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기독교 이후: 서양 문명은 어떻게 무신론적 미래를 향해 나아가고 있는가?
오늘날 사회에서는 기독교의 쇠퇴에 대한 관심이 점점 커지고 있습니다. 많은 역사가와 신학자들은 기독교가 어떻게 주요 종교에서 소외된 종교로 전락했는지를 탐구해 왔습니다. 이런 현상은 '기독교 이후 시대'라고 불리며, 종교적 실천에 영향을 미칠 뿐만 아니라 문화, 가치관, 세계관까지 새롭게 정의하게 됩니다.
기독교의 쇠퇴기독교 이후 사회란 기독교가 더 이상 사회의 지배적인 종교가 아니지만, 점차적으로 기독교적이지 않은 문화와 세계관을 채택한 사회를 말합니다.
한때 기독교가 지배했던 서구 국가들은 대체로 "기독교 문명"으로 간주됩니다. 시간이 흐르면서 이러한 사회에서는 신앙이 변화했습니다. 퓨 리서치 센터의 2010년 연구에 따르면 유럽 인구의 76%, 북미인의 77%, 라틴 아메리카인의 90%가 여전히 자신을 기독교인이라고 생각하지만, 많은 사람의 기독교에 대한 접근 방식이 바뀌었다고 합니다.
2017년 연구에 따르면 유럽의 기독교 인구는 77.8%에 달했는데, 이는 주로 소련과 동구권 국가들이 붕괴되고 기독교로 개종한 데 따른 것입니다.
프랑스 신학자 가브리엘 바하니안은 그의 저서, 『신의 죽음』에서 현대의 세속 문화는 서양 문명의 대부분에서 성사적 의미가 부족하다고 지적합니다. 이러한 견해는 많은 학자들에게 공감을 얻었으며, 1960년대 중반에 지성 운동이 일어나게 되었습니다.
공공 행정에서의 기독교 이후
기독교 이후의 기독교의 출현은 사회 문제에도 영향을 미쳤으며, 특히 기독교가 한때 성행했던 서구 세계에서 큰 영향을 미쳤습니다. 오늘날 세속주의, 민족주의, 환경주의 등의 새로운 세계관에 직면하면서 기독교의 영향력은 점차 약화되고 있습니다. 이러한 변화로 인해 많은 새로운 이념이 더 이상 기독교 언어와 가정에 근거하지 않게 되었습니다.
대안적 견해
일부 학자는 기독교의 쇠퇴를 예측하지만, 다른 학자들은 기독교의 진화론을 제안했습니다. 필립 젠킨스는 기독교가 남반구(아프리카, 아시아, 라틴 아메리카 등)에서 기독교 혁명을 겪고 있다고 주장하는데, 이는 기독교가 여전히 활발하게 확장되고 있음을 보여줍니다.
찰스 테일러는 "신은 죽었다"는 생각에 의문을 제기하며, 신앙에 대한 관행과 이해가 20세기 말 훨씬 이전에 이미 바뀌었다는 점을 지적합니다.
존 믹클스웨이트와 에이드리언 울드리지와 같은 학자들은 그들의 저서 『신의 귀환』에서 20세기 후반 이후 종교 부흥에 대해 논의하며, 신앙이 전 세계적으로 다시 영향력을 얻고 있다고 주장합니다.
기독교 이후의 다른 용도
미국에서 일부 기독교인들은 비기독교 문화권에서 자라서 전통적인 성경 개념에 익숙하지 않은 사람들을 설명하기 위해 "기독교 이후"라는 용어를 사용합니다. 그러므로 이 설명은 비하하는 것이 아니라, 새로운 신자들에 대한 특별한 배려를 표현하고 그들이 그리스도교의 삶과 실천을 이해하도록 돕는 것입니다. 일부 단체는 자신들을 기독교 이후의 단체로 보기도 하는데, 원네스 창립자 다나 맥린 그릴리는 그들의 신앙이 비기독교적이라고 여겨질 수 있다고 말했습니다.
전 세계적으로 기독교가 다양화되고 변화함에 따라, 후기 기독교 시대가 중요한 연구 주제가 되었습니다. 이는 기독교에 대한 도전일 뿐만 아니라, 전체 문화에 대한 재고이기도 합니다.
기독교의 영향력이 점차 약해지고 비온 뒤 버섯처럼 새로운 가치와 신앙 체계가 등장하면서, 기독교 이후 시대에 우리는 신앙의 의미와 미래 사회 구조를 어떻게 보아야 할까요?
