과학기술이 지속적으로 발전함에 따라 반도체 제조 분야에서도 실리콘 직접접착 기술의 적용이 점차 주목을 받고 있다. 퓨전 본딩이라고도 알려진 직접 본딩은 인터포저가 필요하지 않은 웨이퍼 본딩 프로세스를 설명합니다. 이 공정은 재료 표면 사이의 화학적 결합을 기반으로 하므로 매우 효율적인 결합이 가능합니다. 이 공정의 핵심은 웨이퍼 표면의 청결도, 평탄도, 매끄러움입니다. 요구 사항을 충족하지 못하는 것은 접합 과정에서 결함이 발생하여 제품 품질에 영향을 미칠 수 있기 때문입니다.
“충분히 세척한 후에만 웨이퍼 표면이 이상적인 결합 결과를 얻을 수 있습니다.”
직접 웨이퍼 접합 단계는 웨이퍼 전처리, 상온 사전 접합, 고온 어닐링으로 나눌 수 있습니다. 직접 결합 기술은 거의 모든 재료를 포괄하지만 실리콘은 현재까지 가장 성숙한 응용 재료입니다. 따라서 이 공정을 실리콘 직접 결합 또는 실리콘 융합 결합이라고 부르기도 합니다. SOI(silicon-on-insulator) 웨이퍼, 센서 및 액추에이터 제조를 포함한 많은 응용 분야에서 이 기술을 사용합니다.
실리콘 직접 결합은 반 데르 발스 힘, 수소 결합, 강한 공유 결합을 비롯한 분자간 상호 작용을 기반으로 합니다. 초기 직접 접합 공정에서는 고온 작업이 필요했으나, 적용 소재가 다양해지면서 저온 공정에 대한 필요성이 커지고 있습니다. 연구원들은 450°C 미만에서 안정적인 직접 결합을 달성하기 위해 협력하고 있습니다. 이는 제조 공정의 요구 사항을 충족할 뿐만 아니라 다양한 재료 간의 열팽창 계수 차이로 인해 발생하는 문제를 방지합니다.
“공정 중에 필요한 온도를 낮추면 재료 호환성이 크게 향상되고 더 많은 애플리케이션 개발이 촉진될 수 있습니다.”
1734년 초에 Desaguliers는 매끄러운 표면의 접착 효과를 발견하고 표면 매끄러움이 마찰에 미치는 영향을 강조했습니다. 지속적인 기술의 발전과 함께 1986년 직접 실리콘 접합에 관한 예비 보고서가 등장하면서 이 기술이 업계에 등장하기 시작했습니다.
직접접합 공정은 대부분 실리콘 소재 가공에 중점을 두고 있는데, 표면의 화학 구조에 따라 친수성 결합과 소수성 결합으로 나눌 수 있습니다. 친수성 표면의 접촉각은 5° 미만이고 소수성 표면의 접촉각은 90° 이상입니다. 이러한 특성으로 인해 실리콘 소재는 다양한 응용 분야에서 더욱 유연하고 적응성이 높아집니다.
본딩 전, 웨이퍼 표면을 깨끗하게 유지하여 불순물이 본딩 효과에 영향을 미치지 않도록 해야 합니다. 주요 세척 방법에는 건식 세척(예: 플라즈마 처리 또는 UV/오존 세척)과 습식 화학 세척 절차가 포함됩니다. 널리 사용되는 표준 청소 절차는 RCA의 SC 청소 방법입니다.
웨이퍼 표면 처리가 완료되고 표준을 충족하면 웨이퍼가 정렬되고 본딩이 시작됩니다. 기상의 물 분자는 접촉 시 화학 반응을 시작하여 실라놀(Si-OH)을 형성하고 중합하여 결과적으로 충분한 결합 강도를 갖는 구조를 형성합니다.
어닐링 공정이 진행됨에 따라 온도가 높아질수록 결합력이 증가합니다. 충분한 열을 제공함으로써 더 많은 실라놀이 반응하여 안정적인 Si-O-Si 결합을 형성할 수 있습니다.
소수성 표면을 생성하려면 필름층을 제거해야 하며, 이는 플라즈마 처리 또는 불소 함유 에칭 용액을 통해 이루어집니다. 중요한 것은 소수성을 유지하기 위해서는 재친수화가 일어나는 것을 막아야 한다는 것입니다.
고온 환경에서는 수소와 불소가 탈착되면서 실리콘 결정 내부에 Si-Si 공유 결합이 나타나기 시작합니다. 이 공정은 700°C에서 완료될 수 있으며 궁극적으로 실리콘 본체와 동일한 결합 강도를 달성합니다.
저온 가공에 대한 수요가 계속 증가함에 따라 연구자들은 필요한 어닐링 온도를 낮추기 위한 다양한 방법을 모색하고 있습니다. 이 공정의 어려움은 주로 물을 제거하고 형성된 실리콘-산소 결합에 미치는 영향에 있습니다. 연구진은 저온 조건에서 이상적인 접착 효과를 얻기 위해 플라즈마 활성화, 화학 기계적 연마 등 다양한 표면 처리 기술을 연구하고 있습니다.
"이 기술은 마이크로 펌프, 마이크로 밸브, 가속기와 같은 다중 웨이퍼 미세 구조 제조에 폭넓은 응용 가능성을 보여주었습니다."
향후 직접 접합 기술의 발전은 반도체 제조 환경을 변화시킬 수도 있습니다. 재료과학에 대한 깊은 이해와 새로운 기술의 도입으로 이 기술은 우리에게 어떤 놀라움을 가져다 줄까요?