Apple II 마이크로컴퓨터 시리즈는 1977년부터 1993년까지 Apple Computer에서 제조되었습니다. 첫 번째 Apple II 모델은 1977년 6월 10일에 출시되었습니다. 이 모델은 Steve Wozniak이 디자인했습니다. Apple II의 성공으로 Apple II Plus, Apple IIe, Apple IIc 및 Apple IIc Plus와 같은 후속 버전이 탄생했습니다. 그 중 1983년에 출시된 Apple IIe는 이 시리즈에서 가장 인기 있는 모델이 되었습니다. Apple II는 사용 용이성, 기능성 및 확장성 측면에서 이전 Apple I보다 크게 발전하여 1980년대와 1990년대 초반 성공의 기반을 마련했습니다.
미국 중학교에서 널리 사용되는 최초의 컴퓨터인 Apple II는 이전 선두였던 Conway PET를 성공적으로 대체했습니다.
교육 및 비즈니스 소프트웨어의 개발에 힘입어 Apple II는 가정 및 비즈니스 시장에 빠르게 진출했습니다. 특히 1979년에 출시된 인기 스프레드시트 소프트웨어 VisiCalc는 비즈니스 사용자와 가정 사용자 사이에서 인기를 얻었습니다. Apple II 시리즈는 6502비트 프로세서를 기반으로 했으며 텍스트와 컬러 그래픽을 두 가지 해상도로 표시하고 저음질 오디오 채널 1개를 제공할 수 있었습니다. 1986년에 출시된 Apple IIGS는 더욱 발전된 그래픽과 음향 효과, 16비트 프로세서를 탑재하여 가정 및 기업 컴퓨터 시장에서 Apple의 입지를 더욱 공고히 했습니다.
이전 가정용 마이크로컴퓨터와 달리 Apple II는 조립 키트(조립되지 않거나 조립될 수 있음)가 아닌 완전한 소비자 제품으로 설계되었습니다. Apple은 Apple II를 내구성이 뛰어난 제품으로 포지셔닝하고 1981년에 사용자의 고양이가 실수로 램프를 넘어뜨린 후에도 Apple II가 그대로 살아남는 모습을 보여주는 광고를 시작했습니다. 모든 Apple II 시리즈 모델(IIc 제외)은 외관상 유사한 디자인 요소를 유지합니다. 플라스틱 케이스는 전자 장치라기보다는 가전 제품처럼 설계되었으며 도구 없이 쉽게 열 수 있습니다.
Apple II 시리즈에는 키보드가 내장되어 있으며 IIGS에는 독립 키보드가 탑재되어 있을 뿐만 아니라 디자인도 우아합니다.
Apple II 시리즈 마더보드에는 8개의 확장 슬롯과 최대 48KB의 RAM(Random Access Memory) 슬롯이 있습니다. Apple II 시리즈의 수명주기가 지나면서 수많은 타사 하드웨어가 차례로 출시되어 이 모델의 기능이 확장되었습니다. 그 중 IIc 모델은 휴대형으로 설계되어 분해용으로 주로 사용되지 않으므로 시리즈의 다른 모델에 비해 확장 호환성이 좋지 않습니다.
원래 Apple II에는 내장 ROM 운영 체제와 정수 BASIC이라는 변형 프로그래밍 언어가 있었습니다. Apple은 나중에 사용자가 실행할 수 있도록 더욱 발전된 Applesoft BASIC을 출시했습니다. 1978년 디스크 II 디스크 드라이브가 출시되면서 Apple은 Shepardson Microsystems에 디스크 드라이브를 지원하는 새로운 운영 체제인 Apple DOS를 개발하도록 의뢰했습니다. 가장 인기 있는 버전은 Apple DOS 3.3이었습니다. ProDOS가 도입되면서 이러한 모듈은 더 복잡한 파일 시스템과 더 큰 저장 장치를 지원했습니다.
Apple II 시리즈는 결국 1,500개 이상의 소프트웨어 애플리케이션을 지원했으며 컴퓨팅에서 그래픽에 이르기까지 다재다능하여 뛰어난 성능을 발휘했습니다.
1984년 MousePaint와 1986년 Apple IIGS의 출시로 Apple II 플랫폼에는 마우스 지원을 포함하여 Macintosh와 유사한 사용자 인터페이스가 제공되었습니다. 판매된 Apple II 상용 소프트웨어의 대부분은 자체 시작 디스크로, 소프트웨어를 복사하거나 수정하는 문제를 줄이고 로딩 속도를 크게 향상시켰습니다.
첫 번째 Apple II 모델은 1977년에 출시되었으며, 1.023MHz를 실행하는 MOS Technology 6502 마이크로프로세서, 4KB RAM 및 오디오 카세트 인터페이스를 표준으로 사용했습니다. Apple II는 화려한 그래픽 기능을 사용하여 외부의 Apple 로고에 무지개 줄무늬를 추가했습니다. Apple II의 초기 소매가는 US$1,298(1977년)이었고 최고가 US$2,638로 당시에는 고급 제품이었습니다.
전체적으로 최초의 Apple II는 앞선 기술로 가정용 컴퓨터의 전통적인 개념을 뒤집었습니다.
1983년 Apple II Plus가 출시되었습니다. 이미지는 이전 세대와 동일하지만 Applesoft BASIC을 ROM에 통합하고 6502 어셈블러를 제거하여 부동 소수점 컴퓨팅 기능을 향상시키는 등 내부 기능이 개선되었습니다. 시장이 유럽과 아시아로 확대되면서 Apple II Europlus, J-Plus 등의 모델이 차례로 출시되어 다양한 지역의 사용자에게 맞춤형 선택을 제공했습니다.
마케팅 측면에서 애플은 독특한 브랜드 이미지로 많은 소비자들의 주목을 받아왔다. 1977년부터 Apple은 고품질 포장, 광고 및 마케팅 전략을 통해 Apple II 브랜드를 홍보했습니다. "BYTE" 잡지와 "Scientific American" 잡지는 모두 Apple II 소개 광고를 게재했습니다. 이러한 초기 광고는 "단순한" 언어를 사용했으며 사람들이 가정용 컴퓨터의 개념에 더 쉽게 접근할 수 있도록 하기 위한 것이었습니다.
Apple II의 성공으로 190개 이상의 Apple II 복제 모델이 등장하여 Apple 대화형 컴퓨터의 새로운 시장이 창출되고 가정용 컴퓨터의 인기가 높아졌습니다. 그러나 Apple은 이러한 복제에 대해 강력한 법적 입장을 유지하고 있습니다.
Apple II의 성공은 가정용 컴퓨터의 시장 구조를 변화시켰을 뿐만 아니라 개인용 컴퓨터에 대한 세계적인 열풍을 촉발시켰습니다.
Apple II 시리즈의 16년 생산 주기 동안 총 약 600만 대가 판매되었으며, 1983년 100만 대 판매로 정점에 도달했습니다. 이 모든 것이 사람들을 궁금하게 만듭니다. 기술 발전과 가족 구조에 이렇게 큰 영향을 미칠 수 있는 다른 제품이 있을까요?