대식세포와 다른 항원 제시 세포(APC)는 면역 체계에서 중요한 역할을 합니다. 이러한 세포는 감염 제거에 관여할 뿐만 아니라, 적응 면역 반응을 촉진하는 데도 중요한 역할을 합니다. 병원체가 인체에 침입하면, 이 세포들은 이물질을 효과적으로 식별하고 포획한 다음, 이 항원을 T세포에 제시하여 강력한 면역 반응을 시작합니다.
항원 제시는 면역 체계의 기본적이고 중요한 과정입니다.
대식세포는 이물질 세균을 제거하는 데 그치지 않고 다른 면역 세포를 활성화하여 감염과 싸우는 데 도움을 줍니다. 대식세포가 병원체를 집어삼킬 때, 병원체 내부의 단백질을 작은 조각으로 분해하여 주요 조직 적합성 복합체(MHC) 분자를 통해 표면에 표시합니다. 이러한 표시 과정을 통해 T세포는 이러한 이물질을 인식할 수 있습니다.
항원 제시 세포는 전문적 세포와 비전문적 세포로 나눌 수 있습니다. 수지상 세포, 대식세포, B세포와 같은 전문적 APC는 특히 항원을 내재화하여 MHC 분자를 통해 T세포에 처리하고 제시하는 데 능숙합니다.
비전문적 APC는 일반적으로 인간 세포에서 발견되며 일반적으로 신체에서 유래한 내인성 펩타이드를 표시합니다.
전문적 APC 중에서 수지상 세포는 헬퍼 T 세포와 세포독성 T 세포 모두와 상호 작용할 수 있기 때문에 가장 중요합니다. 수지상 세포가 병원체를 포획하고 활성화되면 MHC II와 보조 자극 분자의 발현이 더욱 증가합니다.
대식세포의 능력은 병원체를 집어삼켜 제거하는 데만 국한되지 않습니다. T세포가 생성하는 인터페론에 의해 자극을 받으면 MHC II와 보조 자극 분자를 발현하고 내재화된 펩타이드 조각을 T세포에 제시합니다. 이 과정은 감염 제거에 중요한데, 활성화된 대식세포가 감염을 제거하는 데 더 효율적이기 때문입니다.
B 세포는 가용성 항원을 인식하고 B 세포 수용체를 통해 항원을 흡수하여 T 세포에 제시하는 능력이 특징입니다. B세포가 T세포와 상호 작용하면 B세포의 증식과 분화가 더욱 촉진되고 병원균에 대한 항체가 생성됩니다.
거의 모든 원핵 세포는 항원을 제시하는 능력을 가지고 있지만, 비전문적 APC는 주로 MHC I 분자를 통해 내인성 펩타이드를 표시하며 특정 상황에서는 MHC II 분자를 발현하도록 유도될 수 있습니다. 이는 항바이러스 및 항종양 면역에 중요한 역할을 합니다.
수지상 세포가 병원체를 흡수하면 림프절로 이동하여 T세포와 상호 작용합니다. 이 과정에서 APC는 식세포 작용을 잃으나 표면의 MHC와 보조 자극 분자를 재건하여 T 세포에 항원을 제공합니다. 이러한 상승효과는 다양한 병원균과 싸우는 면역체계의 효율성을 보장합니다.
항원 제시 세포도 종양 면역에서 중요한 역할을 합니다. 연구에 따르면 APC는 B세포와 세포독성 T세포를 활성화하여 종양과 효과적으로 싸울 수 있는 것으로 나타났습니다. 또한, 현재의 암 치료법에는 유전자 편집 기술을 사용하여 면역 체계가 종양 세포를 공격하도록 촉진하는 인공 항원 제시 세포가 포함됩니다.
미래에 생물의학이 발전함에 따라 대식세포와 다른 APC에 대한 연구는 감염 제거와 종양 면역에 대한 우리의 이해를 어떻게 변화시킬까요?