우리 해양 및 담수 환경에는 '미생물저서동물'이라는 신비로운 생물 집단이 있습니다. 종종 "미생물"이라고 불리는 이러한 유기체는 퇴적물에 서식하며 크기가 미생물과 거대 유기체 사이에 있습니다. 이러한 유기체는 상대적으로 작지만 해양 생태계에서 중요한 역할을 하며 생태 균형을 유지하고 물질 재활용을 촉진합니다.
미생물은 해양 또는 담수 환경에 서식하는 작은 저서 무척추동물입니다. 이 용어는 1942년 해양 생물학자 Molly Marley에 의해 처음 만들어졌지만, 미세 저서생물에 대한 연구는 18세기로 거슬러 올라갑니다. 이러한 유기체의 크기는 일반적으로 1mm에서 45미크론까지 다양하며 선충류, 요각류, 윤충류, 완보류 및 요각류와 같은 종이 포함됩니다.
해양 환경에서는 수천 마리의 미생물이 10입방센티미터의 퇴적물 속에 숨어 있을 수 있으며 이는 생태계에 매우 중요한 의미를 갖습니다.
미생물은 주로 얕은 물이든 심해든 퇴적 환경에서 발견됩니다. 또한 조류, 부착생물 및 기타 저서 동물(따개비, 홍합 등)과 같은 단단한 표면에서도 생존할 수 있습니다. 분포 범위는 연안 지역부터 매우 깊은 해저까지 매우 넓습니다.
미생물을 수집하는 방식은 서식지와 필요한 샘플 유형(정량적 또는 정성적)에 따라 다릅니다. 예를 들어 얕은 물에서는 작은 양동이와 삽을 사용하여 샘플링할 수 있습니다. 심해 지역에서는 샘플러(예: 샘플 그래버)를 사용하여 수집해야 합니다.
퇴적물의 정량적 샘플링을 위해 다양한 요구 사항을 충족하도록 특별히 설계된 다양한 샘플러를 사용할 수 있습니다.
서식지 표본에서 미생물을 추출하는 방법은 여러 가지가 있으며 이는 필요한 표본의 상태(살아 있거나 움직이지 않은 상태)에 따라 다릅니다. 가장 일반적인 추출 방법으로는 삼투압 충격, 마취제, 해빙 기술 등이 있습니다.
삼투 충격은 미생물이 스스로 방출하도록 유도한 다음 필터를 통해 걸러내는 간단하고 효과적인 방법입니다.
대규모 연구에서는 10% 포름알데히드 용액을 사용하여 샘플을 고정하고 미생물을 나중에 추출하는 경우가 많습니다. 추출 방법에는 크게 침전과 부유의 두 가지 방법이 있습니다. 침전 방법은 거친 퇴적물에 가장 적합합니다. 부유 방법은 미세한 퇴적물에 더 적합하며 적합한 용액(예: 콜로이드 실리카 Ludox)을 선택할 때 가장 잘 작동합니다.
과학기술의 발전으로 미생물에 대한 연구는 점점 더 심화되고 있습니다. 이러한 작은 유기체의 존재는 생태계에 대한 우리의 이해를 풍부하게 해줄 뿐만 아니라 해양 자원의 지속 가능한 이용을 위한 중요한 정보를 제공합니다. 미래의 연구는 어떻게 우리가 이 신비한 미생물을 더 깊이 탐구하도록 유도할 것입니까?