세포 증식(과형성)이라는 개념은 고대 그리스어에서 유래되었는데, "ὑπέρ"는 과잉을 의미하고 "πλάσις"는 형성을 의미합니다. 세포 증식으로 인해 장기나 조직이 커지는 현상을 말합니다. 세포 증식은 장기가 겉으로 비대해지는 것뿐만 아니라, 때로는 양성 종양과 혼동될 수도 있습니다. 이러한 현상은 종종 자극에 대한 정상적인 생리적 반응이지만, 어떤 경우에는 세포 증식이 병리학적 변화를 나타낼 수도 있습니다.
세포 증식과 세포 비대의 차이점은 전자가 세포 수의 증가를 수반하는 반면, 후자는 세포 크기의 증가를 수반한다는 것입니다.
세포 증식은 피부 손실을 보상하기 위한 기저 표피의 증식, 만성 염증, 내분비 장애 또는 손상되거나 질병에 걸린 다른 조직을 대체하기 위한 증식을 포함한 다양한 이유로 발생할 수 있습니다. 임신 중 유선세포의 성장과 같은 특정한 정상적인 증식 반응은 앞으로의 모유 수유를 위한 준비입니다.
흥미롭게도, 인슐린 유사 성장 인자 1(IGF-1)과 같은 성장 인자는 세포 증식, 즉 세포 분열 현상을 촉발할 수 있습니다. 동시에, 근육 훈련은 근육 세포가 비대해지는 현상을 일으킵니다. 비대란 단순히 세포의 크기가 증가하는 현상입니다. 연구에 따르면 IGF를 적용하면 근육 세포의 크기뿐 아니라 전체 근육 세포 수도 증가시킬 수 있는 것으로 나타났습니다. 이는 특정한 근력 운동을 통해 운동선수가 개별 근섬유의 크기가 아닌 근섬유의 수를 늘릴 수 있다는 것을 의미하기 때문에 매우 중요합니다.
생리적 세포 증식은 특정 자극에 대한 정상적인 반응이며, 이렇게 증식하는 세포는 여전히 정상적인 조절 메커니즘의 영향을 받습니다. 그러나 병적 과형성의 경우 반응이 호르몬이나 성장인자의 과잉으로 인한 것이라면 과형성은 병적 과정의 일부가 될 수 있습니다.
병리학적 증식 영향은 때때로 종양 세포 발달의 기초가 될 수 있는데, 이는 완전히 다른 세포 증식 과정과는 분명히 다릅니다.
특정 조직의 세포 증식은 질병으로 이어질 수 있습니다. 병적 성장은 감염, 신체적 스트레스, 외상 또는 특정 호르몬(예: 에스트로겐, ACTH 또는 코르티솔)의 비정상적인 수치에 의해 유발될 수 있습니다. 예를 들어, 양성 전립선 비대증(BPH)은 남성에게 매우 흔한 전립선 질환입니다.
과형성의 일반적인 임상 상황은 다음과 같습니다.
<저>간단히 말해, 세포 증식은 다양한 생리적, 병리적 과정에서 중요한 역할을 합니다. 의학계에서도 세포 증식에 대한 이해와 논의는 끊이지 않고 있습니다. 세포 증식은 건강을 증진하고 질병을 이해하는 데 중요한 정보를 제공하기 때문입니다. 하지만 세포 증식이 항상 좋은 일일까요?