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멸균과 항균의 싸움: 둘 사이의 비밀스러운 경계선은 어디에 있을까?
의료 기술이 발달함에 따라 무균성과 항균 특성의 개념이 점점 더 중요해졌습니다. 수술 및 의료 환경에서 무균 기술을 사용하면 환자의 안전을 보장할 수 있으며, 항균 기술은 병원균의 영향을 줄이는 데 최선을 다합니다. 하지만 둘 사이의 경계는 종종 혼란스럽습니다. 멸균과 항균의 차이를 이해하면 의료 작업의 효과성을 높일 수 있을 뿐만 아니라, 환자가 직면한 건강 위험을 더 잘 이해하는 데 도움이 됩니다.
무균은 병원성 미생물이 전혀 없는 상태를 말하며, 항균은 감염을 일으킬 수 있는 미생물에 대한 예방 조치입니다.
무균 환경이란 질병을 일으키는 미생물이 전혀 없는 환경을 말합니다. 여기에는 병원성 박테리아, 바이러스, 진균 및 기생충이 포함됩니다. 의학에서 무균 기술은 의학적 무균술과 외과적 무균술로 구분됩니다. 무균에 대한 현대적 이해는 19세기로 거슬러 올라갈 수 있는데, 당시 몇몇 선견지명이 있는 의료 전문가들이 수술 도구의 소독과 수술 중 무균 장갑 사용에 주의를 기울이기 시작하여 감염 발생을 완전히 없애기 위한 것이었습니다. .
역사적 배경현대 무균 기술의 기초는 19세기에 많은 과학자와 의사의 노력으로 무균 기술 개념이 형성되면서 시작되었습니다. 1847년, 이그나츠 제멜바이스는 출산 전에 산모의 손을 씻으면 산후 발열의 발생을 효과적으로 줄일 수 있다는 것을 발견했습니다. 이러한 상황에도 불구하고 많은 병원에서는 여전히 비위생적인 환경에서 수술을 하고 있으며, 일부 외과의사는 피 묻은 수술복을 자랑스러워합니다.
1867년, 조셉 리스터는 루이 파스퇴르의 세균 이론을 바탕으로 한 소독 기술을 홍보했는데, 이를 통해 수술 시 감염률이 크게 감소했습니다.
리스터의 아이디어로 인해 일부 외과의사는 소독을 위해 탄산을 채택하게 되었고, 이를 통해 방부제에서 무균제로의 전환이 시작되었습니다. 시간이 지나면서 무균 수술에 대한 표준이 개발되었고, 수술 절차는 더욱 표준화되었습니다. 1883년에 구스타프 아돌프 노이버가 최초의 멸균 수술 가운을 선보였고, 1891년에는 에른스트 폰 베르크만이 고압 증기 멸균기를 선보였습니다. 이 장치는 수술 도구를 멸균하는 데 사용됩니다.
항균과 살균의 차이
항균과 살균의 구분은 상황과 시기에 따라 달라집니다. 과거에는 항균 수술이 집이나 수술실 청중석에서 이루어졌습니다. 시간이 흐르면서 의학계에서 루이 파스퇴르의 세균 이론을 받아들이면서 항균 및 무균 기술이 보완적인 의료 행위로 여겨지게 되었습니다.
무균 처치의 기본 개념은 수술 환경의 청결을 보장하고 감염을 예방하기 위해 병원균의 존재를 줄이는 것입니다.
요즘 무균요법은 항균요법의 연장선으로 여겨지는데, 핵심 개념은 상처나 환자 주변에 무균 환경을 유지하는 것입니다. 이러한 기술과 개념은 수술 기술과 일상적인 의료 관리에 널리 사용됩니다.
무균작업방법
무균 수술은 무균 상태에서 수행되는 다양한 시술을 포함하며, 여기에는 의학적, 실험실적 기술이 포함됩니다. 무균 방법은 의학적 무균과 외과적 무균의 두 가지 범주로 나눌 수 있습니다. 의료용 무균술은 미생물의 수를 줄이고 확산을 막는 것을 목표로 하는 반면, 수술용 무균술은 주로 수술 기술자와 간호사가 수행하여 해당 부위에서 미생물을 제거하는 과정입니다. 성공적인 무균 처리에는 포괄적인 준비 작업 흐름이 필요합니다.
기본 무균 절차에는 자주 손을 씻고, 보호 장갑, 마스크, 수술 가운을 착용하고, 도구와 침대 시트를 소독하는 것이 포함됩니다.
수술실에서는 수술팀 구성원 모두가 우수한 무균 기술을 입증해야 합니다. 그 중 수술 간호사나 수술 기술자의 역할은 환자 간 교차 오염을 방지하기 위해 무균 환경을 설정하고 유지하는 것입니다. 이러한 시술에는 종종 고압 증기를 사용하여 기구를 살균하거나 일회용 기구를 사용하여 감염 위험을 줄이는 것이 포함됩니다.
관련 감염 및 도전
무균 상태에서도 비병원성 원인으로 인한 만성 저수준 염증이 발생할 수 있는데, 이를 무균 염증이라고 합니다. 이는 트라우마, 스트레스 또는 환경 요인으로 인해 발생할 수 있습니다. 게다가, 수술 중 무균 기술을 중시하는 의료진의 높은 평가에도 불구하고 수술 부위 감염(SSI)의 위험은 여전히 존재합니다.
통계에 따르면 수술 부위 감염 발생률은 약 1-3%이며, 대표적인 감염성 세균으로는 황색포도상구균과 대장균이 있습니다.
2017년에 미국에서 황색포도상구균으로 인해 20,000명에 가까운 사람이 사망했는데, 이는 HIV로 인한 사망자 수를 넘어선 수치입니다. 이는 점점 늘어나는 약제 내성 박테리아로 인한 문제를 해결하기 위해 수술 중 무균 및 항균 조치가 모두 필요하다는 것을 보여줍니다.
의료 수술과 일상생활에서 무균 및 항균 조치를 효과적으로 결합하여 환자의 안전과 건강을 더 잘 보호하는 방법은 우리의 심도 있는 논의와 고민이 필요한 문제입니다.
