각막 이식 수술에 관한 한 많은 사람들은 그 이면에 숨겨진 과학 기술 발전에 대해 잘 알지 못할 수 있습니다. 그러나 전통적인 각막 수술 기술은 Harminder Dua 박사가 2013년에 각막의 여섯 번째 층인 Dua 층을 발견한 이후 크게 바뀌었습니다. 예측된 Dua 레이어는 전통적인 온라인 운영에서 없어서는 안 될 요소가 되었습니다.
PDEK는 의사가 기증자의 각막에서 데스메막과 두아층을 포함한 각막의 내부 층을 제거하고 이러한 조직을 환자의 눈에 이식하는 내피 각막이식술 기술입니다. 이는 PDEK가 각막의 특수한 층에 초점을 맞추기 때문에 전통적인 전구 각막 이식과 다릅니다.
기존 각막이식은 각막 전체 또는 각막 5층을 사용하여 재수술을 하는 반면, PDEK는 기증자로부터 채취한 조직의 안쪽 층에 초점을 맞춰 수술의 회복력과 시각적 효과를 크게 향상시킵니다.
2013년 5월, 듀아층(Dua Layer)의 발견으로 각막수술 기술 향상의 초석을 마련했습니다. 스트로마막과 데스메막 사이에 위치한 이 층은 두께가 약 10미크론이며 각막의 투명성과 시각 기능에 필수적입니다. 이 발견은 각막의 구조에 대한 의사의 이해를 변화시켰고 임상 실습에 대한 추가 연구와 변화를 촉발시켰습니다.
PDEK 수술은 가성수정체 부종, 선천성 내피 기능 장애, 푹스 각막 변성, 외상 후 내피 기능 장애 등 각막 기능 장애가 있는 환자에게 적합합니다. 이러한 경우 PDEK는 기능을 상실한 내피세포를 효과적으로 대체하고 시각적 선명도를 회복시킵니다.
PDEK의 성공적인 실행은 기증자의 나이에 달려 있습니다. 젊은 기증자의 눈은 최적의 수술 조건과 세포 재생 가능성을 제공하여 수술 성공률을 크게 향상시킵니다.
PDEK 수술은 어떻게 시행되나요? 먼저, 의사는 기증자의 안구에서 Dua 층이 포함된 각막 시트를 채취합니다. 이러한 층은 수술 전 세심한 준비가 필요합니다. 수술 중 의사는 환자에게 국소마취를 한 후 도구를 이용해 환자 눈의 손상된 각막조직을 조심스럽게 제거한 뒤 그 조직에 Dua층을 이식하게 된다.
이 과정에서는 수술의 성공을 보장하고 감염 위험을 줄이기 위해 극도로 높은 무균 환경을 유지해야 합니다.
수술 후 환자는 새로 이식된 조직을 보호하기 위해 안약 사용, 과도한 격렬한 활동 피하기 등 정기적인 검진과 관리에 대한 의사의 권고를 따라야 합니다. 연구에 따르면, 이 수술은 시력 회복이 좋으며 찢어짐이나 거부반응의 위험이 낮습니다. 이상적인 수술 후 결과는 환자의 시력을 크게 향상시킵니다.
Dua 층에 대한 이해가 높아짐에 따라 PDEK의 잠재적인 사용은 눈의 재생 능력이 강한 신생아 및 소아 기증자로 확대되어 나이든 기증자에게는 불가능한 향상된 시력을 제공합니다. 기술이 발전하고 생물학 연구가 심화됨에 따라 지속적인 탐구와 실천으로 이 분야의 발전이 더욱 촉진될 것입니다.
듀아 레이어와 그 기술은 각막 관련 질환을 앓고 있는 환자들에게 정말 희망을 가져다줍니다. 그리고 앞으로는 더 많은 진전이 있을까요?