언어 의사소통과 이해는 인간의 언어 처리에 중요한 역할을 합니다. 심리언어학 연구에 따르면 언어 처리 능력은 인간만이 가지고 있는 고유한 능력이며, 인간은 문법적 이해와 언어 체계성 면에서 다른 밀접한 관련이 있는 영장류보다 훨씬 우수합니다. 20세기 이래로 언어 처리의 주류 모델은 베르니케-리히트하임-게슈빈트 모델을 기반으로 했는데, 이는 주로 뇌 손상 환자의 사례 연구에서 파생되었습니다. 두개내 전기 생리학적 기록 기술의 발전과 fMRI, PET, MEG, EEG와 같은 비침습적 기술의 등장으로 인해 과학자들은 점차 뇌에서 이중 청각 경로의 존재를 발견하고 두 경로 모델을 제안했습니다.
이 모델에 따르면 청각 피질과 뇌의 전두엽 사이에는 두 가지 다른 경로가 있으며, 각각 언어 처리에서 다른 역할을 합니다.
특히, 청각 복부 흐름(AVS)은 소리 인식을 담당하므로 청각의 "무엇 경로"라고 불립니다. 청각 등쪽 흐름(ADS)은 소리의 위치를 파악하는 역할을 하므로 청각의 '어디 경로'라고 불립니다. 인간의 경우 이 경로(특히 좌반구)는 언어 생성, 반복, 입술 읽기, 음운적 작업, 장기 기억을 담당합니다.
언어 진화의 "어디에서 무엇으로" 모델에 따르면 ADS의 다양성은 언어 진화의 여러 단계에서 유래합니다. 이 두 경로의 분화는 먼저 청각 신경에서 발생합니다. 전방 가지는 뇌간의 전방 청각 핵으로 들어가 배측 청각 경로를 형성하는 반면, 후방 가지는 등쪽과 복측-등쪽 청각 핵으로 들어가 등쪽 청각 경로를 형성합니다. . 이러한 경로는 말로 하는 의사소통에만 중요한 것이 아니라, 수화와 서면 내용의 처리에도 관련이 있습니다.
초기 신경언어학 모델20세기에 신경언어학 연구는 베르니케-리히트하임-게슈빈트 모델에 크게 의존했습니다. 이 모델은 주로 뇌 손상 환자의 언어 관련 장애에 대한 증상 연구를 기반으로 합니다. 이 모델에 따르면, 언어 수용은 좌측 측두두정엽 접합부에 위치한 전문화된 단어 수용 센터(베르니케 영역)를 통해 이루어집니다. 이 영역은 언어 생성을 담당하는 영역(브로카 영역)으로 정보를 전달하는데, 이 영역은 좌측 하전두회에 위치해 있습니다. 이 모델은 거의 모든 언어 입력이 베르니케 영역을 통과하고 모든 언어 출력이 브로카 영역을 통과한다고 가정하기 때문에 이 두 영역의 기본적인 속성을 명확하게 파악하기 어렵습니다.
언어 이해와 표현이 이 두 영역에만 전적으로 의존하는 것은 아니기 때문에 다른 영장류에서 이와 동일한 영역을 식별하는 것은 어려웠습니다.
그러나 fMRI가 등장하고 병변 매핑에 사용되면서 이 모델은 증상과 병변 사이의 잘못된 상관관계를 기반으로 한다는 것이 드러났습니다. 따라서 이 영향력 있고 지배적인 모델을 반박함으로써 뇌의 언어 처리에 대한 새로운 모델을 만드는 길이 열렸습니다.
지난 20년 동안 영장류의 소리에 대한 신경 처리에 대한 이해가 크게 발전했습니다. 초기 연구에서는 원숭이의 청각 피질의 신경 활동을 기록한 후 조직 염색과 fMRI 스캐닝을 사용하여 1차 청각 피질에 3개의 청각 영역과 이를 둘러싼 9개의 관련 청각 영역을 식별했습니다. 해부학적 추적과 병변 연구는 전방 및 후방 청각 영역 사이의 분리를 더욱 시사합니다.
최근의 증거에 따르면 인간과 원숭이의 청각 영역이 서로 유사하다는 사실이 밝혀졌으며, 이는 인간 언어 처리의 이중 채널 모델이 타당하다는 것을 뒷받침합니다.
청각 복측 경로(AVS)는 청각 피질을 중간 측두회와 측두극에 연결하고, 이는 다시 하측 전두회에 연결됩니다. 이 경로는 소리 인식을 담당하므로 청각의 '무엇 경로'라고 불립니다. 이 경로의 기능에는 소리 인식, 문장 이해 등이 포함됩니다.
반대로, 청각 등부 경로(ADS)는 청각 피질을 두정엽에 연결하고 궁극적으로 하전두회에 연결합니다. 인간과 비인간 영장류에서 ADS는 주로 소리의 위치를 파악하는 역할을 하므로 청각의 "어디 경로"로 알려져 있습니다. 또한, 이 경로(특히 왼쪽 부분)는 언어 생산, 언어 반복, 입술 읽기, 음소의 작동 및 장기 기억을 담당합니다.
이러한 경로에 대한 우리의 이해가 깊어짐에 따라 과학계는 언어 처리 모델에 대한 새로운 이해를 얻었습니다. 이 둘의 작동은 단순한 선형 관계가 아니라 복잡한 상호작용입니다. 이러한 연구는 인간 언어의 진화 경로를 더욱 깊이 탐구하는 데 도움이 됩니다.
미래의 연구를 통해 뇌의 언어 처리에 대한 신비가 어떻게 더 밝혀질지 생각해 본 적 있나요?