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파멸의 보이지 않는 적: 엔테로코쿠스는 어떻게 약제 내성 감염의 원인이 되었을까?
엔테로코쿠스 패시움(Enterococcus faecium)은 일반적으로 사람과 동물의 장에 서식하며 공존하는 그람 양성, 비용혈성 또는 감마용혈성 세균입니다. 그러나 신생아 뇌막염이나 심장내막염과 같은 질병을 일으키는 병원균이 될 수도 있습니다.
특히 반코마이신(VRE)에 대한 엔테로코쿠스의 내성이 증가함에 따라 치료가 더욱 어려워졌습니다.
엔테로코쿠스가 병원성 박테리아로 변할 수 있는 이유는 다양한 병원성 특성과 밀접한 관련이 있습니다. 이 세균은 다중약물 내성을 가지고 있으며, 여러 인자의 응집과 분비로 인해 병원성이 증가할 수 있습니다. 엔테로코커스 표면 단백질(Esp)은 박테리아가 응집되어 바이오필름을 형성할 수 있게 하고, 응집 물질(AS)은 박테리아가 표적 세포에 부착하여 유전자 전이를 촉진할 수 있게 합니다. 이러한 특성은 엔테로코쿠스가 숙주의 면역 체계에 맞서 효과적으로 자신을 방어할 수 있게 할 뿐만 아니라, 경쟁이 치열한 장 환경에서 생존하는 데 도움이 됩니다.
연구에 따르면 엔테로코쿠스는 다른 병원성 장내 미생물과 싸우기 위해 특정 항생제를 생산할 수 있으며, 이로 인해 장에서의 이점이 크게 향상됩니다.
엔테로코커스는 동물 사료의 프로바이오틱스로 널리 사용되지만, 이 박테리아에 장기간 노출되면 면역 억제로 이어질 수 있으며, 사육된 동물이 살모넬라균 등 다른 병원균의 공격에 더 취약해질 수 있습니다.
반코마이신 내성 엔테로코쿠스(VRE)
엔테로코쿠스 패칼리스는 미국에서 다중약물 내성 엔테로코쿠스 감염의 주요 원인이며, 감염률은 엔테로코쿠스 패칼리스보다 훨씬 높습니다. 보고에 따르면, 중환자실에서 치료받는 환자의 약 40%가 VRE 감염에 걸렸으며, 이로 인해 임상의들은 효과적인 항생제가 시급히 필요하다는 딜레마에 직면하게 되었습니다.
어떤 경우에는 VRE 혈류 감염의 사망률이 37%에 달하고, 엔테로코쿠스 감염의 사망률은 32%에 달합니다.
VRE 감염의 증상은 혈류 감염, 요로 감염, 카테터 또는 수술 관련 상처 감염을 포함하여 감염이 발생한 위치에 따라 다릅니다. 상처 감염은 붉어짐, 붓기, 발열, 상처 분비물을 유발할 수 있으며, 요로 감염은 잦은 배뇨, 배뇨 시 통증 등의 증상을 동반할 수 있습니다.
알코올 소독제 내성
2018년 연구에 따르면 다중약물 내성 엔테로코쿠스가 알코올 기반 소독제에 내성을 보이는 것으로 나타났는데, 이것이 이 박테리아 감염이 증가하는 이유 중 하나일 수 있습니다. 연구 결과에 따르면 2010년 이후 알코올 기반 소독제에 대한 엔테로코쿠스의 내성이 크게 증가한 것으로 나타났습니다. 70% 아이소프로필 알코올 손 소독제는 이러한 내성 균주에 대해서는 여전히 효과적이지만, 이 연구 결과는 의료 환경에서 VRE 전파를 통제하는 것이 시급하다는 점을 강조합니다.
과학자들은 미생물이 알코올을 견딜 수 있는지에 대해 의문을 품기 시작했으며, 이는 추가 탐구가 필요한 질문입니다.
치료 방법
현재 VRE에 대한 치료 옵션은 제한적이지만, 리네졸리드, 다프토마이신, 티게사이클린과 같은 일부 약물은 VRE에 어느 정도 효과가 있습니다. 최근 연구에 따르면 엔테로코쿠스에서 약제 내성이 증가함에 따라 이 보이지 않는 적과 싸우기 위해 새로운 치료법이 시급히 필요하다는 것이 밝혀졌습니다. 많은 의료 기관이 효과적인 해결책을 찾기 위해 노력하고 있지만, 이것만으로 이 세계적 건강 위협의 확산을 막기에 충분할까요?
약물 내성 박테리아의 발생이 증가함에 따라, 우리는 다음과 같은 의문에 직면하게 됩니다. 엔테로코쿠스에 의한 약물 내성 감염을 효과적으로 퇴치하려면 어떻게 해야 할까요?
