오늘날 사회에서는 피임 방법의 선택이 점점 더 다양해지고 있습니다. 그러나 장기적인 피임에 있어서 자궁 내 장치(IUD)는 의심할 여지 없이 가장 인기 있는 옵션 중 하나입니다. 이 작고 보통 T자 모양의 장치는 임신을 막기 위해 자궁에 삽입하는데, 성공률이 99.8%에 달할 정도로 매우 효과적입니다.
IUD의 작동 원리다른 피임법에 비해 IUD를 사용하는 여성은 이에 대해 가장 큰 만족도를 보이는데, 그 이유는 효과가 오래 지속될 뿐만 아니라 편리성과 안전성이 뛰어나기 때문입니다.
IUD의 주요 기능은 수정을 방지하는 것입니다. 호르몬 IUD의 경우, 프로게스틴이 방출되어 주로 자궁 경부 점액을 걸쭉하게 만들어 정자가 나팔관으로 들어가는 것을 차단합니다. 반면 구리 IUD는 호르몬을 함유하지 않지만 구리 이온을 방출하는데, 이 이온이 정자에 독성을 주어 정자의 생존을 불가능하게 만듭니다.
더욱 흥미로운 점은 구리 IUD를 비상 피임법으로 사용할 수 있지만, 보호되지 않은 성관계 후 5일 이내에 사용해야 한다는 것입니다. 구리 IUD는 월경량이 늘어나고 복통이 더 심해질 수 있지만, 호르몬 IUD는 실제로 월경 출혈을 줄일 수 있습니다.
IUD를 제거하면, 장기간 사용하더라도 여성의 생식 능력은 빨리 정상 수준으로 돌아갑니다.
IUD의 유형과 이름은 거주 지역에 따라 다릅니다. 미국에서는 구리 IUD(예: ParaGard)와 호르몬 IUD(예: Mirena)의 두 가지 주요 유형의 IUD가 있습니다. 전자의 실패율은 약 0.8%인 반면, 후자의 실패율은 0.2%이다. 두 가지 유형의 IUD는 각각 장단점이 다릅니다.
대부분의 구리 IUD는 T자 모양의 프레임으로 만들어지고 순수 구리 와이어로 감싸져 있는데, 이는 임신을 예방하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다. 이 약물은 자궁과 나팔관에서 구리 이온 농도를 증가시켜 정자의 움직임과 생존력을 방해합니다.
호르몬 IUD는 소량의 레보노르게스트렐(프로게스틴)을 방출하는데, 이는 주로 자궁 내 환경을 정자가 살기 어려운 환경으로 만들고 월경 흐름을 줄이는 데 사용됩니다. 이로 인해 호르몬 IUD는 과다한 월경 출혈을 치료하는 한 가지 방법이 되었습니다.
IUD는 사용하기 안전하지만, 구리 IUD든 호르몬 IUD든 잠재적인 부작용이 있습니다. 이런 부작용으로는 월경 주기의 변화, 거부 반응, 드물게는 자궁 천공 등이 있습니다.
미국 CDC에 따르면, IUD의 이점은 일반적으로 위험보다 크며, 젊은 여성과 출산 경험이 없는 여성은 IUD를 매우 신중하게 사용할 것을 권장합니다.
IUD 삽입 과정은 다양한 정도의 통증을 유발할 수 있습니다. 일부 여성은 시술 중에 둔한 통증을 느낀다고 보고하는 반면, 다른 여성은 전혀 통증을 느끼지 못한다고 보고합니다. 전문 의사는 일반적으로 확장기를 사용하여 자궁경부를 안정시킨 다음 IUD를 자궁에 삽입합니다.
IUD의 사용은 20세기 초로 거슬러 올라갈 수 있습니다. 초기 IUD 디자인은 감염 위험이 더 높았습니다. 1950년대 리페스 루프(Lippes Loop)의 등장은 IUD 설계에 있어서 큰 진전을 가져왔고, 그 이후의 구리 IUD와 호르몬 IUD는 이 피임법의 안전성과 효과를 더욱 최적화했습니다.
요약IUD의 등장은 여성의 생식적 선택에 중요한 기여를 했을 뿐만 아니라, 높은 효능과 장기적인 치료 효과로 인해 널리 받아들여지고 신뢰를 얻었습니다. 여성이 장기 피임을 고려하고 있거나 비상 피임약이 필요한 경우, IUD는 고려해 볼 만한 옵션입니다. 그러면 우리는 이렇게 생각하게 됩니다. 피임 방법을 선택할 때, 여성은 자신의 상황에 가장 적합한 결정을 어떻게 내릴 수 있을까요?