핵심 이영양증은 일반적으로 양쪽 눈의 투명한 앞 부분(각막)에 물질이 비정상적으로 축적되는 것이 특징인 희귀 유전 질환 그룹입니다. 이들 질환은 점차적으로 시력에 영향을 주지만 초기 증상은 뚜렷하지 않을 수 있으므로 최적의 시력을 회복하기 위해서는 전문적인 평가와 치료가 필요합니다.
핵심 이영양증은 회백색 선, 원형 또는 각막 혼탁이 특징인 경우가 많으며 때로는 수정체처럼 보이기도 합니다.
핵심 이영양증은 일반적으로 생후 10대 또는 20대에 나타나지만 때로는 그 이후에 발생할 수도 있습니다. 이러한 장애의 일반적인 특징은 유전성이고, 왼쪽 눈과 오른쪽 눈 모두에 똑같이 영향을 미치며, 부상이나 식이 요법과 같은 외부 요인의 영향을 받지 않는다는 것입니다. 일부 각막 이상증은 심각한 시력 장애를 유발할 수 있지만, 일부는 시력 문제 없이 전문적인 안과 검사를 통해 진단될 수 있습니다.
또한 일부 각막 이상증은 재발성 통증을 유발할 수 있지만 영구적인 시력 상실을 유발하지는 않습니다. 이로 인해 환자는 다양한 시각 효과를 경험하게 되므로 정기적인 안과 평가가 필요합니다.
각막 이상증의 다양한 유형은 CHST6, KRT3, KRT12 등을 포함한 여러 유전자의 돌연변이로 인해 발생합니다. TGFBI 유전자를 포함한 이들 유전자의 돌연변이는 과립형 각막 이영양증 및 격자형 각막 이영양증과 같은 다양한 유형의 각막 이영양증을 유발할 수 있습니다.
대부분의 각막 이상증은 단순한 상염색체 우성, 상염색체 열성 또는 드문 X-연관 열성 유전일 수 있는 멘델 유전 패턴을 나타냅니다.
핵심 이영양증은 각막 내에 지질이나 콜레스테롤 결정과 같은 이물질이 축적되어 발생할 수 있습니다. 이러한 축적은 시력에 영향을 미치는 각막의 혼탁 및 투명성 상실을 유발합니다.
진단은 일반적으로 임상 평가를 기반으로 하며 수술로 제거된 각막 조직을 사용하여 추가로 연구할 수 있습니다. 어떤 경우에는 분자유전학 분석이 도움이 될 수 있습니다. 각막 투명도가 떨어지거나 각막이 불투명해 보이는 경우, 특히 질병의 가족력이 있거나 앞쪽에 혈연관계가 있는 경우 각막이영양증을 강력히 의심해야 합니다.
예를 들어 Meesmann 각막 이상증, Reis-Bücklers 각막 이상증, Fuchs 각막 이상증 등이 있습니다. 이러한 질병은 각각 고유한 임상적 특징과 발병 연령을 가지고 있습니다.
예를 들어, Fuchs의 각막 이상증은 일반적으로 5~60대에 나타나며 Descemet 막이 두꺼워지고 전반적인 각막 부종이 나타나는 것이 특징입니다.
각막 이상증의 초기 단계에는 개입이 필요하지 않을 수 있지만, 시력에 영향을 미치는 경우에는 각막 부종을 줄이기 위해 침투력이 뛰어난 안약과 연고를 사용하여 치료할 수 있습니다. 어떤 경우에는 환자가 콘택트렌즈를 착용해야 할 수도 있지만 궁극적으로 각막 이식과 같은 수술이 필요한 경우가 많습니다.
전층 각막 이식은 일반적으로 장기적으로 좋은 결과를 가져오는 일반적인 수술 절차이지만 여전히 질병 재발의 위험이 있을 수 있습니다.
눈에 숨겨진 질병, 눈 건강검진과 평가에 더욱 주의를 기울여야 할까요?