갈색 홍합(Perna perna)은 이매패강(Bivalvia) 홍합과(Mytilidae)에 속하는 경제적으로 중요한 홍합입니다. 홍합은 식량원으로 널리 채취되는 것 외에도, 잠재적인 독성과 해양 구조물에 대한 피해로 인해 우려가 되고 있습니다. 아프리카, 유럽, 남미 해역이 원산지인 갈색 홍합은 이후 북미 해역에 유입되어 글로벌 해산물 시장에 점차 큰 영향을 미치고 있습니다.
갈색 홍합은 보통 길이가 90mm 정도지만 최대 120mm까지 자랄 수 있습니다. 가장 중요한 외부 특징은 갈색 껍질이고, 독특한 후분절 수축근 무늬가 식별 특징입니다. 이 홍합은 껍질에 많은 작은 구멍이 있는데, 이것이 다른 이매패류와 구별되는 특징입니다.
"갈색 홍합은 다른 비슷한 종에 비해 매우 빨리 자라며, 일반적으로 6~7개월 이내에 상업적 크기에 도달합니다."
갈색 홍합은 유럽 홍합(Mytilus galloprovincialis)과 검은 홍합(Choromytilus meridionalis)과 비슷하지만, 검은 홍합은 인간의 피해에 더 강합니다. 이로 인해 경쟁이 심화되었고 갈색 홍합은 점차 밀려나게 되었습니다. 또한 갈색 홍합의 색깔과 껍질 모양은 환경에 따라 바뀌기 때문에 잘 알려진 녹갈색 종(Perna viridis)과 혼동되기도 합니다.
이 홍합은 대서양과 서인도양의 열대, 아열대 지역이 원산지입니다. 아프리카와 남아메리카의 서해안, 심지어 카리브해에서도 발견됩니다. 예상치 못하게 갈색 홍합이 텍사스 해안에 침입종으로 등장했는데, 이는 주로 베네수엘라에서 선박 선체와 탱크에 반입된 것이 원인이었습니다.
"갈색 홍합은 남아프리카, 칠레, 페루와 같은 곳에서 자연적으로 발견되며 다양한 단단한 표면에서 자랄 수 있습니다."
성체 갈색 홍합은 10~30°C의 수온과 15~50 ppt의 염도를 견딜 수 있습니다. 해양 생태계 환경을 개선할 뿐만 아니라, 달팽이, 애벌레, 갑각류, 해초 등 다른 해양 생물의 생존도 촉진합니다.
갈색 홍합은 체외수정으로 번식하는데, 이는 매년 보통 5월에서 10월 사이, 때로는 12월에 이루어집니다. 암수 모두 각각 난자와 정자를 방출하면 유충이 형성되고, 15시간 후에 잘 발달된 처녀막이 생깁니다. 10~12일 동안 성장한 후, 유충은 바위 표면에 붙어 변태를 겪습니다.
“이 홍합은 식물성 플랑크톤, 동물성 플랑크톤, 부유 유기물을 먹는 여과 섭식자입니다.”
그러나 갈색 홍합은 생식샘 퇴화를 일으킬 수 있는 Proctoeces maculatus와 같은 기생충의 위협에 직면해 있습니다. 갈색 홍합은 물개, 문어, 바다새 등 다른 포식자들의 먹이원이기도 합니다.
인간에게 미치는 영향갈색 홍합은 아프리카와 남미에서 식량원으로 널리 수확되며 상업적 양식의 잠재력이 있는 종으로 여겨진다. 빠른 성장 속도와 열대 및 아열대 지역에 대한 적응성으로 인해 점점 더 많은 주목을 받고 있습니다. 그럼에도 불구하고 갈색 홍합은 먹이사슬에서 독소를 축적할 수 있으며, 이는 특히 베네수엘라에서 마비성 패류독소 발생으로 이어질 수 있다는 점에 유의해야 합니다.
“갈색 홍합은 때때로 항해 부표에 영향을 미칠 정도로 많은 양이 축적되어 수자원 시설의 생태적 영향을 강조합니다.”
또한, 갈조류는 염소 처리에 더 강한 아시아 녹색 홍합과 함께 선박 장비 및 수도관에서 공존하기 때문에 갈조류 방제가 쉽습니다.
갈색 홍합에 대한 지식이 늘어남에 따라, 홍합의 양식 및 관리가 해산물 시장의 중요한 구성 요소가 되고 있습니다. 이 홍합은 중요한 식량원일 뿐만 아니라, 전 세계 해양 생태계에서 중요한 역할을 합니다. 미래에 해산물 시장에서 갈색 홍합의 역할은 어떻게 발전할 것인가?