콩 모양의 작은 장기 두 개, 신장은 신체의 체액 균형을 조절하고 유해한 독소를 제거하는 등 여러 가지 중요한 생리적 기능을 담당합니다. 사실 신장의 기능은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 복잡하고 다양합니다. 이 글에서는 신장의 놀라운 기능과 신장이 우리의 전반적인 건강을 어떻게 지원하는지 자세히 살펴보겠습니다.
신장 여과율의 중요성신장은 세뇨관 여과라고 불리는 과정을 통해 다양한 기능을 수행합니다. 이 과정에는 사구체를 통해 혈액을 걸러내는 과정이 포함되는데, 매분 약 수 밀리리터의 체액이 신세뇨관으로 걸러집니다.
신장 기능을 측정하는 주요 지표는 사구체 여과율(GFR)입니다. GFR은 단위 시간당 사구체 모세혈관에서 보우만 주머니로 여과되는 체액의 양을 나타냅니다. 일반적으로 GFR이 높을수록 신장의 여과 기능이 더 좋습니다. 일반적으로 건강한 성인의 GFR 범위는 약 90~120mL/분입니다. 이러한 데이터는 의사가 신장의 건강을 평가하는 데 도움이 될 수 있습니다.
임상 실무에서 의사는 일반적으로 혈청 크레아티닌 농도를 기준으로 GFR을 평가합니다. 크레아티닌은 근육 대사의 산물이며 신장에서 여과되는 표준 물질 중 하나입니다. 의사는 배출되는 크레아티닌의 양을 기준으로 신장의 여과 능력을 계산할 수 있습니다.
크레아티닌의 변화를 GFR의 지표로 사용할 수 있지만, 이 방법에는 몇 가지 한계가 있습니다. 특히 근육량 변동이 심한 사람들의 경우, 크레아티닌 수치에만 의존하면 잘못된 진단을 내릴 수 있습니다.
크레아티닌 외에도 아미노산이나 티아벤다졸과 같은 내인성 마커를 사용하는 등의 다른 방법을 사용하여 신장 기능을 평가하여 GFR을 정확하게 계산할 수 있습니다. 또한 최근 몇 년 동안 시스틴 C 등의 다른 대용 마커가 등장했는데, 이는 특히 만성 신장 질환 위험이 있는 환자의 신장 기능을 평가하는 더욱 신뢰할 수 있는 방법을 제공합니다.
신장 질환의 영향만성 신장 질환은 전 세계적으로 건강 문제가 되고 있으며, 이로 인해 영향을 받는 사람의 수가 증가하고 있습니다. 신장 질환의 초기 단계에서는 눈에 띄는 증상이 나타나지 않을 수 있으므로 조기 발견이 특히 중요합니다. GFR이 임계값 이하로 떨어지면 환자는 피로, 고혈압, 부종과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.
정기적인 신장 기능 검사는 잠재적인 문제를 일찍 발견하는 데 필수적이며, 특히 당뇨병이나 가족력이 있는 경우 위험 요소가 증가한 사람들에게 더욱 그렇습니다.
신장을 건강하게 유지하기 위해 할 수 있는 몇 가지 핵심적인 생활 습관 변화가 있습니다. 우선, 균형잡힌 식단을 섭취하고, 규칙적인 운동을 하고, 건강한 체중을 유지하고, 과도한 소금과 설탕 섭취를 피하고, 혈압과 혈당을 정기적으로 검사하는 것은 신장을 보호하는 효과적인 방법입니다.
요약하자면, 신장은 크기는 작지만 많은 핵심적인 생리적 기능을 수행하고 우리의 건강을 보호합니다. 신장의 놀라운 기능은 우리가 건강한 삶을 사는 데 도움이 될 수 있지만, 우리는 신장 건강을 진지하게 생각하고 있을까요?