햇살이 쨍쨍 내리쬐는 해변에는 겉보기에 평화로워 보이지만 매우 위험한 자연현상인 소용돌이가 숨어 있다. 이런 소용돌이를 급류라고 하는데, 해안에서 바다로 직접 흘러드는 강하고 좁은 흐름입니다. 이러한 해류의 속도와 강도는 종종 무방비 상태로 수영하는 사람들을 깜짝 놀라게 하므로, 소용돌이를 피하는 데 필요한 지식이 더욱 중요해집니다.
급류는 해변에서 구조 사고의 주요 원인이며, 이러한 소용돌이는 미국에서 매년 약 71명의 익사 사망자를 낳는 원인으로 추정됩니다.
급류의 형성은 바람과 파도의 움직임과 밀접한 관련이 있습니다. 큰 파도가 해안에 접근하면 물이 해변으로 밀려서 수위가 약간 상승합니다. 이러한 과잉 물은 저항이 가장 적은 경로, 즉 일반적으로 해저의 움푹 들어간 곳이나 모래톱의 틈을 통해 열린 바다로 다시 흘러가면서 급류를 형성합니다. 앞쪽 물의 흐름이 파도가 흩어지는 지역에 접근하면 흐름의 속도가 느려지고, 급류의 강도와 속도가 수면에서 가장 강한 수준에 도달합니다.
기존의 사고방식은 급류가 수영자를 물속으로 끌어당긴다고 생각하지만, 실제로 급류는 물 표면에서 가장 강하며, 마찰로 인해 아래의 흐름이 느려집니다.
해저 지형의 다양성으로 인해 급류의 위치를 예측하기 어렵습니다. 어떤 해변은 특정한 형태가 널리 퍼져 있어 급류가 자주 반복되는 반면, 어떤 해변은 조수나 파도의 변화로 인해 무작위로 나타날 수도 있습니다. 이는 익숙한 해변에서도 수영객이 적절한 관찰과 지식이 없다면 큰 위험에 처할 수 있다는 것을 의미합니다.
사실, 급류를 식별하는 능력은 수영 및 기타 수상 활동에 매우 중요합니다. 급류의 특성을 올바르게 파악하면 생명을 구할 수도 있습니다. 급류의 가장 뚜렷한 특징은 다음과 같습니다.
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급류의 징후를 식별하는 법을 배우면 사람들이 물에 들어가기 전에 급류의 존재와 위치를 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.
미국 일부 해변에서는 국립해양대기청이 사람들에게 급류의 위험을 상기시키고 탈출 방법에 대한 지침과 조언을 제공하는 특별 표지판을 설치하기도 했습니다. 특히 어린 수영 선수의 경우, 중요한 순간에 스스로를 구할 수 있도록 이러한 지식을 실천에 옮기는 것이 더욱 중요합니다.
만약 불행히도 급류에 갇히게 된다면, 가장 먼저 해야 할 일은 침착함을 유지하는 것입니다. 가장 나쁜 행동은 해안을 향해 수영하는 것입니다. 급류는 보통 사람이 수영할 수 있는 속도보다 빠르게 흐릅니다. 대신, 보통 해안선과 평행한 방향으로, 해류에 맞춰 옆으로 수영해야 합니다. 이렇게 하면 급류에서 빨리 빠져나올 수 있습니다.
급류의 출구를 찾으면 해안으로 돌아오는 것이 그리 어렵지 않습니다. 파도가 수영객을 다시 해변으로 밀어내기 때문입니다.
물속에서 휴식을 취하고, 떠 있거나 물살을 헤엄치며 급류가 자연스럽게 사라질 때까지 기다리거나, 도움을 기다리거나, 해류가 약해지면 수영하여 해안으로 돌아오는 것도 현명합니다. 그럼에도 불구하고, 다이버는 결국 급류를 식별하는 법과 이 위험한 자연 현상에 대처하는 법을 배워야 합니다.
결론자연의 급류는 바다에서만 일어나는 현상이 아니라, 바닷가에 재미와 위험을 모두 가져다주는 시험이기도 합니다. 해변에서 즐거운 시간을 보내면서 이러한 잠재적 위험을 명확하게 인식할 수 있는지의 여부는 우리가 그들의 행동 특성을 더 많이 배우고 이해하는 데 시간을 투자할 의지가 있는지에 달려 있습니다.