와카메(Undaria pinnatifida)는 일본, 한국, 중국, 러시아 등의 나라, 특히 북서 태평양의 차가운 온대 연안 지역에 서식하는 해초 종입니다. 이 해초는 동아시아에서 수 세기 동안 소비되어 왔으며 독특한 풍미와 부드러운 질감으로 유명하며, 종종 수프와 샐러드에 넣어 먹습니다. 하지만 이 맛있는 해산물은 이제 환영받지 못하는 외래종으로 전 세계로 퍼져나가며 생태계에 대한 우려를 불러일으키고 있습니다.
와카메는 맛있는 식용 해초로 여겨지는 것 외에도 최근 몇 년 동안 세계에서 가장 멸종 위기에 처한 외래종 중 하나로 지정되었습니다.
와카메라는 이름은 일본어로 '어린 해초'를 뜻하는 단어에서 유래되었으며, 그 역사는 일본 나라 시대로 거슬러 올라갑니다. 일본과 한국에서는 지역 어부와 바다 농부들이 1천 년 이상 와카메를 성공적으로 양식해 왔습니다. 시간이 지나면서, 와카메가 인기 있는 해양 식품으로 서양 문헌에 등장하기 시작했습니다. 특히 1960년대에 거시 생태적 식단 운동과 일본 레스토랑의 성장에 영향을 받아 건조된 와카메가 대량으로 미국 시장에 진출했습니다.
와카메의 확산은 종종 인공 구조물에서 시작되는데, 빠른 성장 전략을 통해 빠르게 번식하고 천연 산호초 지역으로 퍼집니다.
이 침입이 안전한 주된 이유는 와카메가 다양한 환경에서 자랄 수 있고 미세한 포자와 함께 물 속에서 퍼질 수 있기 때문입니다. 생식이 가능한 와카메 식물 하나라도 수백만 개의 작은 포자를 방출하는데, 이 포자는 물의 흐름을 따라 더 멀리 퍼지거나 보트와 낚싯도구에 붙어 퍼질 수 있습니다.
와카메의 침입은 지역 생태계에 위협이 될 뿐만 아니라, 이 고도로 침습적인 종은 지역 생물다양성을 상당히 변화시킬 수도 있습니다. 이 연구에 따르면 와카메의 존재로 인해 토종 조류 종의 수가 감소할 수 있으며, 이는 이들 조류에 의존하는 유기체와 생태계에 영향을 미칠 수 있다고 합니다. 이러한 경쟁은 토착종의 생존 능력을 훼손할 수 있으며, 특히 빛과 공간에 대한 필요성 측면에서 토착종의 생존 능력을 훼손할 수 있습니다.
와카메의 과도한 번식은 양식 시설에 피해를 입힐 수도 있으며, 어업 생산과 관광에 영향을 미칩니다.
와카미 확산 문제를 해결하기 위해 많은 국가가 대책을 마련하기 시작했습니다. 뉴질랜드에서는 2000년부터 와카메를 바람직하지 않은 종으로 지정하고, 추가 확산을 막기 위한 강력한 의지를 보이고 있습니다. 정부에서 시행하는 어업 및 생태 보호 규정에서는 와카메 포자가 퍼질 가능성을 줄이기 위해 정기적인 검사와 수중 장비의 일일 청소를 요구합니다.
와카메는 건강식품으로 알려져 있지만, 연구에 따르면 오메가-3 지방산이 풍부합니다. 오메가-3 지방산은 혈중 지질을 조절하는 데 도움이 되는 등 인체에 많은 이점을 제공합니다. 그러나 이러한 이중 정체성은 거버넌스에 어려움을 가져왔습니다. 예를 들어 일본과 한국에서 와카메는 된장국이나 해초 샐러드 등의 요리에 널리 사용되어 지역 주민의 식단에 자리 잡았습니다. 그러나 새로운 환경에서의 침입성은 토착 생태계에 심각한 영향을 미치며, 이로 인해 우리는 맛있는 음식을 먹으면서 자신도 모르게 외래종의 침입에 기여하고 있는 것은 아닐까 하는 의문을 품게 됩니다.
와카메는 많은 나라, 심지어 미국에도 등장했습니다. 정부와 생태학 전문가들은 시장에서 인기 있는 해산물을 관리하고 활용하면서 생태계의 토종종을 보호하는 방법이라는 균형을 찾기 위해 고심하고 있습니다. 위협적이면서도 맛있는 이러한 해양 생물에 대해서는 앞으로의 관리 및 통제 전략을 더욱 탐구하고 구현할 필요가 있습니다.
와카메의 이야기는 침입종의 도전에 직면하여 우리는 해양 생태계를 진정으로 효과적으로 유지하기 위해 인간의 선택과 행동을 끊임없이 반성해야 한다는 것을 말해줍니다. 미래에 어떤 종류의 해양 침입종이 나타날까요? ?