1978년은 광섬유 기술의 발전에 획기적인 해였습니다. 그해 Ken Hill은 처음으로 FBG(Fiber Bragg Gating)를 시연했습니다. 이 기술은 광섬유 통신의 새로운 장을 열었을 뿐만 아니라 미래의 광학 감지 및 내비게이션 기술의 토대를 마련했습니다.
섬유 브래그 격자는 특정 파장의 빛을 특별히 반사하는 섬유 코어의 주기적인 굴절률 변화를 생성하여 광섬유의 응용 가능성을 확장합니다.
섬유 브래그 격자의 원리는 매우 간단합니다. 빛이 굴절률이 다른 매질 사이를 이동할 때 반사 파장은 섬유의 유효 굴절률과 격자 주기에 따라 결정됩니다. 이를 통해 FBG는 인라인 광학 필터 역할을 하여 특정 파장의 빛을 필터링하고 감지 응용 분야에서 중요한 역할을 할 수 있습니다.
FBG의 개발이 하루아침에 이루어진 것이 아니라는 점은 언급할 가치가 있습니다. 1989년까지 Gerald Meltz와 동료들은 초기 가시광 레이저 생산 방법보다 더 유연한 기술인 측면 홀로그래피를 사용하여 FBG를 생산했습니다. 당시 연구에서는 자외선 레이저의 간섭 패턴을 사용하여 보다 효율적인 주기 구조를 생성할 수 있다는 사실이 밝혀졌으며, 이를 통해 광섬유 기술의 발전이 더욱 촉진되었습니다.
광학 필터 및 센서로서 FBG는 통신 분야에서 중요한 역할을 할 뿐만 아니라 의료, 항공 등 다양한 산업 분야에서도 응용됩니다.
이론적인 관점에서 볼 때 광섬유 브래그 격자의 작동은 빛의 Fournel 반사를 기반으로 합니다. 빛이 굴절률이 다른 매질을 통과할 때 반사파와 굴절파의 상호 작용이 발생합니다. 반사 파장은 광섬유의 코어 굴절률과 격자 주기에 따라 달라집니다. 이러한 매개변수의 변화는 FBG의 성능에 직접적인 영향을 미칩니다.
광섬유 브래그 격자에는 다양한 유형이 있으며 각 유형에는 특정 적용 시나리오가 있습니다. 표준 광섬유 브래그 격자(유형 I)는 수소화 광섬유와 비수소화 광섬유로 생산되며 일반적으로 다양한 응용 분야에 사용됩니다. 재생된 섬유 브래그 격자 및 유형 II 섬유 브래그 격자와 같은 고급 유형은 특정 레이저 조사 및 재료 처리를 통해 더 높은 성능을 달성합니다.
이러한 다양한 유형의 광섬유 브래그 격자는 생산 공정 중에 온도에 대한 반응과 고온에 대한 내성을 포함하여 다양한 물리적 특성을 생성할 수 있으므로 응용 분야에서 뛰어난 유연성과 유용성을 제공합니다.
과학과 기술의 발전으로 우리는 각 광섬유 브래그 격자의 미래 응용을 예측할 수 있으며 이는 의심할 여지 없이 점점 더 많은 잠재력과 가능성을 보여줄 것입니다.
생산 측면에서 섬유 브래그 격자의 제조 공정에는 섬유 재료를 고출력 레이저에 배치하고 레이저 조사를 통해 필요한 굴절률 변화를 생성하는 과정이 포함됩니다. 이 과정에서 굴절률의 변화를 조작하면 다양한 광학 특성을 달성하여 FBG의 안정성과 유연성을 더욱 향상시킬 수 있습니다.
요약하자면, 1978년 광섬유 브래그 격자는 광섬유 기술의 획기적인 발전을 보여줬을 뿐만 아니라 광학 및 통신 분야의 중요한 초석이 되었습니다. 이 기술은 향후 개발에서 계속해서 그 잠재력을 보여줄 것이며 모든 계층의 발전에 필수적인 영향을 미칠 것입니다. 이러한 배경에서 우리는 다음과 같은 질문을 하지 않을 수 없습니다. 앞으로 이토록 빠른 속도로 광섬유 기술의 혁신과 변화를 주도할 수 있는 기술은 또 무엇일까요?