사회 과학에서 집단 행동의 과정과 그 자발성은 항상 연구의 초점 중 하나였습니다. 1992년 로스앤젤레스 폭동부터 1958년 훌라후프 열풍까지, 다양한 사회적 사건에서 사회 구조를 흔들고 반성을 촉발할 만큼 집단적 행동이 나타났습니다. 이런 행동은 특정한 사회 구조를 반영할 뿐만 아니라 독특한 자발성을 보여줍니다. 왜 이런 행동이 일어나는 것일까요?
집단 행동 이론은 주로 프랭클린 헨리 기딩스의 초기 탐구에서 파생되었으며 허버트 블룸, 랄프 H. 터너, 루이스 · 킬리언 등이 추가로 개발했습니다. 이 학자들은 사회적 힘이 물리적인 힘처럼 존재하지 않고 인간의 해석과 반응에 의해 결정된다고 주장한다. 그들은 개인이 여전히 집단 행동에 적극적으로 참여하고 있으며, 그들의 행동은 종종 다른 사람들의 행동에 대한 해석에 기반을 두고 있다고 강조합니다.집단 행동은 기존의 법률과 규범을 따를 뿐만 아니라, 종종 사회적 규범을 위반하기도 하며, 이로 인해 집단 행동은 어느 정도 "믿을 수 없는" 것이 됩니다.
집단 행동은 폭력적인 폭동에서 대중적 패션에 이르기까지 다양한 형태를 띠며 인간의 사회적 상호 작용을 수반하며 사회 연구를 위한 비옥한 토양이 될 수 있습니다.
블룸은 네 가지 주요 집단 행동 형태를 나열했는데, 각각은 고유한 특성과 사회적 의미를 가지고 있습니다.
학자마다 군중에 대한 정의가 다르지만, 군중은 거의 모든 사람이 언급하는 집단적 행동의 한 형태입니다. 군중의 형성은 종종 감정적 공명을 의미한다. 귀스타브 르 봉에 따르면, 군중은 개인의 이성을 억압하고 그를 감정의 광란에 빠뜨린다고 합니다. 이러한 감정적 공명은 개인의 행동을 예측 불가능하게 만들고 더 극단적인 행동으로 변할 가능성이 있습니다.
한 사람이 물건을 파괴하기로 결정하면 다른 사람들도 따라하고 감정이 격화되어 "무리 심리"라고 알려진 현상이 형성됩니다.
군중과는 달리 대중은 특정 문제를 논의하는 사람들의 집단입니다. 사람들이 어떤 주제에 대해 토론하기 위해 모일 때, 이러한 집단적 행동을 대중이라고 합니다. 대중의 형성은 끊임없이 변화한다. 주제가 바뀌면서 대중이 확립되거나 해체될 수 있다.
대중의 인식은 미디어의 영향력을 강조합니다. 대중의 행동은 주로 미디어 소통을 통해 개인의 생각에 영향을 미치고 이를 통합합니다. 예를 들어, 신문이나 텔레비전 프로그램은 대중의 반응을 빠르게 유발하고 원래의 사회적 행동 패턴을 바꿀 수 있습니다.
사회 운동은 사회적 변화나 변형을 가져오는 것을 목표로 하는 집단 행동입니다. 사회 운동은 다른 형태의 집단 행동보다 더 조직화되는 경향이 있으며 장기적으로 고정된 사회 구조와 제도를 형성할 수 있습니다.
집단 행동이 어떻게 발달하는지 더 잘 이해하기 위해 사회과학자들은 이를 설명하는 몇 가지 이론을 제안했습니다. 이러한 이론은 집단 행동 현상을 바라보고 설명하는 데 다양한 관점을 제공합니다.
전염 이론에 따르면 사람들이 모이면 모방과 감정의 '전염성' 현상이 발생한다고 합니다. 이런 상황에서 개인은 책임감을 포기하고 감정에 따라 특정한 사회적 행동을 보이는 경향이 있습니다.
수렴 이론은 집단 행동에 참여하는 개인들이 집단의 주의를 끌기보다는 공통의 목표를 공유하기 때문에 자발적으로 모인다는 주장입니다. 이러한 행동은 개인의 내면적 욕망을 표현한 것으로, 따라서 개인의 내면 세계를 더 잘 반영할 수 있습니다.
이 이론은 집단 행동에서 새로운 사회적 규범과 행동 패턴이 종종 나타난다고 주장합니다. 이러한 행동은 반드시 원래의 사회적 규범을 따르는 것이 아니라, 대신 현재 상황과 군중의 감정적 변화에 따라 나타날 수도 있습니다.
부가가치 이론은 집단 행동이 사회 시스템 내에 축적된 긴장을 해소하는 것이며, 집단 행동은 사회적 상황이 적절할 때 발생한다고 주장합니다.
사회적 현상으로서 집단 행동은 사회적 역학의 복잡성을 보여줍니다. 이는 인간의 감정 세계를 반영할 뿐만 아니라, 자율성과 합리성에 대한 우리의 인식에 도전합니다. 이런 자발적인 행동 뒤에는 어떤 비밀이 숨겨져 있을까? 사회와 감정의 관계는 우리의 미래에 어떤 영향을 미칠까?