자기 공명 기술에서 핵심 현상은 '스핀 에코'입니다. 이는 공명 전자기 방사선의 펄스 적용으로 인해 다시 초점이 맞춰진 스핀 자화 신호입니다. 이 현상은 현대의 핵자기공명(NMR)과 자기공명영상(MRI)에서 중요한 역할을 합니다. 초기 여기 펄스 이후 관찰된 NMR 신호는 주로 스핀 완화 및 불균일성 효과로 인해 시간이 지남에 따라 감소합니다. 이러한 불균일한 효과로 인해 샘플의 스핀이 서로 다른 속도로 세차하게 되어 신호의 안정성에 영향을 미칩니다.
스핀 완화의 경우 돌이킬 수 없는 자화 손실로 인해 신호가 약화됩니다. 그러나 180° 반전 펄스를 적용하면 이러한 고르지 않은 디페이싱 효과를 제거할 수 있습니다.
다양한 자기장 기울기와 화학적 이동의 분포를 예로 들면 이는 불균일한 효과의 구체적인 표현입니다. 역위상 기간 후 반전 펄스가 적용되면 불균일 진화가 다시 위상화되어 시간 2t에서 에코가 생성될 수 있습니다.
스핀 에코 현상은 1950년 Erwin Hahn에 의해 처음 발견되었으며 현재는 흔히 Hahn 에코라고 불립니다. MRI와 자기공명영상에서 가장 일반적으로 사용되는 방사선 형태는 고주파 방사선입니다. 1972년 F. Mezei는 단결정의 스핀파와 포논을 연구하는 데 사용할 수 있는 스핀 에코 중성자 산란 기술을 도입했습니다. 지속적인 기술 발전으로 2020년 두 팀의 연구에 따르면 스핀 클러스터가 공진기에 강력하게 결합되면 Hahn 펄스 시퀀스가 일련의 주기적인 에코를 생성할 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 이 발견은 의심할 여지 없이 스핀 에코 응용 범위를 확장했습니다.
스핀 에코의 원리는 Hahn의 초기 실험에서 유래되었습니다. 그는 두 개의 90° 펄스를 적용하여 신호를 관찰하고 측정 펄스를 적용하지 않음으로써 에코가 발생한다는 것을 발견했습니다. 이 현상은 1950년 그의 논문에 자세히 설명되어 있으며 180° 반전 펄스 사용의 장점을 강조한 Carr와 Perchell에 의해 더욱 대중화되었습니다.
펄스 시퀀스를 여러 단계로 단순화하면 이 과정을 더 잘 이해할 수 있습니다.
Hahn 에코 감쇠 실험을 사용하여 스핀-스핀 이완 시간(T2)을 측정할 수 있습니다. 에코의 강도는 초점이 재조정되지 않은 펄스 재초점의 디페이싱 효과를 반영하여 다양한 펄스 간격으로 기록되었습니다. 간단한 경우 에코는 일반적으로 T2 시간으로 설명되는 기하급수적인 감쇠를 나타냅니다.
Hahn의 1950년 논문에서는 3개의 연속 90° 펄스를 적용하여 스핀 에코를 생성하는 또 다른 방법도 시연했습니다. 이 과정에서 첫 번째 펄스가 인가된 후 자화 벡터가 팽창하기 시작하여 '팬케이크 같은' 구조를 형성하고, 두 번째 펄스에서는 구조가 3차원 공간으로 변형되며 마지막으로 자극 에코가 관찰됩니다. 세 번째 펄스.
스핀 에코 외에 Hahn 에코도 광학 주파수에서 관찰할 수 있습니다. 불균일한 흡수공진을 갖는 물질에 공진광을 가함으로써 자기장이 0인 상태에서도 광자 에코 현상이 여전히 존재합니다.
빠른 스핀 에코(예: RARE, FAISE 또는 FSE)는 스캔 시간을 크게 줄여주는 MRI 시퀀스입니다. 이 시퀀스에서 무선 주파수 펄스는 여러 180°로 다시 초점이 맞춰지고 위상 인코딩 변화도는 각 에코 사이에서 잠깐 전환됩니다. 이 기술은 영상 속도를 획기적으로 높여 MRI 분야의 중요한 기술 혁신이 되고 있다.
기술의 발전에 따라 자기공명 응용범위가 계속 확대되고 있으며, 스핀에코에 대한 학문적 연구도 계속 심화되고 있습니다. 이는 의료영상의 정확도를 높이는 데 도움이 될 뿐만 아니라 신소재 및 양자기술 개발에 새로운 아이디어를 제공한다. 그렇다면 미래에 더 많은 잠재력을 발휘하기 위해 이러한 기술을 어떻게 사용할 것인가?