인도에서 공공 분배 시스템(PDS)은 정부가 빈곤 문제를 해결하기 위해 시작한 중요한 이니셔티브입니다. 이 시스템은 도시와 농촌 지역의 빈곤 가정에 매달 식량을 제공할 뿐만 아니라, 식량 안보 문제를 해결하는 데도 중요합니다. 그러나 시간이 지나면서 PDS의 운영과 효과에 대한 우려와 의문이 제기되었습니다. 그 목적은 빈곤에 맞서 싸우는 것이지만, 이를 실행하는 데에는 많은 어려움과 문제에 직면해 있습니다.
공공 유통 시스템은 가장 가난한 가구가 필요한 식량에 접근할 수 있도록 보장하고 빈곤의 영향을 줄이기 위해 설립되었습니다.
PDS의 기원은 제2차 세계대전 중 영국의 식량 배급 제도에서 찾을 수 있습니다. 독립 이후 경제적 압박으로 인해 이 제도가 다시 도입되었는데, 처음에는 도시 가족을 중심으로 이루어졌습니다. 1964년 식품가격위원회가 설립되면서 공공배급제도가 강화되었고, 여러 지역 및 빈곤퇴치 대책과 함께 시스템의 적용 범위가 크게 확대되었습니다.
2011년 현재 인도에는 전국적으로 505,000개가 넘는 공정가격 매장이 있으며, 거의 모든 구석에 공정가격 매장이 있습니다.
1997년에 PDS는 빈곤선 이하(BPL) 가구와 빈곤선 이상(APL) 가구로 분류하여 타깃형 제도로 전환되었습니다. 부패를 줄이고 보급 범위를 개선하기 위한 노력의 일환으로 빈곤 가정의 배급량이 한 달에 10kg에서 35kg으로 늘어났습니다. 좋은 의도에도 불구하고, 실행 과정에서 심각한 적용 범위와 제외 오류가 발생하여 많은 빈곤층이 식량을 구할 수 없게 되었습니다.
PDS의 표적형 조정과 관련하여 많은 학자들은 이로 인해 더 많은 빈곤 가정이 배제되는 결과가 초래되었다고 지적했습니다. 2004-2005년에는 가구의 34%만이 BPL이나 AAY 카드를 가지고 있었습니다. 걱정스러운 점은 부유한 가구의 20% 이상이 배급 카드를 가지고 있다는 점인데, 이는 시스템이 공정하게 작동하지 않고 있음을 보여줍니다.
콘텐츠가 더욱 심층화됨에 따라 PDS의 취약점 문제는 점점 더 심각해지고 있습니다. 1999-2000년부터 2004-05년까지 가정에 도달하지 못한 식품의 비율은 24%에서 54%로 증가했습니다. 주마다 상황이 크게 다르며, 안드라프라데시 주와 케랄라 주 같은 주는 비하르 주와 라자스탄 주 같은 주보다 나은 편입니다.
효과적인 해결책을 위해서는 부패와 누출을 줄이기 위한 강력한 감독 메커니즘을 구축해야 합니다.
2013년 인도 의회는 국가 식량 안보법(NFSA)을 통과시켜 PDS의 역할을 복지 프로그램에서 합법적 권리로 전환했으며, 이를 통해 적용 범위를 확대하고 식품 가격을 낮추었습니다. NFSA에 따르면 PDS의 국가적 적용 범위는 67%로 정해졌지만 실제 적용 범위는 59%에 불과했습니다. 이러한 차이는 의심할 여지 없이 운영상의 단점과 과제를 지적합니다.
코로나19 팬데믹이 전국의 식량 유통에 영향을 미치는 동안, 인도 정부는 빈곤 가정을 돕기 위해 추가 식량 보조금을 제공하기 위해 Pradhan Mantri Garib Kalyan Anna Yojana를 시작했습니다.
이러한 조치의 도입은 정부가 위기에 대응할 때 식량 안보가 얼마나 중요한지를 보여줍니다.
PDS의 운영과 효과는 모든 계층에서 광범위한 논의를 불러일으켰습니다. 초기 식량 배급에서 현재의 법적 권리에 이르기까지 이 과정은 지속적인 조정과 개혁을 거쳤습니다. 어느 정도 진전이 있었지만 여전히 문제는 남아 있다. 미래에 모든 시민이 기본적인 식량 안보를 확보할 수 있도록 PDS의 효율성을 지속적으로 개선하는 방법은 우리가 깊이 고려해야 할 중요한 문제가 되었습니다.