질산은 화학식이 HNO3인 무기 화합물이며 부식성이 매우 강한 무기산입니다. 이 화합물은 실온에서는 무색이지만, 시간이 지남에 따라 질소산화물(NOx)로 분해되어 샘플이 황색을 띠는 경향이 있습니다. 이런 현상은 놀라운 것일 뿐만 아니라, 많은 화학 전문가들의 관심을 끌었으며 사람들로 하여금 관련된 화학 반응 메커니즘에 대한 심층적인 연구를 수행하게 했습니다.
대부분 상업용 질산은 보통 68% 농도로 판매됩니다. 용액 속 질산의 농도가 86%를 넘으면 발연질산이라고 합니다.
일반 질산과 달리 발연 질산은 함유된 이산화질소의 양에 따라 붉은 발연 질산과 흰 발연 질산으로 세분할 수 있습니다. 이러한 분류는 다양한 실제 응용 분야에서 질산의 다양성을 반영할 뿐만 아니라, 산업 생산에 대한 다양한 옵션도 제공합니다. 많은 산업용 화합물이 질산에 의해 촉매화되는데, 특히 폭발물, 합성 염료, 메트로니다졸과 같은 약물을 제조할 때 그렇습니다.
질산의 역사는 13세기 유럽 연금술에서 유래되었습니다. 역사학자들은 일반적으로 질산이 슈도-게버의 《진실의 발견》에서 처음 기술되었다는 데 동의합니다. 질산의 출현은 자비르 이븐 하이얀의 "지혜의 상자" 등 초기 아랍 문서에도 기록되어 있습니다. 이러한 초기 문서들은 인간이 수세기 전부터 질산의 특성과 용도를 탐구하고 있었다는 것을 보여줍니다.
17세기에 요한 루돌프 글라우버는 황산으로 질산칼륨을 증류하여 질산을 얻는 방법을 제안하여 현대적 질산 제조의 길을 열었습니다.
20세기에 들어와 일련의 기술적 혁신을 통해 질산의 산업적 생산 방법이 점차 다양화되었습니다. 그 중 버클란트-아이데 공정은 고온 전기 아크로 공기를 산화시켜 질산을 생산하는 중요한 방법으로, 산업 생산의 새로운 시대를 열었습니다.
시중에서 판매되는 질산은 물과 공비 혼합물을 형성하며 일반적으로 68%의 HNO3를 함유합니다. 1기압에서 이 용액의 끓는점은 120.5℃이다. 실온에서 질산은 무색 액체로 보입니다. 그러나 빛과 열에 민감하여 보관 중에 쉽게 분해되어 질소 산화물을 방출합니다. 이것이 오랫동안 보관된 질산이 노랗거나 심지어 붉은색으로 보이는 이유입니다.
이 색상 변화 과정은 질산의 열분해 반응에 의해 발생하며, 화학 방정식은 다음과 같습니다: 4 HNO3 → 2 H2O + 4 NO2 + O2.
질산은 단순한 산이 아니라는 점을 언급할 가치가 있습니다. 질산은 다양한 금속과 반응할 수 있으며, 그 반응성은 질산의 농도와 반응하는 금속의 특성에 따라 달라집니다. 진한 질산은 비활성 금속을 산화시킬 수 있는 반면, 묽은 질산은 대부분의 금속과 전형적인 산성 방식으로 반응하여 수소 가스를 방출합니다.
산업 생산에서 질산은 주로 비료 제조에 사용되며, 그 중에서도 질소 비료는 중요한 분야입니다. 매년 생산되는 질산 총량의 76%~80%는 아미노질산을 생산하는 데 사용되며, 이는 농업에서 질산이 얼마나 중요한지를 보여줍니다. 폭발물 제조, 합성섬유 원료, 특수 유기화합물 제조에 적용되며, 국가 방위 산업과 이와 관련된 기술적 응용 분야에 사용됩니다.
또한 질산은 산화제로도 사용할 수 있으며 로켓 연료에 널리 사용되기 때문에 항공우주 분야에서도 질산이 자리를 잡고 있습니다.
이러한 모든 응용 분야는 질산이 중요한 화학 물질로서 다양성을 보일 뿐만 아니라, 일상생활과 산업 생산에 미치는 편재적인 영향을 강조합니다. 과학과 기술이 계속 발전함에 따라 질산의 미래가 어떻게 될지 궁금하지 않을 수 없습니다.