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숨겨진 위험: 약물 주사는 어떻게 과다복용 위험을 증가시키는가?
약물 주사는 피부를 관통해 신체에 들어가는(보통은 정맥 주사이지만, 근육 주사나 피하 주사도 가능) 속이 빈 주사 바늘을 통해 약물을 혈류로 주입하는 방법입니다. 정맥 치료는 현대 의학에서 흔히 사용되는 방법입니다. 2004년 자료에 따르면, 전 세계적으로 1,320만 명이 의사의 감독 없이 약물을 주사하는 것을 선택했으며, 그 중 22%가 선진국 출신입니다. 주사하는 약물의 종류는 아편유사체부터 모르핀과 같은 합법적으로 처방되는 약물까지 다양하며, 일반적으로 불법인 오락용으로 사용되는 더 강력한 화합물도 있습니다.
약물을 투여하는 방법은 여러 가지가 있지만, 주사라는 방법이 일부 사람들에게 특히 인기가 있습니다. 그 이유는 약의 효과를 단 5~10초 내로 빠르게 느낄 수 있기 때문입니다. 이 접근 방식은 간에서의 일차통과대사를 우회하여 많은 약물(모르핀이나 헤로인 등)이 혈액에서 생물학적으로 더 이용 가능해지므로 효과가 더 빠르고 강렬해집니다. 그러나 이러한 강렬한 흥분은 과용의 위험을 매우 높게 수반합니다.
마약 주사는 종종 물질 의존과 연관되며, 오락용 약물 문화에서 "슈팅(shooting)", "버싱(busing)", "주사(injecting)"와 같은 독특한 "마약 사용" 용어를 낳았습니다.
주사 약물 사용의 위험
일반적인 정맥 주사와 관련된 위험 외에도, 비전문가가 약물을 주사하는 데는 특정 문제가 있습니다. 예를 들어:
<저>주입 방법
이 약물은 일반적으로 가루나 결정 형태로 나오며, 숟가락, 병 또는 기타 금속 용기에 담아 물에 녹입니다. 사용자는 필요한 양의 물을 주사기에 담아 약물 위에 뿌린 후, 필요하다면 가열하여 섞습니다. 이러한 과정은 헤로인을 사용할 때 특히 흔하지만, 분말 코카인과 같은 다른 약물은 가열하지 않고도 쉽게 용해될 수 있습니다.
안전한 주사의 과제
주사 과정에서는 같은 부위에 자주 주사하는 등 불결하거나 안전하지 못한 주사 습관으로 인해 감염이 발생할 수 있습니다. 피부를 제대로 소독하지 않거나 깨끗하지 않은 주사 제품을 사용하는 사용자는 셀룰라이트 및 농양과 같은 질병이 발생할 위험이 커집니다. 이러한 감염을 치료하지 않으면 패혈증과 균혈증으로 이어질 수 있으며 치명적일 수 있습니다.
바이러스, 박테리아 및 이물질과의 싸움에서 주사는 다른 약물 사용 방법에 비해 위험성이 훨씬 높습니다.
마약 주사의 사회적 영향
그뿐만 아니라, 주사 바늘을 공유하는 것 역시 약물 주사 사용에 있어서 주요 문제입니다. 특히, 사람들이 자신이 혈액을 통해 전염되는 병원균을 알지 못할 때 더욱 그렇습니다. 즉, 성인의 30~50%는 급성 B형 간염 증상을 겪지 않을 것이라는 데이터가 있는데, 이는 공중보건에 큰 문제를 야기합니다.
전 세계적으로 약물 주사 사용은 HIV 확산과 밀접한 관련이 있습니다.
해악 감소 전략
이 문제를 해결하기 위해 바늘 교환 프로그램 및 안전한 주사 시설을 포함한 다양한 위험 감소 방법이 등장했습니다. 이러한 조치의 목적은 약물 주사자에게 안전한 환경을 제공하고, 위생적인 바늘과 주사기를 제공하며, AIDS와 기타 전염병의 확산을 줄이는 것입니다.
예를 들어, 네바다주 남부에서는 바늘 교환 프로그램을 통해 밀봉된 바늘을 사용자에게 제공하는데, 이는 질병 확산을 막는 혁신적인 방법입니다. 이는 유럽에서 오랫동안 연구되어 온 사항이며, 그 결과 바늘의 가용성이 증가함에 따라 혈액 매개 병원균 감염 사례 수가 크게 감소한 것으로 나타났습니다.
해를 줄이는 목표는 약물 사용으로 인한 부정적 영향을 줄이는 것이지만, 그것만으로 문제가 완전히 해결될 수 있을까요?
사람들은 주사로 약물을 투여할 경우 건강상 위험을 줄이기 위해 경구 또는 다른 대체 방법을 포함해 약물을 복용하는 가장 안전한 방법이 무엇인지 종종 고민합니다. 이러한 옵션 중 어느 것이 실제로 과다 복용 위험을 줄이고 공중 보건을 개선할 가능성이 가장 높을까요?
