석유와 천연가스의 원천에 대해 이야기할 때 우리는 대개 지하 유전과 시추 기술을 통해 이를 퍼내는 고전적인 광경을 떠올립니다. 그러나 석유 및 가스의 세계는 전통적인 유전에만 국한되지 않습니다. 실제로 기존 저수지와 비재래식 저수지 사이에는 큰 차이가 있으며, 이러한 차이는 생산 기술에 영향을 미칠 뿐만 아니라 광범위한 환경적, 경제적 결과를 가져옵니다.
기존의 석유 및 가스 저장소는 자연적으로 발생하며 일반적으로 지표면 아래 약 4~5km 깊이에 위치합니다. 물보다 밀도가 가볍기 때문에 이러한 오일과 가스는 부력을 통해 대수층 경로를 따라 상승하여 결국 표면으로 흘러갑니다. 이 과정에서 일부 석유와 가스는 자연적인 누출을 통해 표면에 도달하는 반면, 나머지는 지질 장벽으로 밀봉되어 다양한 석유와 가스가 축적되는 주머니를 형성합니다.
이 경우 석유 및 가스 저장소의 투과성이 충분하면 이를 기존 석유 및 가스 저장소라고 부릅니다.
비전통적인 석유 및 가스 저장소는 기존의 석유 및 가스 저장소와 상당히 다른 특성을 가지고 있습니다. 이러한 자원은 일반적으로 탄화수소 단계가 강한 모세관력에 의해 단단히 묶여 있어 특별한 평가 및 추출 기술이 필요하기 때문에 암석 구조에 의해 제한됩니다. 에너지 자립을 달성하기 위해 미국은 셰일가스, 석탄층 메탄과 같이 오래 전부터 알려져 있었지만 과거에는 추출 비용이 많이 들었던 비전통적인 석유 및 가스 자원에 눈을 돌렸습니다.
오늘날의 비전통적인 석유 및 가스 매장지는 북미 지역에 걸쳐 있으며 다양한 자원을 담고 있습니다.
기존 석유 및 가스 저장소에서는 석유 및 가스의 형성과 축적이 잘 알려져 있습니다. 이러한 오일과 가스는 일반적으로 부력으로 인해 자연적으로 유정으로 흘러갑니다. 유정에 들어가면 압력 차이로 인해 오일과 가스가 파이프를 통해 표면으로 흐릅니다.
기존 석유 및 가스 매장지는 저렴한 기술을 사용하여 찾아 추출할 수 있는 반면, 비전통적인 석유 및 가스 매장지는 널리 퍼져 있어 안정적으로 예측할 수 없습니다.
이러한 두 가지 유형의 석유 및 가스 매장지 개발로 인해 직면하는 기술적, 경제적 위험에는 상당한 차이가 있습니다. 전통적인 석유 및 가스 저장소의 정의와 평가는 상대적으로 간단합니다. 반면, 대부분의 비전통적인 석유 및 가스 저장소의 잠재력은 경제적 매장량을 결정하기 위해 광범위한 시추 및 테스트가 필요합니다.
기존 석유 및 가스이든, 이산화탄소 배출 문제는 무시할 수 없습니다. 그러나 둘의 탄소발자국은 크게 다릅니다. 기존 석유 및 가스는 자연 환경을 이용하여 석유 및 가스를 표면으로 밀어내는 반면, 비전통 석유 및 가스는 추출하는 데 많은 양의 에너지가 필요하므로 많은 양의 담수 자원이 필요한 경우가 많습니다.
이러한 열과 압력의 인위적인 전달은 피할 수 없는 환경 영향을 미치며 지역 사회 인프라와 경제에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
에너지 수요가 증가하고 환경에 대한 인식이 높아짐에 따라 석유 및 가스 산업의 운영 모델과 그것이 환경에 미치는 영향에 대한 논의가 점점 더 중요해지고 있습니다. 비전통적인 석유와 가스의 채굴이 미래의 주요 에너지원이 될 것인가? 앞으로의 발전 방향은 무엇일지 생각해보게 만드는데요?