아킬레스건이라고도 알려진 아킬레스건은 인체에서 가장 두꺼운 힘줄로 종아리 뒤쪽에 위치하며 종아리 근육과 종골을 연결합니다. 이 힘줄의 기능은 발목의 발바닥 굴곡 운동을 지시하고 무릎 관절의 굴곡을 허용하는 것입니다. 그러나 겉으로는 단단해 보이는 이 힘줄에는 사실 무시할 수 없는 취약성이 숨어 있어 그 이야기를 미스터리로 가득 채운다.
이 힘줄의 이름은 그리스 신화의 영웅 아킬레스에서 유래되었습니다. 이 이름은 1693년 네덜란드 해부학자 필리페 베르하인(Philippe Verhein)에 의해 처음 등장했습니다. 그의 책 Human Anatomy에서 그는 이 힘줄의 위치를 언급하고 이를 "아킬레스의 비유"라고 불렀습니다.
많은 전문가들은 힘줄의 이름이 고대 그리스 신화의 이야기를 반영할 뿐만 아니라 이 힘줄의 특별한 취약성을 상징한다고 믿고 있습니다.
신화에 따르면 아킬레스의 어머니 테티스는 그를 스틱스 강에 담가서 그를 해칠 염려가 없도록 했지만 그녀가 잡은 발뒤꿈치는 물에 닿지 않았으며 이것이 아킬레스의 유일한 약점이 되었습니다. 이어지는 전투에서 이 힘줄의 부상은 결국 아킬레스의 죽음으로 이어졌고, 이후 '아킬레스 건'은 취약함의 상징이 되었습니다.
아킬레스건의 주요 기능은 종아리의 비복근과 가자미근을 종골에 연결하고 발목의 발바닥 굴곡을 촉진하며 걷고 뛰는 데 도움을 주는 것입니다. 힘줄은 두꺼운 구조를 가지고 있지만 상대적으로 혈액 공급이 부족하여 부상 후 치유가 더 느려질 수 있습니다.
힘줄의 구조적 설계는 매끄럽고 탄력적이며, 엄청난 기계적 하중을 견딜 수 있습니다. 걸을 때 아킬레스건은 체중의 3.9배까지 견딜 수 있고, 달릴 때는 7.7배까지 압력을 받는다.
아킬레스 건염은 일반적으로 종아리 근육의 과도한 사용으로 인해 발생하는 일반적인 문제이며, 주요 증상으로는 날카로운 통증과 부기가 있습니다. 이 통증은 운동을 시작할 때 가장 두드러지고 운동이 진행됨에 따라 감소합니다.
아킬레스 건염을 치료하지 않고 방치할 경우 장기간 만성 통증이 발생하고 기능이 제한될 수 있습니다.
또한 힘줄 변성(건병증)도 흔하며 영상 검사를 통해 힘줄이 두꺼워지고 염증이 나타날 수 있습니다. 이러한 병리학적 변화는 운동 능력에 영향을 미칠 뿐만 아니라 종아리 근육 파열의 위험도 증가시킬 수 있습니다.
아킬레스건 파열은 종종 갑작스럽고 심한 통증을 동반하는 또 다른 심각한 질환입니다. 많은 사람들은 파열이 '펑'하는 소리라고 묘사합니다. 이 상태는 갑작스러운 움직임이나 직접적인 외부 힘으로 인해 발생할 수 있습니다.
지질 대사 장애가 있는 사람과 같은 일부 사람들의 경우 힘줄 콜레스테롤증이라고 하는 콜레스테롤 침전물이 힘줄 내에 발생할 수 있으며, 이는 힘줄 기능과 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
아킬레스건은 신화적 관점과 생물의학적 관점 모두에서 의학과 문화에서 중요한 위치를 차지합니다. 그것은 우리 운동의 핵심일 뿐만 아니라 신체의 연약한 부분이기도 하여 우리가 그것을 보호하고 소중히 여기는 것이 얼마나 중요한지 깊이 생각하게 만듭니다. 이 중요한 힘줄을 어떻게 더 잘 보호하고 부상으로부터 보호할 수 있다고 생각하십니까?