오랜 과학적 탐구의 역사에서 염색체 구조의 다양성은 항상 주목을 받아왔습니다. 대부분의 유기체의 게놈에서 우리는 종종 동원체(centromere)라고 불리는 구조인 단일 중심 수축을 볼 수 있습니다. 그러나 일부 종은 전체 길이에 걸쳐 동원체 역할을 하며 전통적인 의미에서 중심 수축이 없는 "홀로센트릭 염색체"라는 특수 염색체 구조를 가지고 있습니다. 이러한 현상은 과학자들로 하여금 염색체의 진화에 대한 호기심을 갖게 할 뿐만 아니라 이 독특한 구조에 대한 심층적인 연구를 자극합니다.
홀센트릭 염색체의 개념은 1935년 프란츠 슈레이더(Franz Schrader)가 처음으로 제안했는데, 그는 분산된 중심체가 있는 염색체를 기술했습니다. 이러한 염색체는 전체 길이를 따라 미세소관과 상호 작용하여 자매 염색체가 일반적인 단일 중심 염색체와 같은 "V" 구조를 형성하지 않고 세포 분열 중에 평행하게 이동할 수 있게 합니다. 홀로센트릭 염색체의 출현은 동물과 식물의 진화에서 반복적으로 발생한다는 것을 보여주며, 이로 인해 식물, 곤충, 거미 등을 포함하여 약 800종의 알려진 종이 모두 이 독특한 염색체를 소유하게 됩니다.
완중심 염색체의 가변성과 적응성은 다양한 호흡기 환경에서 이 구조의 생존 이점을 보여줍니다.
많은 연구에서는 홀로센트릭 염색체가 단일센트릭 염색체를 가진 조상으로부터 수렴적으로 진화했을 수도 있다는 점을 지적했습니다. 일부 곤충의 단일 중심 염색체는 독립적인 진화 과정에서 홀로 중심 조상으로부터 진화했을 수 있습니다. 이 아이디어는 홀로센트릭 염색체가 유전적 손상에 대한 저항성과 같이 진화 과정에서 다양한 생존 이점을 제공했다는 데이터에 의해 뒷받침됩니다. 예를 들어 일부 식물 종에서는 이 구조가 식물 내에서 생성되어 염색체 파손을 일으킬 수 있는 화합물의 영향을 방지하는 데 도움이 됩니다.
홀로센트릭 염색체의 구조적 특징은 예쁜꼬마선충(Caenorhabditis elegans)과 같은 일부 모델 유기체에서 명확하게 특성화되었지만 다른 많은 종에서는 여전히 잘 이해되지 않습니다. 유사분열 중 홀로센트릭 염색체의 행동은 자매 염색분체의 운동 특성이 단일심 염색체의 운동 특성과 구별되어 올바르게 분리될 수 있는 자매 염색분체 사이에 구조를 형성할 수 있게 하여 유전적 돌연변이의 위험을 줄일 수 있음을 보여줍니다.
홀센트릭 염색체의 특성은 염색체 손상이나 돌연변이에 직면했을 때 독특한 대처 메커니즘을 제공합니다.
곤충에서는 나비와 진딧물을 포함한 여러 과의 종에서 홀로센트릭 염색체의 존재가 보고되었습니다. 이들 종의 홀로센트릭 염색체는 숙주 식물의 저항성과 관련이 있을 수 있습니다. 왜냐하면 일부 식물은 해충 저항성을 생성하기 때문입니다.