연어 벌레(Lepeophtheirus salmonis)는 주로 연어, 특히 태평양과 대서양 연어에 기생하는 해양 갑각류입니다. 이 기생충은 주로 물고기의 점액, 피부, 피를 먹이로 합니다. 숙주로부터 분리된 연어 벌레는 플랑크톤처럼 바다 표면에 떠다니며 해류와 바람에 따라 떠다닙니다. 이들은 적합한 물고기 숙주를 만나면 물고기의 피부, 지느러미, 아가미에 붙어 기생 생활을 시작합니다.
조사에 따르면 1980년대부터 어린 분홍 연어에서 P. salmonidum 감염 농도가 높은 것으로 관찰되었는데, 이는 양식업에서 이 기생충이 얼마나 중요한지를 보여줍니다.
연어류의 생활 주기는 8가지 다른 단계로 단순화할 수 있는데, 플랑크톤 유생(노플리)부터 시작하는데, 이들은 자율적으로 수영할 수 없고 해류에 따라 표류할 수만 있으며 빛과 염도의 변화에 민감합니다. 매우 민감함 . 주변 염도가 너무 낮으면 살아남을 수 없습니다. 이 단계에서 유생이 부화하여 정착할 수 있을 때까지 걸리는 시간은 물의 온도에 따라 약 52~170시간입니다.
연어 양식에 미치는 영향연어과에 속하는 동물들이 과학자들이 아직 완전히 이해하지 못하는 방법으로 바다에서 숙주를 찾는 데 성공했으며, 이러한 능력이 수천 년 동안 지속되어 왔다는 사실은 연어과가 얼마나 적응력이 강하고 전략적인지를 보여줍니다.
연어 벌레는 연어 양식에 대한 주요 위협 중 하나가 되어 가고 있습니다. 양식 연어의 수명 주기는 일반적으로 14~18개월이므로 연어류가 번식하기에 이상적인 환경이 제공됩니다. 방출된 연어가 연어류에 감염되면 양식장의 물고기 개체수에 영향을 미칠 뿐만 아니라, 주변 해역으로 빠르게 퍼져 더 큰 생태적 재앙을 초래할 수 있습니다.
가디언지의 2016년 보도에 따르면, 연어류의 확산으로 인해 수천 톤의 양식 어류가 죽었고, 엄청난 경제적 손실이 발생하여 손실액은 최대 3억 파운드에 달했습니다.
연어과 어류의 개체수가 늘어나면 연어에게 지느러미 부러짐, 피부 침식, 열린 상처 등 물리적 손상을 입혀 다른 병원균이 침입하기 쉬워집니다. 또한 연어류는 병원균을 퍼뜨리는 매개체 역할을 할 수 있으며, 이는 야생 연어와 양식 연어 사이의 건강 상태에 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 연어벌레는 대서양 연안을 따라 전염성 연어 빈혈(ISA) 발병을 일으켰습니다.
양식업이 계속해서 성장함에 따라 생산자들은 연어류에 대처할 새로운 방법을 모색하고 있습니다. 그 중에서도 유전자 선택(GS)과 CRISPR 기술은 몇 가지 새로운 솔루션을 제공합니다. 이러한 현대적 생명공학 기술은 연어류에 대한 연어과의 저항성을 증진시킬 뿐만 아니라, 연어의 전반적인 건강과 성장률을 개선할 수도 있습니다.
과학자들은 CRISPR 기술을 사용하여 연어류에 저항성이 있는 새로운 연어 균주를 만들 수 있을 것이며, 이는 미래 양식업에서 중요한 역할을 하게 될 것입니다.
연어과의 어류의 생존성과 긴 수명주기는 벤처 산업에서 특별한 과제로 여겨집니다. 앞으로 더 많은 연구를 통해 양식 연어의 건강뿐만 아니라 생태계의 전반적인 유지를 보호할 수 있는 더욱 효과적인 관리 및 통제 방법을 찾을 수 있기를 바랍니다. 우리는 연어류의 위협에 대처하고 연어 자원량을 보호하기 위해 더 효과적인 해결책을 찾을 수 있을까요?