2023년은 유럽 에너지 시장에 있어서 역사적인 해입니다. 올해, 풍력 발전은 처음으로 전력 생산에서 석탄 발전을 앞지르며 유럽의 중요한 에너지 공급원이 되었습니다. 최신 데이터에 따르면, 2023년 유럽의 풍력 발전 총 설비 용량은 255기가와트(GW)에 도달할 것으로 예상됩니다. 이는 2017년 발전 용량과 비교했을 때 풍력 발전의 성장 잠재력을 보여주는 수치입니다.
"풍력 발전의 부상은 재생 에너지의 승리일 뿐만 아니라 기후 변화에 맞서는 우리의 싸움에서 중요한 단계이기도 합니다."
풍력 에너지의 급속한 성장은 여러 가지 요인에 기인하는데, 그 중 하나는 공공 정책의 변화입니다. 유럽 풍력에너지 협회(현 WindEurope)에 따르면 2023년까지 풍력 발전은 193테라와트시(TWh)를 생산할 것으로 예상되는 반면 석탄 발전은 184TWh만 생산할 것으로 예상됩니다. 이러한 변화는 재생 에너지가 더 이상 2차적인 선택이 아니라 주요 에너지원 중 하나라는 분명한 신호를 보냅니다.
2023년 10월 유럽 위원회가 발표한 유럽 풍력 에너지 정책 패키지에 따르면, 이 계획은 허가 및 경매 설계 등의 절차를 가속화하는 등 풍력 에너지의 배포를 단순화하는 것을 목표로 합니다. 새로운 정책은 특히 해상 풍력 발전과 해양 에너지에 대한 투자 증대에 중점을 두고 있습니다. 이러한 정책은 유럽이 2030년까지 에너지 및 기후 목표를 달성하는 데 도움이 되도록 설계되었습니다.
"풍력 에너지는 이미 EU에서 재생 가능 전기 생산의 37%를 차지하고 있으며 경제에서 거의 300,000개의 일자리를 지원합니다."
최근 조사에 따르면, 풍력 에너지에 대한 대중의 지지는 약 80%로 유지되고 있습니다. 이는 일부 지역에서 지속적인 반대가 있음에도 불구하고 전반적으로 풍력 에너지에 대한 대중의 반응은 긍정적이라는 것을 보여줍니다. 2014년 덴마크는 풍력 에너지 보급률 56%를 달성하여 세계 최고의 풍력 에너지 국가 중 하나가 되었습니다.
유럽에서 가장 큰 풍력 에너지 시장 중 하나인 독일의 재생 에너지에서 풍력 에너지의 점유율은 해마다 증가했습니다. 2014년에 풍력 에너지는 국가 전체 전기 공급의 9.7%를 제공했습니다. 독일의 풍력 발전 장비 수는 점차 늘어나고 있으며, 해상 풍력 발전에 대한 투자도 늘어나고 있습니다.
아일랜드는 또한 풍력 에너지 잠재력이 매우 크며, 2019년 현재 풍력 에너지는 이미 국가 전기 수요의 36%를 충족했습니다. 새로운 해상 풍력 프로젝트가 시작됨에 따라 풍력 에너지는 계속해서 성장할 것으로 예상됩니다.
핀란드와 에스토니아도 적극적으로 풍력 에너지를 개발하고 있습니다. 에스토니아는 2013년에 269.4MW의 풍력 발전 설비 용량을 갖추었으며, 더 많은 해상 프로젝트를 건설할 계획입니다. 핀란드 역시 풍력 발전 개발에 대한 좋은 전망을 보여줍니다.
풍력 에너지 분야의 강력한 추진력에도 불구하고 이 부문은 여전히 몇 가지 과제를 안고 있습니다. 특히 정책적 불확실성이 투자자들에게 여전히 영향을 미친다는 점은 주목할 만하다. 또한, 풍력발전소에 대한 지역 주민들의 반대도 적절히 관리해야 합니다. 예를 들어 스웨덴의 풍력 발전 프로젝트는 역사적 경관을 보호해 달라는 지역 주민들의 요구로 인해 대규모 개발이 방해를 받았습니다.
“재생 에너지 개발은 지역사회의 기대와 균형을 이루어야 합니다.”
2030년 목표가 다가오면서, 풍력 에너지의 재생 가능 잠재력은 여전히 엄청납니다. REPowerEU 계획에 따라 유럽은 2040년까지 풍력 발전 설비 용량을 더욱 늘리고 더 높은 지속 가능성 목표를 달성할 것으로 예상됩니다.
풍력발전의 회복은 새로운 기술의 연구 개발을 촉진하고 미래 에너지 시장 구조를 변화시킬 수도 있습니다. 태양광과 풍력 발전을 결합하면 우리는 더 푸르고 지속 가능한 미래를 열어갈 수 있을 것입니다.
이렇게 큰 변화에 직면하여 유럽 에너지 시장은 어떤 도전과 기회에 직면하게 될 것으로 생각하시나요?