84세 노인으로, 골절의 61%는 넘어짐으로 인해 발생하고 21%는 교통사고로 인해 발생합니다.
매년 수만 명의 노인이 우발적 낙상으로 부상을 당하고, 그 중 상당수가 경추 골절로 이어진다. 이러한 부상의 위험은 특히 도시 지역에서 높다. 동시에, 데이터에 따르면 여성의 매달린 골절 발생률은 각각 54.45%, 45.38%로 남성보다 약간 높습니다.
매달림 골절의 주요 원인은 목이 심하게 과도하게 펴지는 것인데, 이는 자동차 충돌이나 넘어짐과 같은 사고로 흔히 발생합니다. 사법적 처형 시, 추락 후 목 아래에 밧줄을 매달아 목이 과도하게 뻗치는 것도 이러한 유형의 골절을 일으킬 수 있습니다. 하지만 불행히도 이 골절의 높은 사망률에도 불구하고 환자들은 일반적으로 최소한의 증상만으로 생존하며, 많은 사람들은 일상생활 속에서 골절이 있다는 사실조차 깨닫지 못할 수도 있습니다.
매달린 골절은 모든 척추 골절의 약 19%를 차지하고, C2 골절은 두부 손상 환자의 55%를 차지합니다.
노인들이 겪는 위험을 줄이려면 사고 예방이 중요합니다. 노인은 운전할 때 충돌로 인한 목 부상을 막기 위해 반드시 안전벨트를 착용해야 합니다. 또한, 럭비나 축구와 같은 접촉이 많은 스포츠를 할 때는 우발적인 충돌을 피하도록 주의해야 합니다. 그렇지 않으면 심각한 신체 부상을 입을 수밖에 없습니다.
매달린 골절에는 비수술적 치료와 수술적 치료의 두 가지 치료 방법이 있습니다. 수술에 관한 연구에 따르면, 수술 후 환자는 삶의 질을 향상시킬 수 있을 뿐만 아니라 다양한 합병증의 발생을 피할 수 있는 것으로 나타났습니다. 통계에 따르면 수술과 관련된 사망률은 높지 않으며 대부분의 환자는 정상적으로 회복할 수 있습니다.
연구에 따르면, 외과적 치료는 성공률이 높고, 이후 환자의 삶의 질이 크게 향상됩니다.
2010년 자료에 따르면, 미국에서 C2 골절로 인한 입원 건수는 12,532건으로, 2000년의 4,875건에 비해 무려 250%나 증가했습니다. 경제적인 관점에서 볼 때, 이러한 골절을 치료하는 데 드는 평균 의료비는 2000년 24,771달러에서 2010년 59,939달러로 증가하여 상당한 의료 부담을 보여주었습니다.
나이가 들수록 노인들이 직면하는 골절 위험은 증가합니다. 우리는 골절의 잠재적 위험에 주의를 기울이고 이 그룹에 대한 효과적인 예방 조치를 취해야 할까요?