한때 건설과 산업에서 널리 사용되었던 석면은 뛰어난 내열성과 단열성 때문에 선호되었습니다. 그러나 건강 위험에 대한 우리의 이해가 향상됨에 따라 석면 섬유에 노출되면 치명적인 질병을 일으킬 수 있다는 사실을 깨닫게 되었습니다. 석면 관련 질병에는 주로 폐와 흉막 질환이 포함되며, 이는 직장과 가정 모두에서 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다.
석면 관련 질병에는 석면증(석면에 의해 발생하는 폐 섬유증)과 같은 비악성 질병과 폐암, 악성 중피종과 같은 악성 종양이 포함됩니다.
장시간 석면 먼지에 노출된 사람들은 건강상 더 큰 위험에 직면하게 됩니다. 그러나 우려되는 점은 집에서도 가족들이 직장에서의 노출로 영향을 받을 수 있다는 것입니다. 연구에 따르면, "직업 주변 노출"로 알려진 이런 상황은 근로자의 옷과 몸에 묻은 먼지가 집안으로 들어와 생활 환경으로 오염을 가져올 가능성이 있을 때 발생합니다. 게다가 석면은 옛날 건축자재로 널리 사용되었기 때문에 석면 사용이 제한되기 전에 지어진 건물이 많아 이러한 건물에는 여전히 상당량의 석면 잔류물이 존재합니다. 시간이 흐르고 건물이 오래되고 악화되면 이러한 석면 조각이 공기 중으로 방출되어 잠재적인 위험을 발생시킵니다.
많은 사람들이 집에서 리노베이션이나 수리 작업을 하는 동안 부주의로 석면이 함유된 재료를 건드리면 건강 위험에 노출될 수 있습니다.
가정 환경에서 석면 섬유를 흡입하면 복잡한 건강 문제가 발생할 수 있습니다. 첫째, 석면 섬유가 호흡 기관으로 흡입되면 수년 동안 폐와 폐포에 남아 있을 수 있습니다. 연구에 따르면 아데노신 함량이 낮은 석면 섬유는 폐 조직에 축적될 가능성이 더 높은 것으로 나타났습니다. 그러면 폐의 면역 체계가 활성화되어 염증과 조직 손상이 더욱 심해지고, 이는 장기적으로 폐 섬유증이나 악성 종양으로 발전할 수 있습니다.
석면 관련 양성 흉막 이상은 주로 다음과 같습니다.
<저>흉막판은 석면 노출의 가장 흔한 증상으로, 석면에 노출된 근로자 중 발병률이 58%에 달합니다.
흉막 플라크는 일반적으로 무증상이지만, 문헌에 따르면 환자에게 흉통을 유발할 수 있다는 보고가 있습니다. 이러한 플라크는 과거에 석면에 노출되었다는 증거이며, 그 자체로는 악성이 없지만 앞으로 다른 석면 관련 질병이 발생할 상당한 위험이 있음을 나타냅니다.
악성 중피종은 석면에 의해 발생하는 공격적인 종양으로 주로 흉막이나 복막의 중피세포에서 발생합니다. 통계에 따르면, 중피종 환자의 약 75%가 흉막형입니다. 중피종은 일반적으로 석면에 처음 노출된 후 20~50년 이내에 발생합니다. 증상으로는 호흡곤란, 흉통, 체중 감소가 있습니다. 진단 과정은 일반적으로 복잡하며 여러 영상 검사가 필요합니다.
석면 관련 폐암은 전염성이 매우 강하며 노출 기간이 길어질수록 위험성이 증가합니다.
폐암의 증상은 다른 원인으로 인한 폐암의 증상과 유사하지만, 흡연과 석면 노출이 합쳐지면 폐암 위험이 커집니다. 직장 위험이든 가정 내 노출이든, 석면으로 인한 잠재적 위험을 조기에 발견하고 관리하는 것이 중요합니다.
어떻게 하면 우리 자신과 가족을 이 치명적인 위험으로부터 안전하게 보호하고, 앞으로 석면 관련 질병에 걸릴 가능성을 줄일 수 있을까요?