경기 순환의 세계에서 불황은 종종 정부, 기업, 개인을 불안하게 만드는 역동적인 현상입니다. 경제학자들은 경기 침체를 경제 활동의 상당한 위축으로 정의합니다. 미국 국립경제연구소(NBER)는 경기순환정의위원회를 통해 보다 구체적인 정의를 제공하고 있습니다.
경기 침체는 "몇 달 이상 지속되는 경제 활동의 상당한 감소로, 일반적으로 실질 GDP, 실질 소득, 고용, 산업 생산, 도소매 판매에서 나타납니다."
간단히 말해, NBER의 정의는 단순히 경제 성장 수치에만 의존하지 않고, 더 포괄적인 경제 지표를 고려하고 있으며, 이로 인해 경기 침체를 판단하는 과정이 더 복잡하고 포괄적이 되었습니다. 일부 경제학자들은 2분기 동안의 마이너스 성장이 경기 침체를 나타내기에 충분하다고 생각하지만, NBER의 측정치는 경제 활동에 대한 좀 더 섬세한 분석을 보여줍니다.
경기 순환은 경제적 확장과 수축으로 구성된 순환으로 생각할 수 있습니다. 이러한 순환에는 다양한 원인이 있는데, 그중에는 석유 가격의 급격한 변화나 소비자 심리의 변화 등이 있습니다. 이런 변화는 예측하기 어려운 경우가 많고 무작위적인 "충격"으로 간주됩니다. 예를 들어, 2007~2008년 금융 위기와 코로나19 팬데믹은 둘 다 갑작스러운 외부 충격으로 인해 전체 경제에 심각한 변동을 초래했습니다.
경기 순환은 길이와 강도에 따라 다르며, 일반적으로 2년에서 10년 사이에서 변동합니다.
경기 침체를 확인하는 핵심은 경기 침체의 지속 기간과 여러 경제 지표가 동시에 약화된다는 점을 파악하는 것입니다. 이는 또한 자본주의 경제의 작동 원리를 근본적으로 탐구하는 몇 가지 관련 경제 이론의 기초를 제공합니다.
NBER의 경기순환정의위원회는 미국 경제정책에서 중요한 역할을 합니다. 그들의 정의는 정책 수립과 경제 예측을 위한 주요 참고 기준을 제공합니다. 그뿐만 아니라, NBER은 경제계에서 인정받는 경기 순환 중재 기관으로 간주되고 있으며, 이를 통해 이 기관은 경제 학계와 실무 분야에서 중심적인 위치를 차지하고 있습니다.
미국에서 경기 침체의 식별과 경계를 정하는 것은 NBER의 책임이며, 이 기관의 기준은 의심할 여지 없이 정부와 시장의 대응에 영향을 미칩니다.
또한, NBER의 분석은 정책 입안자들에게 경기 회복이나 경기 침체의 징후를 미리 파악하는 데 도움이 되며, 이는 정부가 대책을 취할 때 매우 중요합니다. 예를 들어, 경기 침체 초기 단계에서는 정부가 일자리 감소를 목표로 개입하여 영향을 완화해야 할 수도 있습니다.
역사적으로, 경기 순환 이론은 경기 순환의 여러 단계와 기간을 제안한 사이먼 쿠즈네츠와 요제프 슘페터와 같은 경제학자들에 의해 개발되었습니다. 이러한 이론은 경기 순환에 대한 우리의 이해를 확장할 뿐만 아니라, 정책 결정에 중요한 지침을 제공합니다.
경제학의 발전으로 인해 우리는 경기 순환의 다양한 측면을 탐구하고 변화하는 경제 환경에서 다양한 경제적 현실에 적응할 수 있게 되었습니다.
또한, 경기 순환의 식별은 더 이상 경제 데이터의 급격한 변화에 국한되지 않고 실업률, 소비자 신뢰도, 소매 경기 등 다양한 경제 지표를 포함하며, 이러한 지표는 모두 현재 경제 상황을 완전히 이해하는 데 도움이 됩니다.
결론경제가 변동함에 따라 경제학자와 정책 입안자들이 직면하는 과제도 끊임없이 변하고 있습니다. NBER의 정의에 따르면, 여러 경제 지표와 기간을 고려하면 경기 침체는 단일 차원의 과정이 아니라고 할 수 있습니다. 이로 인해 우리는 다음과 같은 생각을 하게 됩니다. 미래에 경제적 어려움에 직면했을 때, 우리는 이러한 현상을 어떻게 이해하고 대응해야 할까요?