무발성 림프종은 저등급 림프종이라고도 불리는 만성적이고 느리게 성장하는 비호지킨 림프종의 한 형태입니다. 미국 암협회에 따르면 이 유형의 림프종은 북미와 북유럽의 비호지킨 림프종 사례의 41%를 차지합니다. 많은 환자들은 암이 느리게 성장하기 때문에 처음 진단받을 때 명확한 증상이 나타나지 않고 즉각적인 치료가 필요하지 않을 수도 있지만, 그렇다고 해서 이러한 숨겨진 경고 신호를 무시할 수는 없습니다. 많은 환자의 초기 증상은 통증이 없는 림프절 부종과 설명할 수 없는 체중 감소인데, 이는 질병 진행의 중요한 지표가 될 수 있습니다.
환자는 대체로 목, 겨드랑이 또는 사타구니 부위에 림프절이 부어 있는 상태로 나타나지만, 어떤 경우에는 가슴이나 복부 등 내부 림프절이 부어 있는 경우도 있으며, 이 경우 조기에 발견해야 합니다.
무증상 림프종은 종종 뚜렷한 증상이 나타나지 않아 위험합니다. 환자가 통증 없이 림프절이 부어오른 것을 느낄 때는 이미 질병의 초기 단계에 있는 경우가 많습니다. 또한, 설명할 수 없는 발열, 상당한 체중 감소, 야간 발한 등의 증상이 나타나면 환자는 추가적인 의학적 조언을 구해야 할 수도 있습니다.
나이는 명확한 위험 요소입니다. 무증상 림프종이 발생할 위험은 나이가 들면서 증가합니다.
연구에 따르면 무증상 림프종의 발생률은 연령과 밀접한 관련이 있으며, 특히 70세 이상의 사람들에게서 그 경향이 두드러집니다. 나이 외에도, HIV 감염자는 무증상 림프종이 발병할 위험이 상대적으로 더 높습니다. 또한, 가족 중 1세대 감염자가 있는 개인과 만성 C형 간염 감염이 있는 개인은 모두 이 질병에 대한 고위험군입니다.
무발병성 림프종의 진단에는 일반적으로 주의 깊은 병력, 신체 검사 및 혈액 검사, 골수 생검 또는 영상 검사와 같은 다양한 검사가 포함됩니다. 이 질환은 조기에 발견하는 것이 치료에 매우 중요한데, 특히 통증스러운 덩어리가 없는 단계에서는 더욱 그렇습니다.
때로는 진단을 늦추면 상태가 악화되고 향후 치료가 더 어려워질 수 있습니다.
무발병성 림프종은 느리게 진행되므로 모든 환자가 진단 후 즉시 치료를 시작할 필요는 없습니다. 대신, 일부 환자는 치료를 시작하기 전에 상태가 악화될 때까지 지켜보고 기다리라는 조언을 받을 수도 있습니다. 일반적인 치료 옵션으로는 방사선 치료와 화학 요법이 있으며, 일부 환자는 표적 치료나 면역 요법을 받을 수도 있습니다.
무발병성 림프종은 치료하기 어렵지만, 많은 환자가 수년간 생존할 수 있어 많은 사람이 이 질병에 대해 잘못된 이해를 가지고 있습니다.
최신 데이터에 따르면 이 유형의 림프종의 5년 생존율은 88%를 넘으며 젊은 환자의 경우 예후가 특히 긍정적이지만, 이 모든 것은 조기 발견과 시기적절한 치료에 달려 있습니다.
무증상 림프종의 건강 위협이 커짐에 따라 우리는 신체의 변화에 더 민감하게 대처해야 합니다. 예방은 항상 가장 중요한 것입니다. 증상을 일찍 인식하고 전문적인 의학적 조언을 구하면 인생이 바뀔 수 있습니다. 여러분은 과거에 이러한 잠재적 경고 신호를 무시한 적이 있나요? 그렇다면 지금은 어떻게 자신을 더 잘 돌볼 수 있을까요?