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신비로운 피부 생태계: 피부의 다른 부위에 있는 미생물 조합이 왜 그렇게 독특한가?
피부 미생물군, 피부 미세 생태학으로도 알려져 있으며, 주로 박테리아, 진균 및 기타 미생물로 구성된 피부에 사는 미생물 군집을 말합니다. 인간 피부에는 미생물 다양성이 매우 풍부하여 19개 범주에 속하는 1,000종 이상의 박테리아가 포함되어 있습니다. 이러한 미생물의 대부분은 표피의 표층과 모낭의 윗부분에 모여서 피부에 자연적인 보호 장벽을 형성합니다. 이들 미생물의 대부분은 병원성이 없고, 일부는 편리상생이며, 다른 일부는 해로운 병원균의 침입을 막는 데 도움이 되는 상호 유익한 관계를 제공합니다.
피부 미생물은 병원균의 침입을 막을 뿐만 아니라, 영양소 경쟁, 항균 물질 분비, 피부 면역 체계 자극 등을 통해 숙주를 더욱 보호할 수도 있습니다.
그러나 우리 피부에 사는 이러한 미생물은 특정 상황에서는 피부 질환을 일으킬 수도 있으며, 특히 면역 체계가 약한 사람의 경우 이러한 미생물은 잠재적인 위협이 될 수 있습니다. 사실, 이러한 미생물의 다양성은 여드름, 습진 등 다양한 피부 질환과도 밀접한 관련이 있습니다.
미생물 다양성
박테리아첨단 16S 리보솜 RNA 기술을 사용하여 피부에 존재하는 박테리아 종에 대한 추정치가 근본적으로 바뀌었습니다. 이전 연구에서는 배양 기술에만 의존했기 때문에 많은 유형의 박테리아가 간과되었습니다. 그러나 최근 연구에 따르면 가장 흔한 박테리아는 피부의 5%에 불과한 것으로 나타났습니다. 이러한 박테리아의 대부분은 방선균(Actinobacteria), 간균(Bacillus), 프로테오박테리아(Proteobacteria), 박테로이데테스(Bacteroidetes)를 포함한 4대 주요 박테리아문에 속합니다. 그 가운데, 석유가 풍부한 지역에서는 프로피오니박테리아와 포도상구균이 주요 박테리아였고, 습한 지역에서는 코리네박테리아와 포도상구균이 주요 박테리아였습니다.
균류
피부의 진균도 무시할 수 없는 부분입니다. 연구 결과, 젊은 사람들의 발가락 사이에서 효모균과 피부사상균을 포함한 14가지 종류의 진균이 발견됐습니다. 이들 균류의 다양성은 피부의 부위마다 크게 달랐는데, 젊은이의 발꿈치에서 가장 큰 다양성이 발견되었습니다.
연구원들은 발꿈치 부위의 진균 다양성이 무려 80종에 달하는 반면, 다른 부위에서는 다양성이 상대적으로 적다는 것을 발견했습니다.
탯줄 미생물군
배꼽은 일반적으로 햇빛과 세제에 노출되지 않기 때문에 피부 미생물군을 연구하기에 이상적인 부위입니다. 노스캐롤라이나 주립대학이 시작한 배꼽 생물다양성 프로젝트에서는 배꼽에 흔히 서식하는 미생물 중 황색포도상구균과 코리네박테리움균이 중요한 보호 역할을 하는 것을 발견했습니다.
피부의 자기방어
피부는 항균 펩타이드 분비와 산성 환경 등 여러 가지 자체 보호 메커니즘을 갖추고 있습니다. 카텔리시딘과 같은 항균 펩타이드는 피부에서 미생물 증식을 억제하는 데 중요한 역할을 합니다. 또한 피부의 pH 수치는 일반적으로 4~4.5입니다. 이러한 산성 환경은 공생 미생물의 성장에 도움이 되는 반면 일부 병원성 미생물의 번식을 억제합니다.
비타민 D3는 항균 펩타이드를 조절하는 데 중요한 요소로 작용하여 병원성 미생물에 대한 피부의 면역 반응에 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.
피부질환과 미생물의 관계
미생물은 습진, 장미진, 건선 등 비전염성 피부 질환에서 중요한 역할을 합니다. Cutibacterium acnes와 같은 특정 박테리아는 여드름 발생과 명확한 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 피부의 미생물 다양성이 높을수록 일반적으로 이러한 피부 질환의 발병에 더 잘 저항할 수 있습니다.
습진과의 관련성
습진이 있는 사람의 피부에서는 황색포도상구균 군집이 현저히 증가했는데, 이는 박테리아 다양성이 감소했음을 나타냅니다. 치료 중에 항생제와 코르티코스테로이드를 병용하면 효과적인 것으로 나타났습니다.
모낭충의 효과
장미 여드름은 주로 기름진 부위에 나타나며, 환자의 피부에는 피부 진드기가 더 많습니다. 이러한 미생물이 과도하게 성장하면 염증 반응이 더욱 심해질 수 있습니다.
모든 생태계와 마찬가지로 피부의 미생물 군집은 나이, 성별, 식단, 생활 환경 등 여러 요인의 영향을 받는 역동적인 과정입니다. 이러한 요소들이 피부 미생물의 구성에 어떤 영향을 미치는지는 미래의 과학적 탐구를 위한 중요한 방향일 수 있으므로, 이에 대해 깊이 생각해 봅시다.
