오늘날 사회에서 변호사의 역할은 법의 집행자일 뿐만 아니라 사회 정의의 옹호자이기도 합니다. 그러나 변호사가 되는 것은 무작위로 선택되는 것이 아닙니다. 그 뒤에는 엄격한 법적 틀과 윤리적 규칙이 있습니다. 미국부터 싱가포르까지 변호사 등록 요건은 지역마다 다르며, 승인되지 않은 법적 조치는 사회적 우려와 논란을 불러일으키는 경우가 많습니다.
미국에서는 법률 업무가 주 정부에 의해 엄격하게 규제되며, 시험에 합격하고 변호사 자격증을 취득한 전문가만이 법률 업무를 수행할 수 있습니다.
법률 업무에는 고객에게 법적 조언 제공, 법률 문서 초안 작성, 소송에서 고객 대리 등 다양한 책임이 포함되므로 법률 직업은 많은 전문직 중에서 독특합니다. 그러나 기술의 발전으로 한때 변호사만이 수행하던 많은 업무가 이제는 점차 법률 문서 보조원 등 다른 직업으로 대체되고 있습니다.
보고서에 따르면 이제 컴퓨터 지원 초안 도구를 통해 많은 법률 문서를 작성할 수 있습니다. 고객은 일련의 질문에 답하기만 하면 시스템이 자동으로 법률 문서를 생성할 수 있습니다.
미국에서 변호사의 경력은 그의 등록 상태와 밀접한 관련이 있습니다. 각 주에는 자체 변호사 협회와 규제 기준이 있으며, 변호사가 법적으로 법률 업무를 수행하려면 먼저 이러한 협회의 검토를 통과해야 합니다. 그러나 법률에서 명시적으로 규정한 범위 내에서도 '무단 법률행위'는 여전히 실무적으로 정의하기 어려운 모호한 개념입니다.
흑인법사전(Black Law Dictionary)은 무단 법률 업무를 '자신이 위치한 관할권에서 법률 업무를 수행할 자격이 없는 비변호사에 의한 법률 업무'로 정의합니다.
예를 들어, 법적 절차에서 타인을 대리하는 것은 일반적으로 무단 법률 관행으로 간주되지만, 많은 주에서는 소액 청구 또는 집주인-임차인 분쟁의 예외와 같은 특정 상황에서 이를 면제할 수 있습니다. 그러나 법정 밖에서 법률 자문을 제공하고 법률 문서 초안을 작성하는 데 대한 법적 규범의 정의에는 논란이 많습니다.
많은 주법에서는 무면허자가 법적 대리인에 참여하는 것을 명시적으로 금지하고 있습니다. 그러나 구체적인 집행 상황은 주마다 다르며, 일부 주에서는 승인되지 않은 법적 행위를 범죄로 규정하기도 합니다.
"플로리다에서는 허가받지 않은 법률 행위는 3급 중범죄에 해당하며 최대 6개월의 징역형과 5,000달러의 벌금에 처해질 수 있습니다."
이러한 법률과 규정은 의심할 바 없이 무자격 전문가로부터 대중을 보호하기 위해 고안되었지만 법조계 진입 장벽이 높다는 논의를 촉발하기도 했습니다. 일부 학자들은 현재의 법적 체계가 본질적으로 소비자 선택을 제한하는 "법률 서비스 독점"을 형성하고 있다고 비판하기도 했습니다.
일부 법학자들은 법조계의 전문성이 기득권을 보호하고 신규 진입자의 시장 진입을 제한하는 데 활용되는 경우가 많다고 지적했습니다.
법조계에서의 무단 행위는 싱가포르에서도 엄격하게 규제되며, 허가받지 않은 사람이 변호사를 사칭하거나 변호사만이 수행할 수 있는 행위에 가담하는 경우 형사 처벌을 받을 수 있습니다. 지역법의 차이로 인해 각 국가의 변호사가 직업을 갖기 위한 기준이 매우 다릅니다.
일반적으로 법조계 특유의 면허 제도는 전문적 기준의 유지를 보장할 뿐만 아니라 국민의 권익과 법의 신뢰성을 보호하기 위한 것입니다. 법률서비스에 대한 수요가 점차 증가하는 상황에서, 현행 법률 실무기준에 대한 반성과 조정이 필요한가?