현대 의학 분야에서 암은 여전히 전 세계적으로 주요 사망 원인 중 하나입니다. 과학과 기술의 발전으로 연구자들은 끊임없이 혁신적인 치료법을 찾고 있습니다. 크레이그 M. 크루스 교수는 이러한 미래 지향적인 과학자 중 한 명이다. 예일 대학에서 그는 화학 생물학과 유도 근접 기술에 중점을 두고 연구를 진행했는데, 이를 통해 그는 항암 치료에 대한 새로운 청사진을 그렸을 뿐만 아니라 수많은 생명을 구하는 길에 새로운 희망을 보여주었습니다.
크루즈 교수의 연구는 특정 단백질의 분해를 유도하는 화합물을 설계하는 데 활용되는데, 이 과정은 표적 중심 단백질 분해(TPD)라고 불립니다.
크루즈 교수는 2001년에 소위 '단백질 분해 유도 융합체' (PROTAC)를 공동 개발했습니다. 이러한 분자는 단백질을 분해하도록 전환할 수 있을 뿐만 아니라, 이전에는 약물로 표적으로 삼기 어렵고 '치료 불가능'하다고 여겨졌던 암 관련 단백질을 정확하게 표적으로 삼을 수 있습니다. 이 혁신적인 기술은 새로운 세대의 항암제를 개발할 수 있는 가능성을 열어주고 암 치료의 개념을 근본적으로 변화시킵니다.
암 치료에서는 약물 저항성으로 인해 치료하기 어려운 MEK1과 같은 많은 단백질을 정복할 수 있는 기회가 주어졌습니다.
크루즈 교수와 그의 팀은 예일에서 최초의 임상 단계 PROTAC인 ARV-471을 개발했습니다. 이는 에스트로겐 수용체를 표적으로 하는 PROTAC이며 현재 임상 3상 시험 중입니다. 전이성 유방암 치료에서. 화이자와의 협력을 통해 이 연구는 더 광범위한 자금 지원과 자원 지원을 받을 수 있었으며, 이는 미래의 의료 응용 분야에 대한 강한 확신을 보여줍니다.
크루즈는 2019년에 암을 표적으로 하는 또 다른 혁신적 약물인 RIPTAC에 대한 연구를 더욱 발전시키기 위해 Halda Therapeutics를 설립했습니다.
크루즈 교수는 학계에 기여한 것 외에도 자신의 연구 결과를 실용적인 치료 방법으로 전환하고, PROTAC 기술을 기반으로 약물을 개발하기 위해 여러 생명공학 회사를 설립했습니다. 그가 설립한 Arvinas는 암과 신경퇴행성 질환과 같은 질병에 대한 치료법 개발에 집중합니다. 그의 예리한 통찰력과 두려움 없는 혁신 정신은 모든 진보의 단계 뒤에 있습니다.
크루즈 교수의 연구가 계속 발전함에 따라 암 치료의 미래는 더욱 밝아지고 있습니다. 이 새로운 유형의 치료법에 투자하는 의료 회사의 수가 증가하는 것은 사회가 혁신적인 치료 옵션을 기대한다는 것을 보여줍니다. 크루즈 교수의 성공은 일련의 승인된 약물에만 반영되는 것이 아니라, 의료계 전체의 사고방식에 도전했다는 점에서도 드러납니다.
그러나 이러한 치료법이 발전함에 따라 우리는 궁금해지지 않을 수 없습니다. 미래의 의학적 도전에서 얼마나 많은 알려지지 않은 가능성이 우리를 기다리고 있고, 탐험하고 발견하게 될지 말입니다.