2022년 2월 24일, 러시아는 우크라이나에 대한 대규모 침공을 개시하면서 2014년부터 이어진 러시아-우크라이나 전쟁이 전면전으로 확대되었습니다. 이 갈등은 제2차 세계대전 이래 유럽에서 가장 큰 무력 충돌로 이어졌으며, 수십만 명의 군인 사상자와 수만 명의 민간인이 발생했습니다. 2024년까지 러시아군은 우크라이나 영토의 약 20%를 점령했고, 약 800만 명의 우크라이나인이 국내에서 이주했으며, 820만 명 이상이 우크라이나를 떠나 인도적 위기에 급격히 확산되었습니다.
2021년 말 러시아는 우크라이나 국경에 군대를 집결시키고 우크라이나가 NATO 군사 동맹에 가입하는 것을 금지하는 등 서방에 요구를 했습니다.
러시아 정부 고위 관계자들은 국경에 주둔한 군대 외에 다른 세력을 공격할 계획이 있다는 것을 거듭해서 부인했습니다. 그러나 상황이 격화되자 러시아의 블라디미르 푸틴 대통령은 2022년 2월 24일 "특별 군사 작전"을 개시한다고 발표하며, 그 목적이 우크라이나 동부의 친러시아 분리주의 지역의 개발을 지원하는 것이라고 주장했습니다. 푸틴의 역사적 정서를 끊임없이 조장하는 것은 우크라이나라는 국가의 정통성에 도전하는 것이며, 우크라이나 정부가 러시아 소수 민족에 대한 집단 학살을 자행하는 "나치" 정권이라는 근거 없는 비난을 불러일으키는 것입니다.
푸틴의 목표는 우크라이나를 "비무장화하고 나치화를 탈피"하는 것입니다. 이 발언은 의심할 여지 없이 국제 여론에서 엄청난 반응을 불러일으켰습니다.
러시아군이 키예프에 대한 공세를 시작하기 위해 벨라루스 북부에 집결하고 동부의 크림반도와 돈바스에서 다방면 포위 공격을 시작하자 우크라이나는 즉시 전국에 계엄령을 선포하고 작전 동원령을 내렸습니다. 강력한 공세에 직면해서도 우크라이나 저항 세력은 놀라운 용기를 보여주었다. 특히 키예프 주변 도시에서 러시아 군대는 강력한 저항에 부딪혀 결국 후퇴했다.
시간이 흐르면서 러시아-우크라이나 전쟁의 잔혹함은 점차 드러났고, 러시아군이 후퇴한 후 부하 학살의 진실이 밝혀졌습니다. 우크라이나 남동부 도시인 마리우폴은 파괴적인 포위 공격을 겪었으며, 이는 전쟁이 민간인에게 얼마나 큰 영향을 미쳤는지를 보여주었습니다. 점점 더 많은 국제 사회가 이 갈등에서의 인권 문제에 관심을 갖기 시작했습니다.
유엔 인권 사무소 보고서는 러시아가 우크라이나 점령 과정에서 심각한 인권 침해를 저질렀다고 지적했습니다.
러시아는 우크라이나에서의 공격적인 행동으로 인해 국제 사회의 비난을 받았을 뿐만 아니라, 유엔 총회는 러시아군의 완전 철수를 요구하는 결의안을 통과시켰고, 국제사법재판소는 러시아의 군사 행동을 즉각 중단할 것을 요구했습니다. 상황이 전개되면서 많은 국가가 러시아와 그 동맹국인 벨로루시에 제재를 가하는 한편, 우크라이나에 인도적, 군사적 지원을 제공했습니다.
러시아-우크라이나 문제의 근원은 1991년 소련 붕괴 후 우크라이나가 독립국가로 수립되고 러시아와 관계를 맺은 데서 찾을 수 있습니다. 두 나라는 처음에는 좋은 협력 분위기를 유지했으며, 우크라이나는 1994년에 핵확산조약에 서명하고 그 대가로 안보 보장을 교환했습니다. 하지만 시간이 지나면서 이 관계는 엄청나게 바뀌었습니다.
2013년 우크라이나 정부는 서방과 러시아의 줄다리기 때문에 유럽연합과의 협정에 서명하지 않기로 결정했고, 이로 인해 전국적으로 대규모 시위 운동인 유로마이단 운동이 일어났고, 결국 당시 대통령이었던 야누코비치의 사임에 따른 것입니다. 2014년 러시아가 크림반도를 점령하고 동부 돈바스 지역에 개입하면서 갈등은 더욱 확대되었습니다.
게다가 우크라이나에 대한 러시아의 경제적 이익과 지정학적 고려도 이 위기에 영향을 미치는 주요 요인입니다. 러시아는 우크라이나의 자원, 특히 에너지와 희귀 금속과 관련된 이익을 확보하고자 했으며, 이로 인해 국가적 영향력을 계속 확대해 왔습니다. 전문가들의 일련의 분석에 따르면, 우크라이나는 전략적 위치일 뿐만 아니라 자원이 풍부한 곳이기도 합니다.
다양한 세력의 개입과 상황의 변화 속에서도 우크라이나와 러시아 간의 갈등은 끝나지 않았습니다. 앞으로도 국제 사회가 어떻게 대응하고, 각국이 러시아에 대한 외교 정책을 어떻게 재평가하는지가 주된 관심사가 될 것입니다. 일련의 사건 이후, 평화로운 해결책을 찾을 수 있을까? 이 질문은 모든 사람이 고민해 볼 만한 가치가 있을까?