신경과학 분야에서 기본 모드 네트워크(DMN)가 점점 더 주목을 받고 있습니다. 우리의 자기 인지와 밀접한 관련이 있는 이 뇌 네트워크는 놀라운 기능과 영향을 보여주었습니다. 기본 모드 네트워크는 우리가 휴식을 취하거나, 몽상에 빠져 있거나, 멍하니 있을 때 주로 활성화되는데, 이때는 뇌가 외부 세계에 집중하지 않고 대신 깊이 자기성찰을 하거나, 과거를 기억하거나, 미래를 계획하는 시간입니다.
기본 모드 네트워크는 마음의 "내면적 서사"로 간주되어 우리가 자아감을 구성하는 데 도움이 되고 사회적 관계와 감정 상태를 반영합니다.
기본 모드 네트워크의 기본 구성 요소에는 등쪽 내측 전두엽 피질, 후부 대상 피질, 내측 두정 피질 및 각회가 포함됩니다. 이러한 영역은 다른 사람과 상호 작용할 때, 개인적인 경험을 회상할 때 또는 미래 작업을 계획할 때 특히 활성화됩니다. 과학적 연구가 심화됨에 따라 기본 모드 네트워크의 상당한 활동이 사회적 기억 및 자서전적 작업과 같은 특정 내부 목표 지향적 작업에서도 매우 명백해졌으며, 이는 과거의 "작업 부정 네트워크" 정의에 도전합니다.
이 발견은 1929년 한스 베르거가 뇌파 검사를 사용하여 뇌가 정지 상태일 때에도 활동 상태를 유지한다는 것을 보여주면서 시작되었습니다. 하지만 당시에는 이런 견해가 무시되었습니다. 기술이 발전함에 따라, 특히 양전자 방출 단층촬영(PET)과 기능적 자기공명영상(fMRI) 기술이 발전함에 따라 연구자들은 뇌가 외부 작업을 수행하거나 주의를 집중할 때만 활동하는 것이 아니라는 사실을 이해하게 되었습니다.
조용한 상태에서 기본 모드 네트워크의 활동이 높아지는 것은 뇌의 구조가 자연스럽게 내부적인 인지 과정을 지원하도록 형성되었을 수 있음을 시사합니다.
최근 연구에 따르면 나이가 들수록 기본 모드 네트워크의 연결성이 9~12세 어린이에게 더욱 두드러지는 것으로 나타났습니다. 이는 이 네트워크가 개발 과정에서 끊임없이 변화한다는 것을 의미합니다. 한편, 원숭이의 뇌도 비슷한 기본 모드 네트워크를 보이는데, 이는 실용주의의 중요성과 종 전체에 걸친 보편성을 보여줍니다.
기본 모드 네트워크는 기능적으로 자기 인식, 사회적 상호 작용, 기억 등 다양한 심리적 과정과 밀접한 관련이 있는 것으로 여겨진다. 여기에는 자서전적 기억의 형성과 다른 사람의 생각을 이해하는 것과 같은 것들이 포함됩니다. 이로 인해 기본 모드 네트워크는 개인 정체성을 이해하는 데 중요한 구성 요소가 되고, 우리의 감정적 경험과 자기 평가에 내재되어 복잡한 내부 반성을 형성합니다.
이 네트워크는 개인의 자기 인식과 타인의 감정에 대한 이해에 큰 영향을 미치며, 자아와 사회 간의 상호 작용 관계를 개략적으로 보여줍니다.
임상적 중요성 측면에서 기본 모드 네트워크의 이상은 알츠하이머병, 자폐증, 정신분열증, 주요 우울 장애를 포함한 다양한 정신 건강 문제와 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 이러한 이상은 사회적 기능 장애, 자기 인식의 왜곡, 더 심각한 심리적 혼란으로 이어질 수 있습니다. 특히 알츠하이머병을 앓고 있는 사람들의 경우 이 네트워크에서 에너지 사용량이 현저히 감소하는 모습을 보이는데, 이는 뇌가 기억을 형성하고 검색하는 데 어려움을 겪고 있음을 보여줍니다.
또한 약물, 명상, 운동 등이 기본 모드 네트워크의 활동에 영향을 미칠 수 있습니다. 다양한 개입 조치는 네트워크의 작동을 효과적으로 조정하고 잠재적인 치료 전략을 제공할 수 있습니다. 예를 들어, 명상과 침술은 기본 모드 네트워크의 활성화를 줄여 불안과 우울증의 감정 상태를 완화하는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다.
기본 모드 네트워크의 기능과 자기 인식에 미치는 영향을 인식하면서 더욱 깊은 사고가 가능해졌습니다. 기술과 의학적 개입이 발전함에 따라 우리 자신의 정체성에 대한 이해의 변화와 출현도 그에 따라 변할까요?