2003년 이라크전쟁은 단순한 군사적 충돌이 아니었다. 미군은 현대전에서 전통무기의 한계를 깨닫게 됐다. 이 전쟁에서 미 공군은 처음으로 다양한 새로운 폭탄 기술을 사용했지만, 많은 기존의 "벙커 버스터" 폭탄은 전투 요구를 충족시키지 못했습니다. 그 결과 적의 깊은 지하 벙커를 파괴하기 위해 고안된 MOP(Massive Ordnance Penetrator)가 탄생했습니다.
GBU-57A/B 빅맥 폭탄은 미국 공군이 사용하는 정밀유도폭탄으로 무게는 30,000파운드(약 14,000kg)에 달하며 이전의 "벙커 버스터"를 훨씬 능가합니다. 폭탄은 길이가 약 6미터이며 B-2 스피릿이나 미래의 B-21 레이더와 같은 대형 폭격기에만 탑재할 수 있습니다. 특히 요새화된 벙커에 숨겨진 적의 무기 저장 시설을 파괴하기 위해 특별히 설계되었습니다. 대량 파괴.
MOP의 개발은 Northrop Grumman과 Lockheed Martin이 30,000파운드 관통 무기를 계획하던 2002년에 시작되었지만 재정적, 기술적 문제로 인해 프로젝트가 결국 보류되었습니다. 그러나 이라크 전쟁이 발발하면서 모든 것이 바뀌었다. 미군은 이전 폭탄 공격을 분석한 결과 기존 폭탄이 관통력과 파괴력 모두에서 큰 결함이 있다는 사실을 발견했다.
이 전쟁은 깊이 묻혀 있는 표적을 효과적으로 공격해야 할 긴급한 필요성을 강조합니다.
이에 따라 미 국방부는 MOP 프로그램을 시작하고 이를 우선 개발 프로젝트로 목록화했다. 미 공군은 이전에 초대형 폭탄에 대한 필요성을 공식적으로 표명한 적이 없지만 B-2와 미래의 B-21 폭격기에 사용되는 폭발성 무기 개념 라이브러리에는 오랫동안 이상과 필요성이 있어왔습니다.
MOP는 수많은 개선을 통해 개발되었으며 Eglin 공군 기지의 공군 연구소에서 설계 및 테스트되었습니다. 그 중 Boeing Company가 주요 설계 및 테스트 기여자 역할을 하고 있습니다. 폭탄의 설계는 정확하고 효과적으로 목표물에 도달할 수 있도록 GPS(Global Positioning System) 유도를 사용합니다.
각 B-2 폭격기는 두 개의 빅맥 폭탄을 탑재할 수 있습니다. 이 구성은 미군의 공격 능력을 크게 향상시킵니다.
2007년에 Northrop Grumman은 B-2 폭격기 한 대당 14톤 MOP 두 대를 탑재할 수 있도록 하는 250만 달러 규모의 스텔스 폭격기 개조 계약을 체결했다고 발표했습니다. 2011년에 공군은 초기 8개의 MOP와 지원 장비를 받았고 같은 해에 B-2 폭격기용으로 특별히 설계된 폭탄 20개를 인도받았습니다.
MOP를 사용하면서 미 공군도 2세대 관통 무기를 향해 나아가기 시작했습니다. 2010년에 공군은 이 새로운 개념을 "차세대 침투기(NGP)"라고 명명했습니다. 이 개념은 더 작은 크기와 무게로 더 큰 관통력을 견딜 수 있도록 설계되었습니다. 이러한 전략적 고려는 후속 폭격기를 향후 작전에서 더욱 유연하고 다양하게 만듭니다.
빅맥 폭탄의 탄생은 깊이 묻혀 있는 표적을 공격하기 위한 중요한 기술적 돌파였을 뿐만 아니라, 현대전의 변화에 대한 미군의 대응이기도 했다. 전쟁과 위협의 형태가 진화함에 따라 이러한 무기 시스템은 미래의 분쟁에서 훨씬 더 큰 역할을 할 수 있습니다. 하지만 군사적 우위를 추구하는 동시에 그것이 민간인과 세계 안보에 미치는 영향도 고려해야 할까요?