현대 사회에서는 수면의 질과 양에 대한 논쟁이 계속해서 주목을 받고 있습니다. 많은 사람에게 적절한 양의 수면을 취하는 것은 힘든 일로 보일 수 있지만, 소수의 사람들은 비교적 적은 시간의 수면으로도 높은 수준의 에너지와 활력을 유지할 수 있습니다. 이들은 자연적 짧은 잠자리 인간(NSS)이라고 불리며, 이 특성의 근원은 유전적 돌연변이에서 찾을 수 있으며, 이를 통해 인간 생리학의 다양성을 알 수 있습니다.
유전적 요인으로 인한 이 특별한 현상 덕분에 매일 밤 4~6시간만 자도 깨어난 뒤에도 활력이 넘치는 느낌을 받을 수 있습니다.
천연적으로 짧은 잠을 자는 것은 일반적으로 자가우성 방식으로 유전되는 유전적 특성입니다. 즉, 부모 중 한 명이 유전자 돌연변이를 가지고 있을 경우 자녀가 그 특성을 물려받을 확률은 50%입니다. 이러한 상태는 수면 부족과는 다릅니다. 수면 부족은 종종 피로나 정서 불안정 등 불편함을 초래합니다.
연구에 따르면 짧은 잠을 자는 사람으로 태어난 사람들의 유전자 돌연변이는 주로 DEC2/BHLHE41, ADRB1, NPSR1, GRM1을 포함한 여러 유전자에 집중되어 있는 것으로 나타났습니다. 이러한 유전자의 돌연변이는 사람의 수면 패턴과 수면 필요성에 직접적인 영향을 미칩니다. 현재의 유전체 연구에 따르면, 수면 행동의 다양성은 매우 다유전자적일 것으로 생각되며, 여러 가지 작은 변화가 누적되어 사람의 수면 시간을 결정합니다.
이러한 수면 패턴을 가진 사람들은 종종 흥미로운 특징을 보입니다. 그들은 기억을 더 잘 기억할 뿐만 아니라, 생산성도 더 높고 외향적인 성격을 가지고 있습니다. 이 사람들은 상대적으로 적은 수면으로도 좋은 정신 상태와 에너지를 유지할 수 있는 경향이 있습니다. 또한 연구에 따르면 짧게 자는 사람은 일반인보다 신체질량지수(BMI)가 낮은 편인데, 이는 신진대사 속도가 빠른 것과 관련이 있을 수 있습니다.
전 세계 인구의 무려 1~3%가 이 독특한 유전적 특성을 가지고 있으며, 이는 전 세계 수백만 명에 해당합니다.
흥미롭게도, 선천적으로 짧은 잠을 자는 사람들은 알츠하이머병을 포함한 신경퇴행성 질환에 걸릴 위험에 어느 정도 저항력이 있는 것으로 나타났습니다. 영휘 푸 연구실의 일부 연구에 따르면, 형질전환 마우스 모델에서 짧은 잠자는 유전자 돌연변이와 알츠하이머 관련 돌연변이를 모두 지닌 마우스는 짧은 잠자는 유전자 돌연변이만 지닌 마우스보다 뇌 손상이 훨씬 적었습니다. 알츠하이머 돌연변이.
자연적인 짧은 잠자리에 대한 연구는 아직 진행 중이지만, 이 현상에 관련된 유전적 변이와 건강에 미치는 잠재적인 보호 효과는 과학계에 흥미로운 연구 분야를 제공합니다. 이러한 유전자들이 인간의 생리적 특성에 어떻게 영향을 미치는지 더 깊이 이해하면 장수와 건강한 노화에 대한 새로운 통찰력을 얻을 수 있을 것입니다.
자연적으로 짧은 잠을 자는 사람과 그들의 독특한 유전적 특성이 존재한다는 것은 인간의 수면에 대한 우리의 이해가 더 이상 전통적인 인지에 국한되지 않는다는 것을 의미합니다. 이 사람들은 뛰어난 에너지와 생산성을 보일 뿐만 아니라, 질병에 대한 어느 정도의 저항력도 가지고 있을 수 있습니다. 그러면 미래의 의학 연구에서 이런 돌연변이의 힘을 이용해 대다수 국민의 수면의 질과 건강을 개선하는 더욱 효과적인 치료법을 개발할 수 있을지 궁금해집니다.