인간 머릿니 치료, 특히 이러한 기생충을 제거하는 방법은 수세기 동안 논의되고 연구되어 왔습니다. 그러나 전 세계적으로 인간 머릿니 발생 건수는 1960년대 중반 이후 급격히 증가하여 매년 평균 수억 건에 달합니다. 기존 치료법은 대부분 효과적이지만 한 번의 치료법으로 모든 이와 알이 완전히 제거된다는 보장은 없습니다. 실제로 머릿니 알은 낳은 지 6~9일 후에 부화하므로 머릿니 치료가 더욱 어려워집니다.
"모든 치료에는 잠재적인 부작용이 있습니다. 명확한 진단이 내려질 때까지 치료는 권장되지 않습니다."
사람들은 화학적 치료, 천연 제품, 특수 빗, 면도, 온풍 또는 실리콘 기반 로션 등을 포함한 다양한 치료법을 사용하는 경우가 많습니다. 머릿니 알에서 부화한 이가 치료 사이에도 여전히 모발에 남아 있기 때문에 치료 후 10일 후에 머릿니 방지제를 다시 바르는 것이 일반적으로 권장된다는 점은 주목할 가치가 있습니다. 따라서 전문가들은 이 기간 동안 매일 새로 부화한 이를 제거하기 위해 빗을 사용할 것을 권장합니다.
"살아있는 머릿니가 발견되지 않으면 치료가 성공한 것으로 간주되지만 머리카락에 알이 여전히 보일 수 있습니다."
시중에는 수천 가지의 머릿니 방지 제품이 있지만 품질과 효과는 다양합니다. 린데인, 말라티온, 퍼메트린 등과 같은 일부 화학 약물은 이러한 약물에 대한 머릿니 곰팡이의 저항성이 점차 증가했음을 반영합니다. 일부 보고서에 따르면 많은 국가(예: 호주, 영국, 이스라엘, 터키)에서 최대 100%의 약물 내성 기준을 달성했습니다. 2021년 체계적 검토에서는 현재의 약물 내성 증가가 머릿니 감염률 증가의 원인일 수 있음이 확인되었습니다.
화학요법 외에도 뜨거운 바람으로 머리를 불어주는 것도 효과적인 방법입니다. 가정용 헤어 드라이어를 적절하게 사용하면 약 4회 사용 후 알을 96.7% 제거할 수 있지만, 머릿니가 전체 수명주기를 완료할 때까지 일주일에 여러 번 치료해야 합니다.
"특수 빗을 사용하고 매일 약 1시간 동안 빗질을 하면 이와 알을 제거하는 데 효과적으로 도움이 될 수 있습니다."
또 다른 실용적인 방법은 이를 제거하기 위해 특별히 고안된 특수하고 가는 빗을 사용하는 것입니다. 치료 중에는 빗질을 더 부드럽게 하기 위해 물이나 샴푸를 사용하는 것이 좋습니다. 미국, 캐나다, 호주의 학교에서는 종종 "계란 금지 정책"으로 알려진 이의 확산을 방지하기 위해 엄격한 검사 정책을 시행하고 있습니다. 그러나 이러한 정책은 전문가들 사이에서 상당한 논란을 불러일으켰다. 비평가들은 달걀 껍질이 단지 오래된 달걀의 잔재일 뿐 감염을 일으키지 않을 수 있다고 믿습니다.
그러나 머릿니에 대해 계속 관심을 갖는 것이 중요합니다. 티트리 오일과 같이 어린이에게 적합하지 않은 대체 치료법은 그다지 효과적이지 않고 피부 알레르기나 기타 부작용을 일으킬 수 있지만 합리적인 예방 조치를 무시할 수는 없습니다.
"CDC에 따르면 수영은 머릿니 치료에 도움이 되지 않으며 상용 제품의 효과를 해칠 수 있습니다."
다양한 방법 중에서 한때 널리 사용되었던 휘발유나 등유를 치료제로 사용하는 것조차 위험한 것으로 입증되었습니다. 1989년 이래로 이러한 관행으로 인해 어린이들이 화상을 입은 사례가 여러 차례 발생했는데, 이는 이 치료법이 극히 현명하지 못함을 보여줍니다.
궁극적으로 기술의 발전으로 전통적인 치료 방법 외에도 많은 새로운 솔루션이 점차 시장에 진입하고 있습니다. 우리의 현재 초점은 과학적으로 뒷받침되는 치료법을 찾고 입증되지 않은 대체 치료법을 피하는 것입니다.
머릿니와의 전쟁에서 우리는 안전하고 효과적인 치료법을 찾을 수 있을까요, 아니면 계속해서 이 문제를 해결해야 할까요?