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신비의 노르웨이 쥐: 이름이 노르웨이와 아무 관련이 없는 이유는 무엇입니까?
갈색쥐 또는 거리쥐라고도 알려진 노르웨이쥐(Rattus norvegicus)는 널리 분포하는 쥐입니다. 이 쥐는 자연에서 가장 큰 쥐 중 하나일 뿐만 아니라 놀라운 활력과 다산성으로도 알려져 있습니다. 몸은 일반적으로 갈색 또는 회색이며 길이는 최대 28cm, 무게는 140~500g입니다. 이 쥐는 흔히 '노르웨이 쥐'로 불리지만, 이름이 노르웨이와 직접적인 관련이 없어 그 유래에 대한 궁금증을 자아낸다.
쥐의 학명인 Rattus norvegicus와 그 통칭은 사실 잘못된 역사적 가정에 기초한 것입니다.
이름의 유래
노르웨이쥐는 처음에는 '하노버쥐'로 불렸다. 18세기 하노버 왕조와의 문제로 인해 영국 사회와 연관되기도 했다. 역사적 기록에 따르면 쥐는 1728년에 노르웨이 선박에서 영국으로 처음 들어왔다고 생각되지만, 실제로 그 기원은 노르웨이에서 온 것이 아닙니다.
이 잘못된 이름을 대중화할 가능성이 가장 높은 사람은 영국의 박물학자인 John Birkenholt로, 그는 1769년 "영국 자연사 입문"에서 갈색쥐를 Rattus norvegicus라고 명명하고 그것이 노르웨이 선박을 통해 영국에 소개되었다고 주장했습니다. 그러나 시간이 지나면서 학자들은 이 가설에 의문을 제기하게 되었고 심지어 쥐가 아일랜드, 지브롤터 또는 정복자 윌리엄에서 유래했을 수도 있다고 제안했습니다.
생물학적 특성 및 행동
노르웨이쥐는 헤엄치고 땅을 파는 데 능숙한 야행성 동물입니다. 그들의 모피는 일반적으로 짙은 갈색 또는 회색이며 배 부분이 더 밝습니다. 이 종의 쥐의 사회적 행동은 상당히 복잡하여 종종 수컷과 암컷 사이에 강력한 사회적 상호 작용이 일어납니다.
갈색생쥐는 의사소통을 위해 초음파를 사용하고, 어미의 움직임을 안내하기 위해 주변에 있을 때 다양한 유형의 소리를 내는 등 여러 가지 흥미로운 행동을 보입니다.
음식과 생태
진정한 잡식성인 노르웨이 쥐는 거의 모든 음식을 섭취할 수 있지만 곡물이 주요 먹이입니다. 이 쥐의 먹이 행동은 종종 서식지와 이용 가능한 먹이 공급원에 따라 달라집니다. 그러나 도시 환경에서는 생존을 위해 인간의 잉여 식량에 의존하는 경우가 많습니다.
노르웨이 쥐는 매우 빠르게 번식하며, 암컷은 1년에 최대 5마리의 새끼를 낳으며, 각 새끼는 일반적으로 7~14마리의 새끼를 낳습니다. 이상적인 조건에서는 암컷 쥐 한 쌍의 개체수가 1년에 15,000마리로 늘어날 수 있습니다. 이러한 빠른 번식 능력으로 인해 많은 도시 환경에서 흔한 침입 종이 되었습니다.
글로벌 배포 및 영향
노르웨이쥐는 중앙아시아가 원산지이며 인간이 이동함에 따라 전 세계로 퍼져 중요한 침입 종이 됩니다. 1750년대부터 노르웨이 쥐는 북미 지역에 널리 분포했으며, 특히 뉴욕과 같이 인구 밀도가 높은 도시에서 도시 교통 수단으로 급속히 성장했습니다. 많은 종과 마찬가지로 쥐의 확장은 특히 토착 유기체와의 경쟁에서 지역 생태계에 상당한 영향을 미쳤습니다.
결론
노르웨이 쥐의 역사가 그렇게 복잡하다면, 고대 종의 기원에 대한 우리의 이해는 아직 미지의 영역으로 가득 차 있다고 말하는 것이 타당할까요?
