맨해튼의 사우스 미드타운에는 엔지니어링 기술과 예술적 디자인의 우수성을 상징하는 건물인 엠파이어 스테이트 빌딩이 있습니다. 1931년 5월 1일에 이 102층짜리 초고층 빌딩이 개장한 이후 전 세계 랜드마크 중 하나가 되었습니다. 높이로 유명할 뿐만 아니라 당시 미국 건축의 획기적인 발전을 상징하기도 합니다.
엠파이어 스테이트 빌딩의 디자이너인 Shreve, Lamb & Harmon은 기술과 미학을 결합하여 건물 외관에 아르데코 스타일을 주입했습니다.
이 장엄한 건물은 원래 1893년에 설립된 Waldorf-Astoria 호텔이 있던 지역인 5번가 서쪽에 위치해 있습니다. 1929년에 Empire State Inc.가 토지를 인수하고 초고층 빌딩을 건설할 계획을 세웠습니다. 15번의 디자인 변경 끝에 마침내 세계 높이 기록을 깨는 건물을 짓기로 결정되었습니다. 1930년 3월 17일 착공해 단 13개월 반 만에 완공된 대공황 시대를 배경으로 한 놀라운 성과다.
엠파이어 스테이트 빌딩의 디자인은 당시의 아르데코 스타일을 완벽하게 보여줍니다. 높이는 1,250피트에 달하며, 203피트 첨탑과 안테나를 합하면 전체 높이는 1,454피트입니다. 건물의 외관은 인디애나 석회암으로 만들어졌으며 이 재료는 건물에 독특한 황금빛 광택을 주며 도시의 상징 중 하나가 되었습니다.
디자이너들은 건물에 더욱 인상적인 외관을 제공하기 위해 세 개의 주요 수평 섹션의 대칭에 중점을 두었습니다.
건물의 기초는 5층이고, 81층은 상당한 후퇴 설계로 위쪽으로 확장되며, 모두 1916년 도시 계획의 요구 사항을 충족하고 햇빛이 거리에 도달할 수 있도록 합니다.
엠파이어 스테이트 빌딩은 내부 면적이 2,768,591제곱피트에 달해 엄청난 양의 상업용 사무실 공간을 제공합니다. 매년 400만 명의 관광객이 찾는 86층과 102층 전망대에서는 맨해튼의 아름다운 풍경을 한눈에 내려다볼 수 있다. 2019년에는 80층에 실내 전망대가 추가되면서 방문객 경험이 더욱 향상되었습니다.
엠파이어 스테이트 빌딩은 랜드마크일 뿐만 아니라 문화적 상징이기도 하며 250개 이상의 영화 및 TV 작품에 출연했습니다.
초고층 빌딩의 상단 조명 시스템은 1932년 이후 여러 차례 업그레이드 및 개조되었습니다. 오리지널 서치라이트부터 오늘날의 스마트 LED 램프까지, 엠파이어 스테이트 빌딩의 조명 쇼는 매년 계절과 특별 행사에 따라 변화하며 다양한 활동과 축제에 따라 색상을 조정하여 화려한 시각적 향연을 선사합니다.
예를 들어, 2012년 대선 당시 CNN은 엠파이어 스테이트 빌딩의 조명을 이용해 선거 결과를 실시간으로 표시했습니다. 예술가가 사망하거나 기타 사회적 행사가 발생하면 건물은 그에게 경의를 표하게 되어 없어서는 안 될 도시 문화 상징이 됩니다.
시간이 지남에 따라 엠파이어 스테이트 빌딩의 위상은 발전했습니다. 한때 경이로운 건축물이자 세계 경제 번영의 상징이었지만, 대공황과 제2차 세계 대전의 영향으로 운영자들은 1950년대 초까지 수익성을 얻지 못했습니다.
미국 토목공학회는 이 건축물을 '현대 세계 7대 불가사의' 중 하나로 평가하여 뛰어난 공학적 가치를 입증했습니다.
오늘날 엠파이어 스테이트 빌딩은 뉴욕에서 가장 존경받고 인정받는 건물 중 하나로 남아 있습니다. 이 지역에서는 다양한 리뉴얼 및 리노베이션 계획이 등장하면서 이 초고층 빌딩은 계속해서 관광객들의 관심을 끌고 있습니다. 비즈니스 활동이든 문화 교류이든 엠파이어 스테이트 빌딩은 끊임없이 새로운 장을 쓰고 있습니다.
미래의 개발에도 불구하고 엠파이어 스테이트 빌딩은 고층 건물 중에서 독특한 위상과 매력을 계속 유지할 수 있을까요?