20세기 초, 양자 물리학의 발전은 완전히 새로운 미시적 세계를 보여주었습니다. 그러나 모든 것은 아인슈타인과 보어 사이의 격렬한 논쟁으로 시작되었습니다. EPR 역설이 등장하면서 과학자들은 양자 역학이 현실을 완전히 설명할 수 있는지 의문을 품기 시작했습니다. 이 모든 것의 근본적인 논란은 "국부적 실재론"의 해석에 있습니다.
국소적 실재론은 물리적 시스템의 행동이 순간적인 영향이 아닌, 현재 관찰 가능한 몇몇 국소 변수에 의해 설명될 수 있어야 한다는 견해입니다.
1935년, 아인슈타인, 포돌스키, 로젠(EPR)은 획기적인 논문을 통해 각자의 아이디어를 내놓았습니다. 그들은 양자역학에 의해 예측된 얽힌 입자의 행동이 고전 물리학의 인과율의 법칙을 위반하는 것으로 보인다고 주장한다. 두 입자가 얽힌 경우, 한 입자를 관찰하면 다른 입자의 상태에 즉시 영향을 미치는데, 두 입자가 멀리 떨어져 있더라도 마찬가지입니다. 이러한 현상을 초광속 효과라고 합니다. 하지만 이러한 견해는 보어의 강력한 반대에 부딪혔습니다. 그는 양자 역학이 그것을 설명하기 위해 숨겨진 변수를 도입할 필요 없이 미시적 세계를 자세하고 정확하게 설명할 수 있다고 믿었습니다.
시간이 지나면서 연구자들은 양자 역학과 국소적 실재론을 실험적으로 검증하는 데 사용되는 핵심 실험인 소위 '벨 테스트'를 실시하기 시작했습니다.
벨의 정리는 숨겨진 변수가 있는 어떠한 국소 이론도 양자 역학의 모든 예측을 재현할 수 없다고 말합니다.
벨 테스트를 보여주는 전형적인 실험에는 얽힌 광자 쌍을 생성한 다음 그 속성을 테스트하여 결과가 양자 역학의 예측과 일치하는지 확인하는 것이 포함됩니다. 결과가 벨 부등식을 위반하는지 여부에 따라 연구자들은 지역적 숨은 변수의 가정이 유효한지 여부를 판단할 수 있습니다.
벨의 이론이 1964년에 발표된 이후 수많은 실험이 수행되었는데, 그 모두는 양자 역학의 예측을 뒷받침하고 국소적 숨은 변수의 가설을 반박했습니다. 최근 연구에서는 지역성 버그나 감지 버그 등 결과에 영향을 미칠 수 있는 다양한 "버그"를 해결하는 데 점점 더 중점을 두고 있습니다.
벨 부등식의 위배는 양자 역학을 강력하게 뒷받침할 뿐만 아니라, 정보의 안전한 전송을 가능하게 하는 양자 암호화 기술에 대한 이론적 근거를 제공합니다.
2015년 헨센, 지우스티나, 샬름 등이 수행한 실험을 포함한 모든 유명한 벨 실험에서 이러한 실험은 기존의 검출 허점과 지역성 허점을 성공적으로 해소하여 양자 역학의 타당성을 더욱 강화했습니다.
이러한 시험의 성공은 양자 역학의 검증일 뿐만 아니라, 고전 물리학에 대한 시급한 도전이기도 합니다. 과학자들은 양자 세계의 이상한 행동이 우리의 직관을 초월하고 인과관계와 물리적 현실의 개념을 새롭게 정의한다는 확신을 점점 더 키우고 있습니다.
양자 기술의 급속한 발전으로 양자 정보 이론이 새로운 연구 분야로 자리 잡았으며, 이를 통해 양자 컴퓨팅, 양자 통신과 같은 기술이 점차 가능해졌습니다. 그러나 EPR 역설이 제기하는 의문은 계속해서 물리적 세계에 대한 우리의 근본적인 이해에 도전하고 있습니다.
양자 얽힘의 심오한 의미를 이해하면 미래의 기술 응용 분야에서 획기적인 진전을 이룰 수 있으며, 이는 물질과 정보의 관계에 대한 재고를 촉발하기도 했습니다.
과학의 경계가 계속 확장되면서 양자 물리학 실험의 발전으로 우리는 이러한 근본적인 질문에 대한 답을 점점 더 자세히 알 수 있게 되었습니다. 우리는 결국 양자 세계의 본질을 이해하고, 이러한 이론을 현실 세계에 적용할 수 있을까요?