구강 건강에서 핵심 신경인 고막(Chorda tympani)은 종종 무시됩니다. 이 신경은 미각 전달뿐 아니라 타액 분비 기능도 담당합니다. 이 기사에서는 이 신경의 구조와 기능을 자세히 알아보고 구강 건강에 있어서 이 신경의 역할을 밝힐 것입니다.
고막은 안면 신경의 일부로, 혀 앞쪽의 미각 감각과 부교감 분비 신경을 하악 및 설하 침샘으로 전달하는 역할을 합니다. 고막의 신경 섬유는 뇌간 뇌교에서 시작하여 두개내 구조를 따라 이동하고 측두골과 중이를 통과하여 최종적으로 입에 도달합니다.
고막의 신경 섬유는 설신경을 따라 혀의 앞쪽 2/3과 하악 신경절까지 이어집니다.
고막끈은 주로 두 가지 유형의 신경 섬유 전달을 담당합니다. 첫째, 혀의 앞쪽 2/3에서 미각 정보를 전달하는 특수 감각 섬유가 있고, 둘째, 하악샘과 설하선의 타액 분비를 조절하는 하악 신경절로 이어지는 교감 신경 섬유가 있습니다.
이 신경 섬유가 자극을 받으면 혈관이 확장되어 혀로 가는 혈류가 증가할 수 있습니다.
고막건삭은 미각에 관여하는 세 가지 뇌신경 중 하나입니다. 미각 시스템은 각 신경이 다른 신경의 신호를 억제할 수 있도록 하는 복잡한 피드백 루프로 구성됩니다. 연구에 따르면 고막줄은 염화나트륨에 가장 잘 반응하고 퀴닌과 염산에는 덜 반응하는 것으로 나타났습니다.
고막끈은 민감한 아미노스테로이드 나트륨 채널을 통해 염화나트륨을 인식하며, 이러한 채널은 성체 쥐에서는 기능하지만 신생아 쥐에서는 기능하지 않습니다.
고막이 제거되면 미각이 감소되거나 왜곡되어 혀의 앞쪽 2/3에 영향을 미치는 반면 혀의 뒤쪽 3분의 1(설인두 신경이 공급)은 그대로 유지됩니다. 어린 나이에 제거하면 관련 미뢰가 완전히 회복되기 어렵습니다. 이러한 현상은 유아기에는 고막끈의 가소성이 강하지 않음을 나타냅니다.
고막신경 손상으로 인해 혀의 처음 2/3 부분의 미각이 상실되거나 왜곡될 수 있습니다. 그 기능이 영향을 받으면 고막끈의 억제 효과가 약해지기 때문에 다른 미각 신경의 신호가 더욱 뚜렷해질 수 있습니다.
이는 구강 맛과 건강, 특히 다른 신경에 대한 억제 기능에서 고막 끈의 중요성을 보여줍니다.
타액 생성과 맛에 중요한 역할을 하는 신경인 고막은 의심할 여지 없이 구강 건강의 숨은 영웅입니다. 이 부위의 신경에 대한 이해가 높아질수록, 입안에서 조용히 작용하는 이 신경의 건강에도 더욱 주의를 기울여야 할까요?