20세기 중반, 전후 유럽은 재건의 도전에 직면했습니다. 많은 국가는 점차 협력을 통해서만 평화와 번영을 재건할 수 있다는 것을 깨닫게 되었습니다. 이러한 사고의 흐름은 유럽 공동체를 탄생시켰습니다. 유럽 석탄 철강 공동체(ECSC), 유럽 원자력 공동체(Euratom), 유럽 경제 공동체(EEC)의 세 가지 초석이 차례로 수립되어 오늘날의 유럽연합.
이러한 공동체의 설립은 경제 협력을 촉진했을 뿐만 아니라, 국가 간의 긴장을 완화하여 유럽이 장기적으로 평화와 번영을 누릴 수 있는 길을 열었습니다.
유럽 석탄 철강 공동체는 1951년 파리 조약에 따라 체결되어 가장 먼저 설립되었습니다. 이 공동체를 설립한 원래 의도는 회원국의 석탄 및 철강 산업을 통합하여 군사적 갈등으로 이어질 수 있는 자원 분쟁을 줄이는 것이었습니다. 이러한 성공적인 운영을 바탕으로 유럽 국가들은 1957년 로마조약에 서명하고 유럽 원자력 공동체와 유럽 경제 공동체를 설립했습니다.
세 커뮤니티는 동일한 제도적, 법적 틀을 공유하지만, 집행 구조는 다릅니다. ECSC는 회원국 간의 경제적 장벽을 허물고자 하며, 유라톰은 핵에너지 협력에 집중하고, EEC는 관세 동맹과 경제 협력을 구축하고자 노력하며, 이를 통해 궁극적으로 유럽 단일 시장이 형성되었습니다.
이 과정에서 많은 국가가 점차 주권의 일부를 포기했는데, 이는 과거 전쟁의 트라우마를 깊이 반영한 것입니다.
1967년 합병조약에 따라 세 지역사회의 행정기관이 합병되어 공통된 제도적 구조를 형성했는데, 이는 각 지역사회의 독립적인 행정기관과 큰 차이가 있었습니다. 1993년 마스트리히트 조약이 체결되면서 유럽연합의 개념이 점차 구체화되었고, 새로 설립된 이 실체에서 세 공동체의 지위가 내재화되기 시작했습니다.
재편된 유럽 연합은 여러 면에서 통합되었지만 유라톰(Euratom)과 같은 몇몇 독립 기관도 여전히 남아 있습니다. 이는 구조적 통합에도 불구하고 회원국 간 다양성이 여전히 존재하며, 통일과 다양성 간의 균형을 찾는 것이 지속적인 과제로 남아 있음을 보여줍니다.
마스트리히트 회의 이후, 유럽 의회는 더 큰 의사결정 권한을 부여받았으며, 이는 회원국 간의 협력이 점점 더 긴밀해지고 있음을 보여줍니다.
1993년 이래로 유럽 연합 회원국 수는 6개국에서 현재 27개국으로 늘어났습니다. 이러한 확장은 경제 통합의 성과를 반영할 뿐만 아니라, 회원국 간의 유럽 이상에 대한 공동의 헌신을 반영하기도 합니다. 그러나 회원국 수가 늘어나면서 정책의 일관성과 조정이 전례 없는 어려움에 직면하게 되었는데, 특히 이민, 경제 정책, 국방 등의 문제에 대한 어려움이 심각해졌습니다.
현재 급변하는 국제 정치, 경제 환경 속에서 EU의 미래 방향에 대한 논의가 활발히 진행되고 있습니다. 세계화의 흐름 속에서 각자의 독특성과 협력의 효과성을 어떻게 유지할 것인가 하는 것은 EU 국가 지도자들이 직면해야 할 중요한 과제이다.
이 모든 발전은 오늘날의 복잡한 국제 상황 속에서 EU의 공동체 개념이 다시 새로운 활력을 찾을 수 있다는 걸 의미할까요?
유럽의 협력 역사를 살펴보면, 세계화가 가져온 도전에 직면하여 지속적인 대화와 협력을 통해서만 더욱 안정적이고 번영된 미래를 건설할 수 있다는 것을 알 수 있습니다. 이러한 상황에서 우리는 다음과 같은 질문을 던지지 않을 수 없습니다. 미래의 EU는 다양성 속에서 공통된 목소리를 찾을 수 있을까요?