생물학적 세계에서 단백질은 생명의 다양한 기능을 수행하는 필수적인 분자입니다. 과학과 기술이 발달하면서 연구자들은 점차 단백질 슈퍼패밀리, 즉 공통 조상을 가진 단백질 그룹을 이해하게 되었습니다. 서로 다른 종 사이에서 단백질 기계가 어떻게 공유되고 진화하는지에 대한 신비를 밝혀내는 매혹적인 여정입니다.
단백질 슈퍼패밀리는 공통 조상을 유추할 수 있는 가장 큰 단백질 그룹입니다. 이는 종종 구조적 정렬과 기계적 유사성에 기초하며, 서열 유사성이 없더라도 추론이 가능합니다. 슈퍼패밀리는 일반적으로 여러 단백질 패밀리를 포함하며, 이들 패밀리 내에서 단백질 패밀리 간에는 서열 유사성이 존재합니다. 이로 인해 단백질 슈퍼패밀리는 생명의 진화를 이해하는 데 중요한 도구가 됩니다.
"초과 구성원은 모든 생명계에 존재할 수 있으며, 이는 초과의 공통 조상이 모든 생명의 마지막 공통 조상(LUCA)에 존재했을 수 있음을 시사합니다."
단백질 슈퍼패밀리를 식별하는 방법은 여러 가지가 있는데, 이는 서열 유사성, 구조적 유사성, 기계적 유사성의 세 가지 범주로 나눌 수 있습니다.
역사적으로, 서로 다른 아미노산 서열의 유사성은 상동성을 추론하는 가장 일반적인 방법으로 여겨져 왔습니다. 유사한 시퀀스는 일반적으로 수렴 진화보다는 유전자 복제와 발산 진화의 결과일 가능성이 더 높습니다. 그러나 서열 유사성을 사용하여 상동성을 추론하는 데는 한계가 있습니다. 왜냐하면 진화 과정에서 관련 단백질이 감지할 수 없는 서열 유사성을 보일 수 있기 때문입니다.
구조는 종종 서열보다 진화적으로 보존되므로, 매우 유사한 구조를 가진 단백질은 서열이 완전히 다르더라도 여전히 상동성을 보일 수 있습니다. DALI와 같은 일부 프로그램은 단백질의 3차원 구조를 사용하여 유사한 주름을 가진 단백질을 찾습니다.
초과 계열 내의 효소들은 종종 유사한 촉매 메커니즘을 공유하지만 기질 특이성에서는 상당히 다를 수 있습니다. 일부 촉매 메커니즘은 독립적으로 진화하여 서로 다른 초족을 형성했을 수도 있지만, 서로 다른 초족이 다양한 촉매 메커니즘을 보이는 경우 이는 생물학적 시스템이 복잡하다는 것을 보여줍니다.
"상과 구성원은 단일 단백질 유전자의 복제에서 유래되었을 수 있습니다."
단백질 슈퍼패밀리의 식별은 공통 조상을 식별하는 우리 능력의 한계를 나타냅니다. 이러한 상과는 증거에 기초한 가장 큰 진화적 집단이며 따라서 연구하기에 가장 오래된 진화적 사건 중 일부입니다. 많은 상과에 속하는 구성원이 서로 다른 생물학적 종에 나타나며, 이는 진화적 다양성을 보여줍니다.
각 단백질 슈퍼패밀리는 고유한 구조와 기능을 가지고 있습니다. 예를 들어, α/β 가수분해효소 슈퍼패밀리에 속하는 구성원은 다양한 촉매 활동을 담당하는 전형적인 α/β 시트를 가지고 있는 반면, 면역글로불린 슈퍼패밀리는 구조적으로 인식과 접착 과정에 관여하는 두 겹의 반평행 β 가닥의 특성을 나타냅니다.
단백질 슈퍼패밀리 리소스Pfam, PROSITE, SUPERFAMILY와 같이 단백질 슈퍼패밀리와 단백질 폴딩에 대한 정보를 기록하는 여러 생물학적 데이터베이스가 있습니다. 이러한 리소스는 연구자들이 단백질의 진화적 역사와 유사성을 탐구하는 데 도움이 됩니다.
과학과 기술의 발전으로 우리는 단백질의 구조와 기능에 대한 더 깊은 이해를 얻을 수 있었습니다. 이를 통해 생명이 작동하는 방식에 대한 이해가 향상되었을 뿐만 아니라 의학과 같은 분야에서도 발전을 이룰 수 있는 잠재력이 있습니다. 약물 개발. 하지만 이 모든 것 뒤에는 여전히 풀리지 않은 미스터리가 많이 있습니다. 우리는 이러한 초가족의 미스터리에 대한 통찰력을 얻어 생명의 진화를 이해할 수 있을까요?