지난 몇 년 동안 특히 신기술의 출현으로 인해 마시는 방식의 변화가 많은 사람들의 관심을 끌었습니다. AWOL(액체 없는 알코올) 장치의 등장으로 사교 활동을 좋아하는 많은 젊은이들에게 새로운 음주 경험이 생겼습니다. 이 장치는 알코올을 직접 가스로 변환하여 사용자가 흡입을 통해 알코올을 섭취할 수 있도록 합니다. 이 새로운 음주 개념은 광범위한 관심과 논의를 불러일으켰지만, 그 뒤에 숨은 과학적 원리와 잠재적 위험을 이해하는 사람은 거의 없습니다.
AWOL 장치는 2004년에 처음 출시되었으며 영국 사업가 Dominic Simler가 만들었습니다. 아시아와 유럽을 시작으로 2004년 8월 미국 시장에 진출했다. 이 장치는 나이트클럽과 파티에서 빠르게 인기를 얻었고 파티에서 사람들이 상호 작용하는 새로운 방법이 되었으며 사람들은 파티에서 이 새로운 음주 경험을 기꺼이 공유했습니다.
AWOL은 액체 알코올을 기체 상태로 가열할 수 있다는 의미로 '알코올 기화기'로 홍보되지만 실제로는 분무 장치에 더 가깝습니다.
AWOL 공식 홈페이지에는 전기 공기압축기나 산소발생기를 통해 분사된다고 명시돼 있다. 이 기술은 알코올의 칼로리 함량을 대폭 줄여 사용자에게 부담감을 주지 않는다. 그럼에도 불구하고 전문가들은 "이러한 주장은 적어도 신뢰성 측면에서 의심스럽다"고 지적하면서 주장된 건강상의 이점에 대해 회의적입니다.
AWOL의 인기로 인해 많은 사람들이 이 특수 장치를 사용하여 알코올을 흡입할 뿐만 아니라 알코올 용기에 담긴 휘발성 가스를 흡입하려고 시도하기도 합니다. 예를 들어, 어떤 사람들은 "포장된 와인"에 남아 있는 알코올을 흡입하기 위해 사용합니다. 비록 이 소위 방법이 매우 위험하고 과학적으로 입증되지는 않았지만, 많은 사람들은 이 방법이 빨리 취함의 효과를 얻을 수 있다고 보고합니다.
이 급속한 만취 상태는 약 1분 정도만 지속되지만 안전성은 보장할 수 없습니다.
알코올 흡입의 잠재적인 위험은 인기에 있어 중요한 문제입니다. 전문가들은 이러한 장치를 통해 알코올을 흡입하면 사용자가 실제로 얼마나 많은 알코올을 섭취했는지 평가하기 어려워지고, 이는 알코올을 너무 많이 섭취할 가능성이 높아진다고 말합니다. 알코올은 위장 시스템을 피하고 혈류로 들어가기 때문에 신체에는 구토를 통해 과도한 알코올을 제거하는 주요 보호 메커니즘이 부족하여 중독 위험이 증가합니다.
또한 알코올을 흡입하면 비강이 건조해져 감염에 더 취약해질 수 있습니다.
AWOL은 주로 엔터테인먼트 도구로 여겨지지만 원자화 기술은 의료 응용 분야에도 잠재력이 있습니다. 어떤 경우에는 물과 알코올의 혼합물을 에어로졸화하여 폐부종을 치료할 수 있는데, 이는 알코올이 가스 형태로 존재하더라도 환자에게 특정한 치료 효과를 제공합니다.
알코올 흡입 장치에 대한 우려가 높아지면서 많은 주에서는 무단이탈(AWOL)과 같은 기계의 적법성에 대해 논의하기 시작했으며 심지어 여러 차례 금지령이 내려졌습니다. 다양한 단체의 지지로 법안이 진전되었고 일부 기업에서는 특히 미성년자 음주 및 음주 운전과 관련된 추세에 반대를 표명하기 시작했습니다.
현재 2009년 등장한 '바포르티니(Vaportini)' 등 알코올 흡입을 위한 기술은 계속 발전하고 있다. 이 기기는 간단한 열 증발 기술을 이용해 알코올을 보다 안전하게 흡입하는 장치다. 그러나 이러한 새로운 음주 방식에 대한 사회의 수용 여부는 아직 밝혀지지 않았습니다.
음주 문화에 대한 논의와 신기술의 부상으로 AWOL 장치가 음주의 미래에 자리를 잡을 수 있을까요? 사람들은 건강과 사회적 상호작용 사이의 균형에 대해 어떻게 생각해야 합니까?