대메콩 강 지역(GMS)은 장엄한 메콩 강 유역을 포함하는 동남아시아의 다국적 지역입니다. 이 지역은 3억 명이 넘는 인구가 거주하는 곳일 뿐만 아니라 대체할 수 없는 자연적, 문화적 부로 인해 세계에서 가장 중요한 생물다양성 핫스팟 중 하나이기도 합니다. 1992년 아시아 개발 은행의 개발 계획이 출범한 이래, 6개국 간의 관계는 점차 심화되어 왔으며, 더 나은 경제 협력 메커니즘을 형성하고 이 지역의 번영과 조화로운 공존을 보장하기 위해 노력해 왔습니다.
“대메콩 지역의 자원과 생물다양성은 현재 경제 발전 속에서 전례 없는 위협에 직면해 있습니다.”
20년 넘게 메콩 강 유역 6개국은 경제 협력 프로그램에 따라 번영, 통합, 조화의 비전을 달성하기 위해 함께 노력해 왔습니다. 이 계획은 3가지 전략(3C)을 채택했습니다. 즉, 인프라 강화, 시장 통합 향상, 공동체 의식 공유 구축입니다. 그럼에도 불구하고 경제 활동이 확대됨에 따라 이러한 협력은 농업 개발, 에너지 수요, 도시 확장의 영향을 포함한 환경 문제에 대한 지속적인 우려를 제기합니다.
대메콩 강 유역의 지리적, 기후적 다양성으로 인해 풍부한 생물다양성이 형성되었습니다. 세계자연기금(WWF)에 따르면 이 지역에는 20,000종 이상의 식물, 1,300종의 어류, 1,200종의 조류, 800종의 양서류와 파충류가 서식하고 있습니다. 그러나 이러한 천연자원은 주로 경제 발전으로 인한 환경 변화로 인해 엄청난 위협에 직면해 있습니다.
"인구 증가와 소비 패턴의 변화와 결합된 가속화된 경제 개발은 생물다양성의 대량 손실의 주요 원인이 되었습니다."
개발 활동이 진행됨에 따라 점점 더 많은 자연 서식지가 파괴되고 있으며, 이로 인해 생물다양성이 감소하고 있습니다. 메콩 강 유역의 삼림 면적은 1970년대 이래 3분의 1이 감소했으며 2030년까지는 다시 절반으로 줄어들 것으로 예상되어 지역 주민의 생계에 큰 어려움을 안겨줄 것으로 예상됩니다.
이 지역 삼림 벌채의 주요 원인으로는 지속 불가능한 고무와 팜유 농장의 확장, 인프라 개발, 불법 벌목 등이 있습니다. 이런 관행은 수질 오염과 기후 변화와 합쳐져 이 지역의 지속 가능한 생태계를 파괴하고 있습니다. 생계를 어업에 의존하는 4천만 명에게 이는 무시할 수 없는 위협입니다.
이러한 과제에 직면하여, 이 지역의 환경 단체와 유엔 환경 계획, 세계 자연 기금과 같은 국제 기구는 환경 보호 계획을 이행하고 지속 가능한 경제 발전을 촉진하기 위한 조치를 취하고 있습니다.
"세계 기후 변화의 영향은 의심할 여지 없이 이러한 환경 문제를 악화시켰습니다."
지속 가능한 개발의 틀에서 미래 개발에서 경제 성장과 생태적 보호의 균형을 어떻게 맞출 것인가가 메콩 강 유역 지역이 직면한 주요 문제로 떠올랐습니다. 이렇게 많은 생태적 문제에 직면해 있는데, 우리는 이 귀중한 땅과 풍부한 생태계를 보호하기 위한 올바른 해결책을 찾을 수 있을까요?