호지킨 림프종(HL)은 특별한 유형의 백혈구인 림프구에서 유래하는 림프종의 일종입니다. 다핵 갈대-스턴버그 세포가 환자의 림프절에 나타납니다. 이 질환은 1832년에 처음으로 이를 기술한 영국 의사 Thomas Hodgkin의 이름을 따서 명명되었습니다. 발열, 야간 발한 및 체중 감소를 포함할 수 있는 호지킨 림프종의 증상은 대개 목, 겨드랑이 또는 사타구니에 통증 없이 부어오른 림프절이 특징입니다. 환자는 피곤함을 느끼거나 피부가 가려워질 수 있습니다. 호지킨 림프종의 두 가지 주요 유형은 고전적 호지킨 림프종과 결절성 림프구 우세형 호지킨 림프종입니다.
"미국에서는 호지킨 림프종 진단을 받은 사람의 88%가 5년 생존합니다."
혼트슈케 림프종의 진단은 일반적으로 암의 존재를 확인하기 위한 림프절 생검과 리더-스턴버그 세포를 식별하기 위한 현미경 검사를 통해 이루어집니다. 호지킨 림프종 사례의 약 50%는 일반적으로 고전적 형태로 발생하는 엡스타인-바 바이러스(EBV)와 관련이 있습니다. 다른 위험 요인으로는 가족력, HIV/AIDS 감염 등이 있습니다. 조기진단 기술의 발달로 질병을 조기에 발견하면 완치가 가능한 경우가 많다. 호지킨 림프종의 치료 방법은 주로 화학요법, 방사선요법, 줄기세포 이식 등이 있으며, 암의 진행 정도와 호불호에 따라 치료 계획을 조정하는 경우가 많다.
현재 젊은 환자(20세 미만)의 경우 5년 생존율이 97%까지 높을 수 있다. 그러나 방사선 요법과 특정 화학요법 약물을 받는 환자는 향후 심장 질환, 폐 질환 또는 기타 암에 걸릴 위험이 증가합니다. 2015년 데이터에 따르면 전 세계적으로 약 574,000명이 호지킨 림프종을 앓고 있으며, 23,900명(4.2%)이 이로 인해 사망합니다. 호지킨 림프종의 사례는 20~40세 사이의 사람들에게 더 흔한 경향이 있다는 점은 주목할 가치가 있습니다.
호지킨 림프종의 일반적인 증상으로는 림프절 부종, 특히 목, 겨드랑이, 사타구니에서 하나 이상의 림프절이 통증 없이 커지는 현상 등이 있습니다. 호지킨 림프종 환자의 약 3분의 1은 가려운 피부, 야간 발한, 6개월 이내에 최소 10%의 체중 감소 등의 전신 증상을 경험할 수 있습니다. 이러한 전신 증상을 B 증상이라고 하며, B 증상의 존재는 일반적으로 질병의 더 심각한 단계를 나타냅니다.
진단 과정에는 림프절 생검(보통 현미경 검사를 위한 절제 생검)과 혈액 검사가 포함됩니다. 또한 PET 스캔을 사용하면 CT 스캔에서 볼 수 없는 작은 병변을 발견하고 암 상태를 평가할 수 있습니다.
현재 치료법은 심혈관 질환 및 제2형 종양의 위험을 포함하여 호지킨 림프종의 급성 및 장기 독성을 줄이기 위해 고안되었습니다. 초기 단계의 질병(IA 또는 IIA)은 방사선이나 화학 요법으로 효과적으로 치료되는 경우가 많습니다. 연령, 성별, 종양 크기 및 조직학적 하위 유형을 기준으로 최상의 치료 계획을 선택하십시오. 어떤 단계에서든 종괴가 큰 환자의 경우 화학요법과 방사선 요법을 결합하는 전략이 종종 사용됩니다.
"최신 임상 시험에 따르면 예후가 좋은 사람들의 경우 5년 무병 진행률(FFP)이 98%에 달하는 것으로 나타났습니다."
장기 생존 및 치료에 대한 관찰은 또한 심장병 및 제2형 암을 포함한 후기 부작용에 대한 우려를 불러일으킵니다. 따라서 연구자들은 높은 효능을 유지하면서 치료 후 이환율의 발생률을 줄이기 위해 화학요법 기간과 방사선 요법의 용량 및 범위를 줄이는 전략을 모색하고 있습니다. 최근에는 재발성 또는 불응성 호지킨 림프종 환자의 치료 효과를 크게 향상시키기 위해 일부 새로운 표적 약물이 개발되었습니다.
궁극적으로 환자의 예후는 연령, 질병 단계, B 증상 유무, 세포학적 유형 등 다양한 요인에 따라 달라집니다. 최근 연구에 따르면 초기 화학요법 후 환자 반응을 평가하기 위해 PET 스캔을 사용하면 예측력이 높아 치료 결과 개선을 위한 견고한 기반을 마련하는 것으로 나타났습니다.
호지킨 림프종으로 인한 문제를 과소평가해서는 안 됩니다. 5년 생존율이 이렇게 높음에도 불구하고 환자는 여전히 장기적인 위험에 직면해 있습니다. 그리고 질병과 싸워온 사람들은 앞으로 나아갈 수 있는 내면의 힘을 찾을 수 있을까요?